В центре поселка Павел быстро отыскал контору, а в ней и начальника партии. На вопрос о вертолете, он досадливо отмахнулся:
– Эт, с летунами договаривайся… За доллары они в город доставят и живого сохатого… А вертушка прилетит через три дня…
Чтобы не мозолить глаза в поселке, Павел вернулся на берег, нашел укромное местечко, – довольно глубокий грот, под откосом на берегу ручья, впадавшего в реку, – и все три дня рыбачил и отъедался. За все время над рекой прошло два вертолета, а может, один и тот же. Видимо его все еще искали на реке.
Глава 11
На третий день, прежде чем идти в поселок, Павел чуть было не забросил карабин в реку, но тут же сообразил; у нас нынче лайнеры захватывают, а чего стоит приземлить ведомственный вертолетик! Врочем, если бы капитан Витек или Мандарин его сдали, шмон в поселке и вокруг него начался бы на второй же день. Из чего, однако, не следует, что в поселке нет засады. Береженого, Бог бережет. И все-таки, было много шансов за то, что его не ждет в поселке засада. В наше время изысканиями может занимать очень уж не хилая фирма, а не хилые фирмы нынче уже не позволяют посторонним совать нос на свою территорию.
Как только шумные, прокаленные северными ветрами, мужики расселись по засаленным креслам, и зарокотал винт, на свет появились бутылки – мужикам не терпелось отпраздновать окончание вахты до прибытия под зоркие очи женушек. Некоторое время Павел пытался решить вопрос, откуда у них взялись бутылки, коли в поселке имеет место быть сухой закон? Но иного пути не было, кроме как решить, что это левая статья дохода господ пилотов. Некоторое время ему удавалось уворачиваться от гуляющих по салону кружек, пока мужики всерьез не обиделись. Тогда он достал свою флягу с настоечкой, разлил то, что там еще оставалось, – вторая, непочатая фляга, покоилась на дне рюкзака, – от настоечки мужики пришли в буйный восторг, после чего уворачиваться стало проще, но все же две дозы они в Павла влили. Правда, вскоре мужики перестали обращать на него внимание; занялись какими-то своими застарелыми разборками.
Прикинув время, Павел сообразил, что град Красноярск вот-вот должен появиться на горизонте. Вывернув шею и прижавшись виском к стеклу, он принялся высматривать город. Ага, а вот и он – в голубоватой дымке скопище домов и заводских труб. А что это там под вертолетом? Внизу тянулся бледно-голубой Батюшка Енисей. Павел воровато поглядел на дверь в пилотскую кабину, вытащил кусок капронового шнура, связал его концы двойным узлом, и, прихватив карабин, завернутый в плащевку, подобрался к двери. Один конец петли шнура, он захлестнул за скобу на стене салона, второй – накинул на задрайку двери. Он не знал, что может приключиться при открывании двери на такой скорости. Однако ничего особенного не приключилось; дверь порядочно рвануло, и Павел быстренько выкинул в образовавшуюся щель сверток, в который были заблаговременно завернуты и все патроны. Закрыв дверь, он сдернул шнур, сунул в карман, и уселся на свое место. Мужики, похоже, даже не заметили неслабого вихря, промчавшегося по салону. Из пилотской кабины выскочил второй пилот, заорал:
– Эй, кто тут дверью балуется?!
Кто-то выдал реплику:
– А это Санек Огородников сошел. Очень уж ему не терпится с молодой женой встретиться…
Все дружно заржали. Видимо Санек был местной знаменитостью, который недавно женился, не без романтической истории предшествовавшей этому.
Из-за спинки кресла поднялась всклокоченная голова, с сонной физиономией, спросила:
– Че, уже прилетели?.. – что только добавило веселья.
Летун подбежал к двери, потрогал задрайку, плюнул, демонстративно пересчитал всех по головам, еще раз плюнул и скрылся в кабине.
Ведомственные вертолеты приземлялись вдалеке от аэровокзала, а потому вахтовикам подавали ведомственные же автобусы. Шумная компания загрузилась в автобус, в котором еще добавили, и Павел под шумок выскользнул из автобуса как раз напротив вокзала. Никто и не заметил, где он сошел, и вряд ли кто вспомнит, что с вахтовиками летел кто-то посторонний.
