И очнулся словно от транса, неловко снимая руки с чужого горла, а Фейт готова была убиться на месте уже сама.
– Так ты был гребанной гадалкой, Джим, – пыталась отдышаться она. – Как я не догадалась…
Глава 4. Фейт
Настроение было скверное. Затянутое свинцовыми тучами небо и ливень, стучащий бесконечным потоком в окна, нагоняли тоску. Фейт сидела в родной таверне у Этроя, за счёт заведения тянула эль из высокой кружки, ибо «белая ночь», по её мнению, была чересчур переоценена, и предавалась воспоминаниям, как ребёнком бегала в высоких сапогах по улицам, расплёскивала лужи на прохожих и после этого, вся промокшая, грелась в объятиях отца или в горячих купальнях, куда вбухивала столько пены, что казалось, что отец работал исключительно на покупки в гильдии мыла. Наёмники сидели за одним столом с ней и без энтузиазма перекидывались картами. Козыря шли и сразу уходили в отбой, из-за чего мужчины сетовали, швыряли тузы, вытащенные из рукава, и ещё больше ворчали, когда чистили колоду от фальшивок. По центру стола стояла звуковая глушилка, которую приходилось постоянно выключать, чтобы разносчицы или бартендер приняли заказ.
– Беру, – Кор сгрёб карты, ему ужасно не везло сегодня. – Итак, хотите сказать, что наш Джим – теперь магичка?
– Заткнись, Кайден, – раздражённо произнес Джим, отбиваясь от накиданных пятёрок. На его лице до сих пор был непередаваемый спектр эмоций, но в основе лежала кислая мина, будто ему не магию вернули и спасли от бесконечной агонии от осколков ядра, а в суп нассали. Фейт на его месте бы скакала от радости, а он не только «спасибо» не сказал, но и задушить пытался, а теперь сидел разъярённой кошкой и шипел на каждого, кто задавал ему вопросы.
– Эй, переставай называть меня этим именем на людях, – шикнул в ответ Кор. – Мне с научной точки зрения интересно: тебе механизм души полностью восстановили или ядро отдельно как-то работает? И от чего оно питается, если Бог-покровитель мёртв?
– Хаят его знает. Может быть, и не мёртв, это же легенды, – смурной Джим перебирал собственную раздачу, чтобы выискать что-то приличное. – Тут только искать мага, который видит связи душ, а ни к одному из них я в трезвом уме не сунусь.
– Переставай ворчать. Ведёшь себя, как бабка, которую обвесили на рынке. Надо разобраться в ситуации, – пристыдил его Двойка, накручивая на палец ус. Он частенько выступал голосом разума в их перепалках.
Джим фыркнул в ответ и принялся потягивать «белую ночь». Фейт закатила глаза:
– Скорее похож на манерную диву, у которой вынесли все драгоценности из дома, а мог бы и поблагодарить. Я же буквально вернула тебя к магической жизни.
– О, спасибо, принцесса, – картинно всплеснул наёмник своими длинющими руками, едва не опрокидывая кружку. – И мне забыть, что ты собиралась сделать? Механизм души перестроить – это с ума сойти можно! Книжек Безликих начиталась? У этих идиотов аппетиты на теорию неиссякаемые, но на практике подобные эксперименты ни разу не заканчивалось удачно, так с чего ты решила, что у тебя, волшебной калеки, получится отсадить кусок своего ядра и при этом не угробить меня?!
– Ты же не умер, – скрестила руки на груди девушка.
– Потому что уже мёртв, – усмехнулся Трефа, но сразу помрачнел, когда Двойка накинул пару карт ему на погоны.
– Ой, вот сейчас не до этих шуток, Рыжий. Я пока не понял, осталось ли бессмертие или через лет пятьдесят меня упокоят.
– Ты переоцениваешь себя, – ответил тот. – Даже будучи Вернувшимися, мы рискуем отправиться крайне скоро к Серой Тени и навсегда.
– Будешь так говорить, Рыжий, и умрёшь первым.
– А это было предсказание или угроза? – поднял бровь парень.
– Просто не заговаривайся, – вновь зашипел Джим.
Фейт тяжело вздохнула. Вокруг однотипных подколок, препираний и щелбанов за проигрыш они крутились битый час и вновь зашли в тупик. Колода пошла в раздачу, а очередной заказ отправлен на бар. Из-за стойки Лойд поглядывал с подозрением на наёмников, но девушка, едва вошла в таверну, потрясла всклокоченной после драки головой, дабы тот не звал хозяина. У отца и так дел по горло: счета, договоры и разбирательства с торговой гильдией. Не хватало, что бы он разбирался с её проблемами.
– Давайте ещё раз разберёмся, – повела разговор на новый круг Фейт. – Если я, допустим, лишусь второго глаза, значит, смогу избежать твоего пророчества, верно?
– Знаешь, почему я до сих пор не обратился к жрецам Безликих, чтобы мне попытались восстановить ядро, принцесса? – дитя фейри молча развела руками. Деньги у контрабандистов водились, связи были. – Да потому что предсказания это редкостная убогость. Если бы ты знала, что умрёшь завтра, то что бы ты сделала?