– Нет.
– Хаят... Извини меня, – почесал затылок Авеот. – Становлюсь со временем более подозрительным.
Фейт кивнула, принимая к сведению. Она тоже стала такой, поэтому оставаться надолго не собиралась. Вдали от всех знакомых будет безопаснее.
– Да погоди ты, Авеот. Сейчас будет третий вопрос, – Ёру самодовольно усмехнулась и прищурила глаза. Дитя фейри сразу почуяла подвох. – Ты целовалась с Ноксом?
– Что?! Ты обалдела?!
– Он не раскололся, а мне было до одури интересно, – развела руками женщина. – Учти, что лгать тебе нельзя.
– Для таких вопросов не используют клятву на мизинцах! А если бы я от неожиданности соврала?! – Фейт задохнулась от возмущения, но нить обещания на пальце зудела, заставляя не тянуть с ответом. – Целовалась, да! Закрыли тему!
И блестящая змейка навечно испарилась где-то под кожей, не оставив после себя и следа.
– Я так и знала, – хлопнула в ладоши Ёру и повернулась к единственному в их компании мужчине. – Авеот, ты должен мне десять гвальдов.
– Фейт, я тебя развязываю, а после – могу подержать эту мелкую стрекозу, пока ты будешь её бить.
Верёвки ему поддались легко, будто были зачарованы именно для Авеота. Девушка размяла запястья и потёрла ушибленную шею, всячески делая вид, что не её щеки сейчас пылают от смущения. То, что было между ней и управляющим движением повстанцев, должно было остаться в секрете, но всё тайное однажды становится явным. Да, она до бабочек в животе была влюблена в Нокса с малых лет. Да, напрашивалась в его компанию. Да, ходила за ним хвостом. К счастью, приоритеты расставлять она научилась и искренне считала, что вопрос можно было задать более стоящий. Хотя, судя по довольному лицу Ёру, её полностью устраивало и такое положение дел.
Фейт не хотела для себя признавать, но ей не хватало подобных тёплых смешков и подначек. Если бы она ни краснела сейчас ярче варёного рака, то с удовольствием улыбалась бы вместе с остальными. Бесконечно долгие минуты неловкости прервал громкий стук в дверь.
– Еда, как обычно, за порогом. Забирайте скорее, остынет! – раздался зычный женский голос и тяжёлый, отдаляющийся шаг.
Спустя время на убранном столе стояла утка, зажаренная с каштанами, камышовая похлёбка, судя по аппетитному запаху, сваренная на оленьих рёбрах, и горячий чай, благоухающий травами. Фейт быстро пододвинула к себе чашку. Уйти она успеет, а горячая еда ей сейчас была необходима. Ночная промозглость могла окончиться болезнью лёгких, а тратить свои силы на лечение было откровенно лень.
Быстро засунув ложку похлёбки в рот, дитя фейри ощутила, как живительное тепло разлилось по всему телу. Остальные тоже придвинули к себе тарелки и стали неспешно есть.
– Так что не так? Что за внезапная ненависть к одноглазым? – спросила Фейт, держа в одной руке ломоть хлеба, а в другой ложку. – Неприятно получилось, и я хочу понять, чтобы не попасть впростак вновь.
– Прости за столь холодный приём, – за всех проговорила Рене. – Пока ты скрывалась, небезызвестный Хозяин Линвея основал личную сеть шпионов и соглядатаев. Люди и нелюди пропадали, а потом возвращались, только глаз правый у них уже отсутствовал. Господин Фрей Гейр – на сложные чары мастак, распутать их крайне сложно, и долгое время не было понятно, что он пытается сотворить. Совершенно случайно выяснилось, что таким образом он научился следить, слышать и видеть через своих подчинённых. Те, кто в курсе дела, прозвали этих шпионов циклопами.
Девушка уныло скривилась: ей до уровня Фрея нужно было ещё расти и расти. Невидимки очень любили своего прежнего ученика и при удобном случае сравнивали Фейт с ним. По самым оптимистичным прикидкам его забрали с Полулунных около десяти лет назад – тут уродцы путались, подсчёт течения времени им давался нелегко, – и Фейт не представляла, сколько сил и труда ей понадобится, чтобы достичь столь высокого уровня в волшбе.
Девушка откровенно завидовала: один любимец магии в её поколении создал могущественных элементалей, другой – нашёл, вывел с нуля формулы, чтобы следить за происходящем в мире глазами множества людей. А она филигранно ковыряла руны кинжалом. Замечательно, Фейт, молодец, продолжай в том же духе. К Хаяту все пророчества, не ей стоит бороться с этими монстрами.
– Ситуация сейчас опасная. Из-за прихода огневика мы первым делом подумали на циклопа, а Авеот решит, что циклопом могла оказаться ты.
– Верно. Подумал. Просить прощения не собираюсь. Ты сбежала, как болотная прыгунья.