– Постаралась избежать смерти, спряталась, – «и не полезла бы в проклятый Теракир», – мысленно добавила девушка.
– Если гибель предсказана, то прячься – не прячься, Серая Тень всё равно тебя настигнет. В подвалах, полях или морях – не важно. Пророчество – это конец всего. Вырежешь себе глаз – из-за нелепой случайности у тебя появится новый. Ты бежишь, пытаешься вырваться из ловушки Судьбы, но от этого твой разум лишь воспаляется, а будущее не изменится. Но пророчества зачастую туманны, их можно по-разному трактовать, попробовать связать одно с другим, чтобы выстроился рисунок. Моё видение лишь говорит об однооком дитя фейри, а не конкретно о тебе.
– То есть я могу найти любимца магии, выколоть ему глаз и отправить к фейри? – заинтересованно склонила голову Фейт.
– Или оно о Фрее Гейре, – вставил Кор.
– Ох, не поминай его всуе, – махнул рукой Двойка. – Он никогда не поднимет руку на Императора. Мало того, что они братались на войне, ещё слухи ходят, что именно Фрей научил Делурна-младшего призыву проклятых элементалей. Да и все Хозяева регионов связаны клятвой: причинят вред своему Императору и поплатятся жизнью.
– Да-да, Его Величество знает, как обезопасить свою шкуру, все в курсе. Вернёмся к теме. Фейт, как ни крути, ты теперь должна Джиму за нежелательное спасение его магии, – с самым серьёзным лицом сделал заявление Трефа.
– Полностью согласен со своим защитником, – кивнул Джим, а у самой Фейт отвисла челюсть, и зазудело в груди. Обычно она старалась контролировать выплески волшбы, всё-таки давно перешла ученический уровень, но сейчас готова была сбросить созданные в голове оковы и поднять стену пламени, чтобы оставить от четверых наёмников головешки.
– Да ты должен у меня в ногах валяться и благодарить за дар магии, – почти выплюнула дитя фейри слова.
– Смирись, куколка, у нас есть ещё тысяча и один способ, чтобы испортить тебе жизнь, – спокойно ответил ей Кор. – Можем договориться. Всего одно дело, как в старые добрые времена, и мы больше тебя не побеспокоим.
– Где подвох?
– А нет подвоха. Считай, что мы ностальгируем по былым временам и пытаемся облегчить протекание дела, с чем ты и поможешь.
– И мы готовы обещать уважать личные границы, – вставил Джим. – Мы же не варвары-йолы какие-нибудь, чтобы накидываться на друга без причины.
– Сначала выкладываете нормально, что за дело, а потом уже я решаю, – Фейт решила проигнорировать шпильку в свою сторону. Будь её воля, она бы снова напала на Джима на том проклятом сеновале. Мелькнула мысль, что стоило взять с наёмников клятву, но Хаят с ними, на верную смерть точно не потащат. Ещё не известно, не питается ли магия новоиспечённой гадалки от неё, как от источника.
Кор отложил карты, проверил звуковую глушилку в центре стола и начал:
– Мы пасём одного мага из Девятой Башни. По официальным сводкам он – консул, по нашей информации – достиг уровня магистра, а мы – Вернувшиеся. Смекаешь, что это значит?
– То, что он в силах контролировать ваши тела, будто вы обычные бездушные трупы, – расстроенно покивала Фейт. – Не лучшая для вас жертва.
– Мы стараемся связываться с девятками пореже, но хорошую цену за исполнение заказа выставили.
– И каковы нынче расценки?
– Две сотни золотых гвальдов.
– Что-то вы продешевили за магистра-девятку.
– Нормально, – отмахнулся Двойка, – у заказчика есть некоторые привилегии.
– Так вот, ты же не дослушала, когда я рассказывал новости, – подхватил Трефа, и девушка пыталась припомнить, о чём путанно трепался пацан. – Делурн-младший планирует идти войной на Дилбертхейм, а на территории бывшей Восьмой Башни начинает твориться подозрительная история: Девятки решили открыть там собственный филиал. С одной стороны всё прилично, договариваются с королём, официально перевозят оборудование, бумаги, книги, но проблемка: стали спонтанно подниматься трупы. Девятки отнекиваются, как обычно, мол, я не я, и волшба не моя, но они всегда были мутными. Взять хоть Хотонг...
– В чем проблема дать им отказ на обустройство? – прервала его Фейт.
– И поругаться с Башней? – наигранно округлил глаза Рыжий. – Король Алрек на такое не пойдёт.