– Отдыхай, Котофеич… – благодушно проговорил Павел. – Ты, Волошин, его не обижай. Это замечательный кот. Потом поймешь, чем он замечателен…
Павел показал Волошину станцию, сказал:
– Давай, включай, покажешь, чему тебя учили…
Волошин равнодушно оглядел приборы, сказал:
– Ничему меня не учили…
– Как?!
– Да я в полку был, в роте управления…
– Понятно, откуда у тебя почтение к лычкам… – протянул Павел. – Эт, что же, тебя с самого начала обучать придется?
Волошин пожал плечами.
– Ладно. Для начала возьми канистру, за дизелем стоит, и сходи за водой. Вода и для питья тоже. Смотри, из какой-нибудь параши не набери. Помой полы в фургонах.
Хоть Павел был и на офицерской должности, но полы в фургонах мыл сам. И теперь с удовольствием думал, что избавился от этой неприятной обязанности. Волошин ушел с канистрой к колонке, торчавшей возле хоздвора. А Павел сел к столику, расчертил лист бумаги сеткой азимута и дальности, нанес маршруты, по которым обычно летают гражданские самолеты.
Волошин старательно мыл полы, когда пришли Лаук, Никанор и оба пожилых салаги. Павел провел их в бомбоубежище, включил свет. Расселись на рундуки. Некоторое время стесненно молчали, переглядываясь. Наконец Кузьменко громко кашлянул, сказал:
– Ладно… – и развязав солдатский сидор, с которым пришел, достал две бутылки водки, поставил на столик.
Никанор весело подмигнул Павлу, напомнил:
– Где посуда?
– Закусон прибудет, появится и посуда.
Тут открылась дверь, и в убежище влез Волошин. Рукава гимнастерки засучены, с пальцев капает грязная вода. Хитрая бестия действует строго по уставу, видно полковую выучку. Он обратился к Никанору, самому старшему по званию:
– Товарищ сержант, разрешите обратиться к товарищу ефрейтору?
– Павел резко оборвал его:
– Здесь я самый старший по званию!
Волошин с минуту оторопело смотрел на него, видимо принимая за шутку. Никанор добродушно засмеялся, сказал:
– Это так. Он на офицерской должности, начальник станции и замкомвзвода Дубравы-пээрвэ. Так что, Лаук у него в подчинении…
– Это кто у кого в подчинении?! – возмущенно вскричал Лаук.
– Руки иди помой! – зло выговарил Павел. Почему-то Волошин его раздражал. Чувствовалась в нем какая-то неподатливость, нежелание идти на сближение. Ощущение такое, будто он и Павел, одинаковые полюса магнитов. Чем больше приближаешься, тем большая сила отталкивания возникает.
Волошин ушел. Кузьменко с Задорожним с любопытством смотрели на Павла, будто чего-то ждали. В капонире вдруг забухали сапоги, и в низенькую дверь чуть не на карачках влез Могучий, веселый и довольный. Из мешка выставил банку с огурцами, выложил сверток с колбасой, выжидательно посмотрел на Павла. Павел посмотрел на мешок.
– Как договаривались… – весело проговорил Могучий.
– Смотри… – протянул Павел, пронизывающим взглядом глядя на него. – Тебе сегодня на дежурство. Водки не набрал? Поди, успели скинуться, салаги…
– Я что, дурак? – ухмыльнулся Могучий. – Так, кое-чего пожевать взял…
– Ладно, иди в роту. После обеда ложись спать. Скажешь, я разрешил.
Могучий развернулся и полез наружу, в мешке его явственно зазвенело стекло.
Павел достал стаканы, хлеб, лук, сало, сказал:
– Забирайте все, и пошли на свежий воздух. Весна ведь…
Кузьменко осторожно выговорил:
– А если засекут?
– Не засекут… – обронил Павел, прихватывая телефон.
Между насыпью кровли капонира и горкой приемопередающей кабины, была довольно уютная выемка в земле, заросшая густой травой. Даже теперь, когда еще свежая трава не пробилась, многолетний слой пружинил под ногами. С какой стороны ни подходи к станции, а пирующую компанию ни за что не разглядишь.
Лаук расстелил плащ-палатку, и на середину выставили бутылки, закуску. Откуда-то как призрак возник Котофеич. Кузьменко, случайно бросив взгляд назад, вдруг наткнулся на два глазища, горящих желтым светом, серьезно и хмуро глядящих на него. Он аж вздрогнул.
– Тьфу, леший!..
Павел проворчал:
– Это не леший, а Котофеич. Мой заместитель.
