— Славный удар, — сказал Нергал Матису, замершему в неподвижной позе. — А главное – точный.
— Спасибо, учитель, — ответил Матис, выдыхая и немного покачиваясь. — Я убил дракона?
— Вряд ли. У них хорошая регенерация, и гниющее проклятие будет не так опасно существу, которое извергает кислоту. Но думаю, ранил ты его сильно.
— Учитель, это было…
— Успокойся, ты слишком возбужден битвой, как и мы все. Надо найти наших попутчиков.
Из кустов показался Зулур. Маленький гоблин встал отряхиваясь.
— Мда уж, — сказал гоблин. — А я недооценил вас, черный маг. Матис – убийца драконов!
— Ну, в моем случае: напугавший или ранивший дракона, — ответил Матис.
Ругаясь, вылезал из колючих кустов Тарард, нырнувший в первое укрытие, которое он заприметил. Он выдергивал из одежды, а несколько и из кожи, маленькие колючие зеленые шарики болотной колючки. Но быть поколотым сорняком – это не самое страшное, что может остаться на память после встречи с кислотным драконом.
Громким оклик, всех подозвал к себе Матис. Когда Нергал, Зулур и Тарард подбежали к нему, они увидели, что Матис склонился над лежащим Зимом. У Зима не было правой ноги и части живота. Он не смог увернуться. Один и плевков кислоты настиг его, остатки ее продолжали тихо шипеть. Нергал склонился над ним. Зим увидел некроманта и попытался что-то сказать, протягивая свою ладонь, чтобы схватить его, но не успел, ранняя свою руку. Он закатил глаза.
Все молчали.
— Жалко его, — сказал тихо Тарард. — Но вы ведь можете его вернуть к жизни? Нергал, ты же воскрешаешь мертвых?
— Только гниющие тело, — ответил Некромант.
— А воскресить душу? Я видел призраков в ваших землях.
— Призраки рвутся между двумя мирами, — сказал Матис, — постоянно испытывая страдания.
— Он хорошо помогал нам, — сказал Нергал. — Пуская отдыхает, не будем его мучить.
— Нельзя его вот так оставлять здесь, — сказал Тарард. — Не хочется, чтобы его растерзали дикие звери.
— У нас мало времени, — произнес Нергал, из его рук вырвались лучики черно-зеленой энергии, мягко прошедшие через все тело Зима. От этой разрушающей энергии ткани мгновенно стали распадаться, пока не остались одни кости. У Матиса свело немного челюсть, подвигая рукой подбородок, он резким и четким ударом, одарил останки белой вспышкой, от которой распались костные ткани, превратив его полностью в прах.
— Только кусочки одежды и немного пыли, — сказал Зулур, — остались от него.
— После гибели тела, — вдруг заговорил Нергал, — какое-то время проходит перед тем, пока формируется из жизненной энергии покинувший мертвую оболочку дух. Потом он прибывает не более девяти дней в нашем мире, пока полностью не перейдет в мир духов. Около года уходит на его слияние с миром духов. Но у всех по-разному, это примерные цифры.
Недолго постаяв в тишине, они направились собирать разбросанные вещи, чтобы продолжить путь. Охотник задержался у праха Зима.
— Значит, ты где-то еще здесь? — обратился к праху охотник, убедившись в отсутствии рядом с ним попутчиков. — Или еще нет? Я в этом не разбираюсь. Ну, в общем, бывай и… Эх, ну ты понял.
Коснувшись шляпы указательным пальцам, он отправился к остальным. Необходимо было продолжать путь.
В основном странники шли молча, иногда о чем-то затягивал разговор на некоторое время Зулур. Проходя через заросли над трясинами, ведомые Тарардом, они неуклонно следовали за ним.
Со временем почва становилась все суше, тухлый запах слабел. Заросли становились все реже, пока они не вышли в степь, которая тянулась до горизонта и дальше.
— Ну вот, мы и в Бескрайних степях, некромант! — сказал Тарард. — Все, как и обещал. Огромные степи, занимающие значимую часть континента и выходящие к океану с другой стороны в твоем распоряжении.
Глава 7. Орки (часть; 1,2)
Средний рост чуть выше человеческого. Из-за их строения тела создается впечатление, что они немного горбятся, потому могут казаться ниже. Среди них бывают настоящие громадины, и это поистине страшный враг для любого человека. Хорошо развиты физически, выносливы, довольно коренасты как гномы, с могучими плечами, даже некоторые женские особи имеют крепкое телосложение, но в основном они более похожи по телосложению на людских женщин.
Их зеленая кожа напоминает по цвету неспелые персики разных оттенков. Заостренные уши пропорциональный телу, не оттопырены, прилегают к голове.