- Хорошо! - кивнул я. - Есть предложение. Что вам жариться в этом гробу? - я хлопнул по крыше "Фольксвагена". - Поднимайтесь в офис. Там прохладно, можно перекусить, выпить кофе. К часу привезут обед.
- Не положено, - покрутил головой "Гена". - Там ваши сотрудники. Нам светиться нельзя. Если на то пошло, возьмите номер телефона, - он протянул мне листок. - Звоните, как будете выезжать. Еще лучше сообщить график на день. Кофе мы и сами попьем - термос есть.
- Договорились! - согласился я.
Так и пошло. Утром я звонил по указанному номеру, сообщал график на день. Нас сопровождали к садику и обратно, затем - к офису. Домой - соответственно. Если днем требовалось отскочить по делам, снова звонил. Парни вели себя незаметно. Не знал бы, не догадался. Так продолжалось с неделю. А потом позвонили они.
- Есть разговор, Николай Валерьянович, - сообщил "Гена". - Спуститесь к стоянке.
Я вышел во двор, подошел к знакомой машине.
- Садитесь! - предложил "Гена", опустив стекло.
Я звлез на заднее сиденье.
- Знаете ее? - он протянул мне лист.
Я всмотрелся в фотографию. Молодая женщина, довольно симпатичная. А вот взгляд неприятный, холодный.
- Не видел.
- Уверены?
- Абсолютно.
- Следит за вами, - сообщил Гена, забирая листок. - Мы подумали: что-то личное. Но раз так... Будьте в офисе до окончания рабочего дня. Договорились?
Я кивнул, и они уехали. Ближе к вечеру меня попросили спуститься. На заднем сиденье "Фольксвагене" сидел незнакомый мужчина. На вид - лет сорока.
- Сергей Михайлович, - представился он. - Есть неприятная новость. Мы провели тайный обыск у известной вам дамы. В квартире обнаружено оружие - снайперская винтовка и патроны к ней. Навели справки у хозяина жилья. По его словам, дама прибыла из Украины, якобы беженка.
- Задержали ее?
- Принято решение не спешить. Если взять сейчас, то обвинение в незаконном владении оружием. Но там статья максимум до семи лет. Причем, столько не дадут. На суде скажет, что винтовку нашла и взяла сдуру. Простите глупую. Адвокат научит. Обязательно влезет пресса, МИД Украины, - он сморщился. - Дадут года три. Отсидит половину - и на свободу. А она приехала убивать. Надо взять с поличным. Тогда срок вплоть до пожизненного. В первом случае она промолчит, во втором придется колоться. Нужно выяснить, кто заказал.
- Что требуется от меня?
- Слушать нас. Согласны?
Я кивнул.
- Тогда до свидания. Вам позвонят.
Позвонили утром и велели не выходить. Мы остались в квартире. Аля обрадовалась. Не нужно идти в садик и можно поиграть с Мозгом. Марина удивилась, я объяснил. Она побледнела и кивнула. Второй раз Сергей Михайлович позвонил после десяти.
- Взяли, - сказал в трубку. - Все как рассчитывали. Живите спокойно, охрану сняли. До свидания.
Через пару дней меня пригласили в КГБ. Я отправился на метро - так быстрее. В бюро пропусков предъявил паспорт, взял бумажку. На вахте офицер в форме подсказал, как найти кабинет. В нем ждал Сергей Михайлович.
- Присаживайтесь! - он указал на стул. - Хочу кое-что сообщить. Снайперша раскололась. Кстати, известная фигура, у россиян к ней счет. Просят экстрадировать, но мы пока думаем. Ваше убийство заказал Ричард Бейли из ЦРУ. Вы с ним поссорились на приеме. Удивлены?
Я кивнул.
- Чем вы ему насолили? Понятно: не нашли общий язык. Схватили его за ворот, обозвали шпионом. Но за это не убивают. Не хотите объяснить?
Я развел руками.
- Чего-то похожего я ждал, - вздохнул хозяин кабинета. - Что предлагал вам Бейли?
- Работать на ЦРУ.
- А конкретно?
- Не сказал. Предложил переехать в США. Обещал деньги, карьеру.
- В США? - собеседник задумался. - Не здесь?
Я покрутил головой.
- Странно, - сказал он. - Вы о чем-то умалчиваете. Почему?
- Не моя тайна. Вернее, не только моя.
- А чья?
Я указал пальцем на потолок:
- Можете проверить.
