– Старина Кор! – звонко удивилась любимица магии, голос её звучал надломленно. – Давно не виделись! Как поживаешь?
– Да вот, сижу и благодарю Богов, что в той камере замки сломались и меня не стали туда сажать, – мужчина дернул руками, послышался переливчатый звон цепей. – Подумываю сходить в молельню, покаяться.
Глава 8. Кор
Пленникам не нужен свет. Его предназначение – дарить надежду, вести вперёд, а не мозолить глаза страдальцам, закованным по рукам и ногам. Свет – первый элемент, который был создан мирозданием, как учили в академиях. Крохотный проблеск, родившийся в безграничном хаосе, обрастал нитями яркости, закручивался в пульсирующий шар, уплотнялся всё больше, сжимаясь от плотного давления мрака. Это заставляло будущее солнце бороться за свою существование, вслед за собой показывая пример и всему ныне существующему. Но действительно ли оно было первым? Некоторые магистры магии полагали, что первым – пробным – источником было солнце Адларада, оно коптило заживо, распускало лапы жара в каждый укромный угол, оставляло после себя лишь иссушенные костяки. Такой дар природы можно было считать прекрасным экзекутором, достаточно профессиональным, чтобы вытянуть необходимую информацию. Именно поэтому было создано идеальное искусственное подобие солнца, помещавшееся в ладонь.
Кор смеялся в голос, когда впервые после своего возвращения с того света услышал о таком приспособлении.
Когда его поместили в пыточную, раздели и спустили световую волшбу с цепи, практически сразу в застенке раздался дикий хохот на грани безумия. Кожа медленно плавилась, покрывалась волдырями, те шипяще лопались, но даже растекаться не успевали. Специально обитая металлом комната не позволяла спрятаться или хотя бы охладиться о поросшие плесенью камни. Ступни шкварчали и приваривались к полу намертво, как к нагретой на печи сковороде, не давая надежды ходить или, по меньшей мере, отцепиться самостоятельно. И все равно мужчина задавливал искрометным смехом жгущий шар, мгновенно испаряющий выступающие слёзы. Обезвоженное горло страдало, рвались голосовые связки от фейерверков звучаний, но это честнее жалкого скулежа в попытках вымолить у стражи спасения. Слишком наивно полагать, что они решат вдруг помочь, – они скорее выльют ведро застоявшейся мочи, разъедающей обожжённое тело.
Прошедшее в камере пыток время ощущалось многотонными часами, а потом на плечи Кора была, словно в насмешку, накинута роба. С открытыми ранами шерсть сцеплялась великолепно. Отряд белых поясов подлатал только ноги, закопченные до черноты, чтобы не пришлось тащить пленника на своем горбу.
Ни на один из длинного перечня озвученных перед пыткой вопросов ответ не поступил. Коллеги по цеху могли бы им гордиться.
— Ты как? Живой? – Кор поймал на себе взгляд Фейт, с интересом разглядывающей его ожоги. Наёмник малодушно рассчитывал, что она раздумывала, какие же руны и формулы можно использовать, чтобы подлатать его.
– За пару суток мне успели хорошенько подпортить тушку, так что не сказал бы, что жив целиком, но грех жаловаться, – прохрипел Кор. – Сможешь расковырять замки? Мне самому не выбраться. — обратился он к Ёру и заметил, что глаза её округлились.
– Ты сказал, что двое суток прошло? – уточнила женщина. – Но прошло полдня от силы...
– Никогда не обращала внимания, сколько времени проходит в порталах, которые открывала, – пожала плечами Фейт. – По идее они не должны быть стабильными, потому что формировались вне червоточин. Некоторые источники гласят, что были даже случаи, когда люди пропадали на года при переходе. Порталы всё ещё не изучены до конца, слишком мало времени прошло с их создания.
– Да-да, как же неловко было тем везунчикам, когда они не то что в соседний город не попали, да ещё и люди, которых они знали либо состарились, либо уже мертвы. Прошло чуть больше времени, чем нужно – насрать. Я жив, вы тоже – вот, что важно. Свои волшебничьи эксперименты потом будете обдумывать, а сейчас вытащите меня из кандалов, – мужчина показательно намотал на кисть цепь и потянул на себя. Металлические кольца напряженно выпрямились в линию, но не поддались, загорелись ярко-синими рунами.
– Не отпускай, – кинула Ёру, вытянула руку, вжимаясь в прутья соседней клетки и кончиками пальцев оглаживая светящиеся выемки.