На вокзале в обменном пункте, он обменял последние доллары на рубли. Это весьма запоминающаяся примета, когда бородатый, пропахший дымом костров турист, покупает за доллары билет на поезд, или электричку. Ему повезло, электричка до Мариинска отправлялась через два часа. Купив билет, он вышел на перрон, поглядел вправо, влево и узрел густые заросли, каких полно возле сибирских вокзалов. Спрыгнув с края платформы, прошел вдоль путей к зарослям и устроился в тенечке, ни с какой стороны не видимый, зато ему хорошо был виден перрон. Если бы был объявлен какой-нибудь план; перехват или ухват, то сейчас бы по перрону слонялись парочками сержанты и проверяли документы у каждого третьего. По перрону слонялась парочка сержантов, но ни к кому не приставала.
Мимо, постукивая и скрипя на стрелках, тащился длинный и нудный, как жизнь сантехника, товарняк. Павел с минуту разглядывал его, наконец, вскочил, вскинул рюкзак на плечо, и, пробормотав под нос: – Береженого, Бог бережет… – размашисто зашагал через рельсы.
Вагоны были сплошь апломбированы, а любимые места его детских железнодорожных странствий, – тормозные площадки, – давно исчезли. Однако попалась углярка, груженая непонятно чем. Запрыгнув на подножку, он вскарабкался по скобам на борт, и спрыгнул вниз, на сверкающую пирамиду алюминиевых чушек. Маневр проделал так быстро, что вряд ли кто заметил, куда делся шедший вдоль путей человек.
Устроившись на нагретых солнцем чушках, он вытащил из рюкзака упаковку ветчины, размочил в котелке сухари и принялся за еду. Поезд, тем временем, пробравшись, наконец, к выходному светофору, быстро разгонялся. Поев, Павел убрал котелок и откинулся на спину, но долго не улежал: вагон уже так колотило на стыках, что, казалось, вот-вот кишки перемешаются.
Тогда он встал, прислонился плечом к торцовой двери, – голова как раз торчала над бортом вагона, – и принялся смотреть на бегущие по сторонам полотна леса и поля. Он усмехнулся, вдруг сообразив, что ни в одном из многочисленных прочитанных им детективных романов, вкупе со шпионскими, беглец не отрывался на товарняке. А ведь беглеца, отрывающегося на товарняке, абсолютно невозможно поймать. Самое большое преимущество, это нет попутчиков, некому шепнуть погоне, на какой остановке он соскочил.
Поезд грохотал без остановок аж полтора часа. Великолепное везенье! На первом перегоне электричка товарняк уж никак не обгонит, а если будет шмон в электричке, то его проведут как раз на первом перегоне. Поезд резко сбросил ход, и, уже не торопясь, вполз в невеликую деревеньку, как бусинка, висящую на Великом Сибирском пути, и остановился на запасном пути.
Павел торопливо подтянулся, перевалился через борт и соскользнул на зарокотавший под ногами гравий полотна. Не спеша, шагая к деревянному строеницу, покрашенному бурой краской, подумал: – "Только глядя на подобный сарай среди степи или тайги, в голову влезут десятки сюжетов романов… Буранный полустанок… Таежный полустанок…" Возле стены строеньица стояла единственная лавочка. Павел сел, положил рюкзак рядом, откинулся на шершавую спинку, и тут почувствовал себя под шапкой-невидимкой. Но быстро сообразил, что товарняк остановили для пропуска пассажирского поезда. Подхватив рюкзак, он обошел полустанционное строение, и оказался на лужайке, заросшей высокой травой. В ней-то он и разлегся, положив голову на рюкзак. Вскоре прогрохотал, шипя и свистя, фирменный пассажирский, потом уполз товарняк, электричка появилась уже в сумерках. Павел влез в полупустой вагон, прошел в середину, сел, развернувшись в четверть оборота и прислонившись спиной к оконной раме, так, что мог держать в поле зрения обе двери, не вертя головой. Однако в ночной электричке было сонно и скучно; не ходили подозрительные личности с шарящими по сторонам глазами, даже никто билеты не проверял.
Мариинский вокзал поголовно спал. Спала даже кассирша, когда Павел подошел к кассе.