- Есть сферы, куда нельзя даже нам, - вздохнул он. - Но как американцы пронюхали? Вот ведь сволочи! Лезут во все щели. Мы им устроим! Созовем пресс-конференцию, проведем показательный процесс.
- Не стоит, - посоветовал я. - Отбрешутся. Сделают большие глаза, дескать, знать, ничего не знаем. Какой снайпер? Поссоримся с ними и Украиной. И так отношения не очень. Нарвемся на ответные меры. Будут хватать наших туристов, обвинять их в шпионаже.
- Пожалуй, - согласился он. - Прецеденты есть. Спасибо за совет. Вы профессионал в пиаре, вашему мнению я доверяю. Рекомендуете не поднимать шум?
Я кивнул.
- Доложу о вашем мнении руководству. Хотя жаль. Иногда стоит забыть об обидах. Удивляюсь вам. Другой бы требовал крови.
- Я добрый.
Он хмыкнул - не поверил. Ну и ладно.
- Вас вызовет следователь, снимет показания. Рутинная процедура. Ничего важного вы не скажете. Ведь так? - он сощурился.
Я подтвердил.
- Ваш пропуск?
Я протянул бумажку. Он сделал отметку.
- До свидания!
Он протянул руку, я пожал. Все.
***
Звонок. Номер незнакомый. Но лучше ответить.
- Мистер Бейли?
- Да
- Я эфор Галактики Никлас Квали. Вы заказали убийство Ковалева?
Oh my God! Как не хочется отвечать. Но почему-то не могу.
- Я.
- Чей приказ?
- Директора Национальной секретной службы.
- Ваша роль?
- Доложил о своих подозрениях, предложил Ковалева завербовать. В случае отказа - ликвидировать.
- Почему?
- Он опасен для Америки.
- Для Америки или для вас? Я ведь объяснил на приеме. Жаль, что вы не послушали.
- Я маленький человек, мистер Квали.
- Руководитель Special Activities Division? Не смешите меня, Бейли! У вас есть пистолет?
- В ящике стола.
- Возьмите его! Немедленно. Телефон не кладите. Зажмите его между плечом и ухом.
- Слушаю, сэр!
Времени нет. Ведь говорил шефу: нельзя трогать. Это конец. Но я разведчик, а блокнот на столе. Ручка, пара строк...
- Взяли?
- Да, сэр!
Рукоять "кольта" мягко легла в ладонь. Она удобная.
- Взведите оружие и приставьте ствол к виску. Сделали?
- Да, сэр!
- Я, Никлас Квали, эфор Галактики, за организацию покушения на мою жизнь приговариваю Ричарда Бейли к смерти.
- Я не знал, что вы эфор, сэр!
- Это не имеет значения. Жмите на спуск!
Темнота...
17.
- Здравствуйте, мистер президент!
- Хай, Майк! Присаживайся. Как дела?
- So-so.
- Вот именно, Майк! Руководитель Национальной секретной службы и начальник отдела специальных операций одновременно пустили себе пули в лоб. Пресса будто с ума сошла. Мне плевать на сочинителей фейковых новостей, но у нас два трупа, и это не фейк. Почему они застрелились? Ты их довел?
- Это не самоубийство.
- Мне доложили другое.
- На спусковой крючок они жали сами. Но им приказали. Оба в момент убийства говорили по телефону. Их нашли возле тел вместе с оружием.
- Кто приказал?
- Установить не удалось. Номер абонента в телефонах не сохранился. Пропали данные и у сотового оператора. Но Дик Бейли был профессионалом, и успел записать. Вот копия странички из его блокнота.
- "Эфор Галактики"? Это кто?
- Пока не знаем. Но есть человек, который готов сообщить. Он требует встречи с вами. Говорит: информация секретная, раскрыть ее может лишь президенту. Ну, и мне с вашего разрешения.
- Кто он?
- Патрик Мур. Много лет служил в ФБР, перед уходом на пенсию занимал высокую должность. Ему девяносто семь лет, передвигается на коляске, но ум сохранил. Он сам позвонил нам и предложил помощь. Я показал ему блокнот Бейли. "Я знаю, кто этот эфор, - сказал он. - Но скажу только президенту".
- Вы ему верите?
- Да, мистер президент. Он не знал о записке. Ее вообще видели считанные люди. Я говорил с Муром. Он производит хорошее впечатление. Навел справки. Мура в ФБР считают легендой.