– Еще что-то? – Роден затянулась.
– Твои фотографии, – пояснил Зафир. – Ты там вместе с каким-то белокурым олманцем. Одна фотография, где вы беседуете в тени деревьев на кладбище. Он очень интимно что-то шепчет тебе на ухо. На другой фотографии ты поворачиваешься к нему и капюшон закрывает обоих, но ракурс… Ракурс выбран настолько четко, что кажется, будто вы целуетесь. На третьей фотографии он касается губами твоего запястья, а на четвертой ведет тебя за ту самую руку по проходу на церемонии прощания.
– Мое имя крупным шрифтом? – решила уточнить Роден.
Зафир хмыкнул.
– Обижаешь, милая. Крупным шрифтом напечатали мое имя. А твое – так, помельче.
Роден закрыла глаза.
– И даже это еще не все, – добавил Зафир.
Она мгновенно напряглась и уставилась на Стефана.
– Заметка на четверной странице о какой-то потасовке в переулке недалеко от нас.
Стефан бегло изучил текст и поморщился.
– Кто-то вырубил пьяного дебошира и выстрелил в кого-то из сигнальной ракеты, – пояснил Зафир. – Пистолет не нашли, а на месте преступления следы крови какого-то ксилуанина. Он объявлен в розыск.
Стефан скомкал газету и отшвырнул в сторону.
– Говори, что собирался сказать, – произнес он.
– Одну из аварийных укладок на этом корабле вскрыли ночью. Забрали только сигнальный пистолет.
На этот раз закрыл глаза Стефан.
– Ты вообще ничего больше не видишь, не так ли? – спросил его Зафир.
Роден поморщилась, не особо понимая, о чем речь.
– Сколько можно молчать об этом, Стефан! – гаркнул Зафир. – Все знают, только ты молчишь!
Стефан открыл глаза и скривил губы.
– Вот и молчите дальше, – он встал из-за стола и повернулся к Роден.
Он смотрел на нее ярко-синими глазами и молчал.
– Значит, ты тоже чего-то лишился, – понимающе кивнула она.
– Дара предвидения, – ответил Стефан.
– Не только его…
– Остальное тебя не касается.
– Сахар в кофе сыпать? – спросил Зафир.
– Одну ложку, – загробным голосом ответила Роден.
Кружка с кофе оказалась перед носом. Она поблагодарила Зафира и затушила окурок. Все это время Стефан стоял напротив и не сводил с нее глаз.
– Хочешь размазать меня по стене? – улыбнулась ему Роден и пригубила кофе. – Попробуй… Правда, если сделаешь это – Сафелию точно больше никогда не увидишь.
– Вздумала мне угрожать?
– Она полетит на Олманию, Император. В этом я не сомневаюсь. И конечно же, она подключится к расследованию этого дела.
– Откуда такая уверенность? – поморщился Стефан.
– Целей в жизни других не осталось, – с прискорбием улыбнулась Роден. – Понимаешь, о чем я?
– Не понимаю, – ответил Стефан.
– Все ты понимаешь, – Роден пригубила кофе и поставила кружку. – Нам лететь пора, Ваше Императорское Величество. Да и Ваша невеста наверняка переживает. Мало ли какие воспоминания Наследницы Доннарской Империи ей еще удалось прочесть?
Стефан молча развернулся и ушел.
Роден выдохнула.
– Все же, я думала, что он меня ударит…
– Он был к этому близок, – подтвердил Зафир.
– Как думаешь, кому на руку печатать наши с тобой фотографии в газетах?
– Тебе, – ответил Зафир и улыбнулся ей.
Роден скривила губы и едва не расхохоталась.
– Темный, ты слишком в себе уверен.
– Это сделал тот, кто хорошо знаком с традициями моего народа. Подобная публикация в газетах и в сети вызовет резонанс на Олмании. Мне придется дать объяснения.
– Скажи правду, – пожала плечами Роден. – Подруга я твоя давняя.
– Я так и скажу, – Зафир облокотился о столешницу и потрепал волосы на затылке. – Однако, пересуды это не остановит. Член Императорской семьи не может светиться в общественных местах подобным образом. Придется объявить о нашей помолвке, подруга давняя моя. Иначе, репутацию нашей семьи не отмоем.
– А если я откажусь?
– Ты откажешься, – кивнул Зафир. – Недели за две до свадьбы. Кольцо сможешь забрать себе.
– Сто тысяч и кольцо.
– Двадцать тысяч и кольцо.
– Сто пятьдесят тысяч и кольцо, – Роден закурила и выдохнула дым.
– Пятьдесят тысяч и кольцо, – Зафир взял кружку и пригубил кофе.
– Двести тысяч и кольцо, Темный.
Зафир повернулся к ней лицом и нагло ухмыльнулся.
– У тебя ни копейки за пазухой. Платье на похороны тебе Сафелия купила. Ты – нищебродка, которой я предлагаю поулыбаться на камеру несколько месяцев, а затем свалить с крупной сумой в кармане и дорогим кольцом на пальце. Шестьдесят тысяч и кольцо. И куча барахла, которое я прикуплю тебе к свадьбе. Мое покровительство, оборудование и оружие. Это хорошая сделка, соглашайся.