Кот деликатно уселся на плащ-палатку рядом с Павлом. Никанор деловито откупорил бутылку. Нарезая сало, Лаук со смехом сказал:
– Хорошо, когда появляются хитрые салаги…
– Это почему? – машинально спросил Никанор.
– Старичкам выпивку обеспечивают…
– Ну и что такого… – пожал плечами Никанор. – Положено. Да и за знакомство не грех… К тому же ребята не молодые, от стакана не окосеют.
На Сашку, видимо, опять накатило. С ним это иногда бывает.
– Подмазываются к нам, старикам. Не видишь, что ли?
– Ну, подмазываемся! – Задорожний исподлобья посмотрел на Лаука. – Мы не в том возрасте, чтобы от пацанов, на пять лет младше себя, терпеть всякое…
Кузьменко толкнул его в бок, испуганно посмотрел на Лаука и Павла.
– Ну, вот и прекрасно, – спокойно проговорил Сашка. – Вот и выпьем за то, чтобы всегда знать, кто есть кто…
Он опрокинул стакан в рот, шумно проглотил. Похрупывая крепеньким маринованным огурчиком, посмеиваясь, проговорил:
– Промахнулись вы, ребята, нет в нашей роте дедовщины.
– Везде есть, а у вас нет?.. – недоверчиво пробурчал еще не остывший Задорожний. – Парня в самоход, в магазин гоняли… А вдруг бы попался?
– Не твое дело! – вдруг взорвался Никанор.
Задорожний пожал плечами, и принялся равнодушно жевать сало с хлебом.
– Погоди, Никанор, – вмешался Павел. – Во-первых, салагам положено, а во-вторых, я его послал, я его в случае чего и прикрою. Он нам купил, что нам надо было, но и свои, с его призыва, скинулись. Так что, всем хорошо. У нас порядки идиотские; в увольнительные не отпускают во избежание пьянок и ЧП.
Хмель пошел по жилам, нервы размякли. Никанор принялся разливать по второй. Лаук серьезно проговорил:
– Котофеичу не наливай. Он пьяный дурной…
– Что, правда? – изумился Задорожний.
– Конечно, – серьезно проговорил Лаук, нарезая колбасу ломтями. – Прошлый раз Никанор ему на палец в стакане налил, так он три часа по казарме носился, на всех кидался. Командир за ним с пистолетом бегал. Думал, сбесился.
Лаук сунул Котофеичу в пасть добрый шмат колбасы. Сквасив брезгливую физиономию, кот из вежливости сжевал ломоть. После чего из любопытства сунул нос в стакан Павла. Павел подхватил стакан, сказал:
– Еще чего… Потом штаны зашивай после твоих когтей…
Похоже, хохлы поверили, что кот – законченный алкаш. Котофеич не обиделся, прилег на плащ-палатке, равнодушно глядя желтыми глазищами на сало и колбасу. Он давно уже отвык от цивилизованной пищи.
Задорожний спросил:
– Кто сало солил?
– Я, – мотнул большим, размякшим и раскрасневшимся лицом Никанор.
– Что, в расположении есть свинарник?
– А как же. И свиней взвод… – проворчал Лаук. – Если роту не считать…
– Ладно. Если старшина будет колоть свинью, засолю сало по-хохляцки.
Никанор разлил по третьей. В голове у Павла уже основательно шумело, веки отяжелели, давала о себе знать бессонная ночь. Осушив стакан, Кузьменко мечтательно проговорил:
– Осенью в отпуск бы съездить…
– Ага, съездишь… – саркастически засмеялся Лаук. – В наших ротах только стукачи в отпуска ездят.
– Ну уж, ты ляпнешь… – еле ворочая непослушным языком, проворчал Павел.
– А что?! – Сашка резко повернулся к Павлу. – Помнишь из того весеннего призыва Ваньку Голынского? Почему он два раза за службу в отпуск ездил, а дембельнулся сержантом, хоть и просидел почти год на кухне поваром? А мы с тобой, операторы первого класса, ни разу даже в увольнении не были.
Павел пожал плечами. Вспоминать Голынского ему было противно.
– Можно и по-другому в отпуск съездить, – пожал округлыми плечами Кузьменко. – Тут вокруг расположения проволока чисто символически натянута…
– Ага, – ухмыльнулся Никанор, – и диверсанты со шпионами стаями шастают… Наши станции, даже когда новыми были, ни одному шпиону нафиг не были нужны. А теперь и подавно.
– При чем тут шпионы? – заговорщицки хихикнул Кузьменко. – Забредет какой-нибудь пьяный гражданский… Как по уставу положено? Первый выстрел в воздух, второй, если нарушитель не останавливается, в него. А можно наоборот… Как потом что докажут?