— Нет, ну вы посмотрите, — сказал Нергал, — гоблин: король-степей.
— Что ты нацепил на себя? — спросил Тарард, вытирая рот рукавом.
— Все ценности хранятся, то есть хранились, в этой хижине, — сказал Зулур. — Там много чего было интересного. В том числе, я уже отведал копченого мяса.
— Значит, с нами не будешь кушать? — спросил Матис.
— Кто же отказываться-то будет? — сказал гоблин, уставившись на Матиса.
— Что ты так на меня смотришь?
— Мда, ранивший дракона, — сказал Зулур, — теперь при свете дня я вижу, как тебя покромсало…
— И что такого? — спросил Матис.
— Жалко, молодой еще — ответил гоблин, — а уже такие уродства.
Матис встал и отправился по орочьем жилищам на поиски зеркала.
— Не стыдно? — спросил Тарард.
— А что такого, разве я не могу посочувствовать?
— Ты? Нет, — ответил охотник.
— А знаешь самое главное? — спросил Зулур. — Ты абсолютно прав! — выкрикнул гоблин и закатился смехом.
— Учитель, можно воспользоваться вашим зеркалом? — спросил Матис.
— Там не так все плохо Матис, — сказал Нергал, пытаясь успокоить. — Ну, если тебе это важно... — Нергал вынул зеркало из чехла, где лежала его книга.
— Ничего себе? Не так плохо? — возмутился Зулур. — У него пол тела в ожоговых крапинках, а вся левая сторона головы – от лба – превращена в опухший кровавый фарш. И заметь, это видно из-под повязки.
Матис, продолжал крутить зеркало вокруг головы, не обращая внимания на слова своих спутников.
— Настоящий воин, — сказал гордо Матис.
— О чем это ты, парень? — спросил Тарард.
— С этими шрамами я похож на настоящего воина, — ответил Матис. — Когда вернусь, все увидят эти шрамы и то, что получил их в боях с драконом и дикарями!
Никто ничего не сказал, только ухмылки появились на лицах Тарарда и Нергала.
Прошли дни, на светло-фиолетовом небе не было ни облачка. Легкий ветерок гулял по степям. По грубой почве, приминая высокую золотистую траву, двигались две длинные повозки. В каждую повозку были впряжены по два быка. Они двигались медленно в восточном направлении Бескрайних степей.
В первой повозке лежал переложенный шкурами, чтобы отбить хоть часть запаха, весьма странный груз. Правил повозкой громадный орк, а с ним рядом сидели некромант и гоблин. Во второй, что ехала за следом, было много припасов, в конце повозки – на краю – сидело шесть оживленных орков, которые молчали и практический не шевелились. Правили этой повозкой два человека, ведя себя так же молчаливо, как и их пассажиры.
— И почему эти мертвяки поехали с нами? — возмущенно спросил Тарард.
На слова охотника повернулся один из нежити, посмотрев своим бледным лицом с засохшими кровоподтеками и безжизненными глазами, внутри которых, по радужке пульсировала энергия голубого цвета.
— Ну, что уставился? — спросил Тарард.
Мертвец медленно отвернул голову назад.
— Ты же не боишься их? — спросил с усмешкой Матис.
— Нет, но лучше бы они ехали с Нергалом. У нас все же здесь припасы.
— У них и так перегружена телега.
— Медленно, слишком медленно тащимся, некромант, — сказал Зулур. — А эти звери еще и жрут подолгу, а воды им сколько надо…
— А я что могу сделать? — спросил Нергал. — Хорошо, что наш зеленый друг знает эти места и местоположение колодцев и водопоев.
— Мог бы сделать из них мертвецов? — спросил Зулур. — Те костяные лошади были весьма резвыми. И их не надо было кормить и поить. Если быков убить и оживить, они будут идти быстрее?
— Если больше потратить на них своей энергии, то да, — ответил Нергал.
— Ну так что?
— Я тебе уже рассказывал, энергия у мага не безгранична. Нас впереди ждут большие дела, и она мне еще понадобится.
Гоблин буркнул что-то непонятное в ответ.
— Ты мне лучше скажи, — продолжил некромант, — почему поснимал свои безделушки и одеяния, перевязанные из шкур, позаимствованные у дикарей. Не из-за нас?
— Плевал я, некромант, на то, что вы думаете и говорите, — рявкнул Зулур. — В нашем походе в этом не так удобно.
— А с собой взять?
— Я лучше возьму побольше камешков и побрякушек, желательно, золотых, а одёжу какую захочу потом приобрету. Я надеюсь, то, что мы нашли, – это было только начало?
— Надейся, — ехидно сказал некромант. — Теперь бы я хотел поговорить с нашим новым другом.
— Эх, ну давай. Поперевожу для тебя, — ответил Зулур.
— Чагат, я хочу, чтобы ты мне разъяснил более подробно некоторые ваши обычаи и ответил на некоторые вопросы, — сказал Нергал орку через гоблина.