От 12-го года номинального царствования мальчика Александра, сына Македонского завоевателя, до нас дошел из фиванской гробницы жреца Несмина большой папирус, представлявший собрание текстов храмового происхождения. А, следовательно, раз в Египте отмечали годы по правлению фараонов, то если жрецы опирались на год правления Александра-сына, он почитался фараоном. А правитель Египта Птолемей Лаг числился как бы его сатрапом (наместником).
Период эллинизма
XXXI династия
Первый фараон XXXI династии
Основатель 31-й династии Птолемей Лаг, друг и соратник Александра Македонского, происходил из знатного рада Лагов, известного в Македонии. Вначале был телохранителем Александра, но потом выдвинулся благодаря личной храбрости и уму. Командовал крупными войсковыми соединениями. После раскрытия "заговора пажей" стал одним из ближайших к царю людей.
После смерти Александра, на совещании диадохов, Птолемей Лаг высказал мнение, что нельзя отдавать государство в слабые руки. Поэтому он выступил против всех наследников Александра III – его брата Арридея, сына Геракла или того ребенка, которого только должна была родить Роксана, жена царя. Вместо этого он предложил выбрать царя из диадохов.
При распределении сатрапий Птолемей получил Египет. В помощники ему дали Клеомена, которому ещё Александр доверил строительство Александрии. (Юстин: 13; 2; 4). Переправившись в Египет Птолемей первым делом избавился от Клеомена, так как тот служил его врагам. Умелым и справедливым управлением Птолемей вскоре сумел привлечь к себе египтян, так что они в последующих войнах ни разу ему не изменили.
В 323 году до н.э. Птолемей Лаг присоединил к своей сатрапии Киренаиду. В том же году он заключил союз с Антигоном и Кратером против Пердики. Чрезмерное усиление последнего пугало Птолемея I.
В 322 году до н.э. в Египет было доставлено тело Александра. Птолемей с помпой похоронил его в Мемфисе, хотя царь завещал похоронить его в оазисе Амона.
Между тем враг Птолемея Пердика с войском подошел к Нилу и стал лагерем у Пелусия. Пердика был груб, жесток и расположение солдат было на стороне Птолемея. Многие бежали в стан к египетскому сатрапу. Пердика решил начать штурм. Но все его усилия оказались тщетными. Птолемей собственноручно дрался с захватчиками на стенах крепости Верблюжья Спина.
Исчерпав силы в бесплодных штурмах, Пердика решил начать переправу через Нил. Но во время, когда войско переходило вброд через широкую реку, уровень воды вдруг резко поднялся. Множество македонцев утонуло, было убито египтянами или съедено крокодилами. Погибло 2000 человек. В стане Пердики поднялся мятеж, и он был убит. Угроза Египту была снята.
Птолемей отрядил своего полководца Никанора в Сирию и Финикию, которые тот завоевал в короткие сроки. Согласно Флавию, в это время Птолемей хитростью взял Иерусалим. Многих иудеев переселили в Египет. Птолемей даже стал привлекать их в свою армию наравне с македонцами (Флавий; 12,1).
Войны диадохов за наследство Александра продолжались ещё долго. Птолемей, последовав примеру Антигона и Деметрия, провозгласил себя царем Египта.
В жестокой борьбе он отстоял Египет от посягательств других диадохов, проявил себя талантливым полководцем и правителем. Народ, жрецы, чиновники признали за Птолемеем и его потомками право на власть в стране.
В подражание Александру Птолемей имел несколько жен. Ещё в первые годы своего правления он женился на Эвридике, дочери Антипатра. Уже имея от неё детей, он влюбился в служанку царицы Беренику. От неё и был рожден Птолемей II (Павсаний: 1;6).
Птолемей ещё при жизни передал ему власть. Это был пример взаимного уважения и почитания отца и сына. Птолемей I предав сыну корону, стал в ряды царских приближенных, говоря, что быть отцом царя лучше, чем владеть самому любым царством (Юстин: 16;2).
В то время когда в борьбе за власть дети убивали отцов, это было примером крепости и моральной устойчивости новой династии. Но на Птолемее I все благородные порывы династии и закончились. Все остальные Птолемеи демонстрировали миру совсем иное.
(283-246 годы до н.э.)
Второй фараон XXXI династии
Птолемей II был сыном Птолемея I и Береники. Родился в 309 году до н.э. Его правление идеальным называть нельзя. Он, влюбившись в свою сестру и по отцу и по матери, женился на ней. Сей поступок у македонцев был недопустим, но был в обычае у египтян, которыми он правил.
Птолемей II запятнал себя братоубийством. Он убил брата Аргея, обвинив его в государственном заговоре, затем убил ещё одного брата, рожденного Эвридикой, заметив, что тот побуждает жителей Кипра к отпадению от Египта (Павсаний: 1;17).
В 280 году до н.э. Птолемей II воспользовался бедственным положением Сирийского царства, и отнял у Антиоха I Южную Сирию и город Дамаск (Дройзен: 3; 1; 3). Брат Птолемея по матери, Мага, получивший благодаря Беренике наместничество в Кирене (греческий город в Египте), в 274 году до н.э. повел киренские войска в Египет. Но часть его войска, наемные ливийские всадники взбунтовались, и поход пришлось отложить.
Птолемей II организовал против Македонии солидный греческий союз вместе с Афинами и Спартой. Они сплотились в борьбе с македонским владычеством. Египет не сумел вовремя оказать тогда своим союзникам помощи и победа македонского царя Антигона в войне 267-261 годов до н.э. закрепила гегемонию Македонии над Элладой.
В эти годы Египет укрепил свои позиции в Малой Азии. В начале 50-х годов возобновилась борьба за Южную Сирию между Египтом и царством Селевкидов. Македония, враждебная Египту, поддержала Селевкидов.
В 258 году до н.э. македонский флот нанес поражение флоту Египта в сражении при Косе. После этого господство на море перешло к Македонии. Царь Антигон возглавил антиегипетскую Лигу островитян. Но в конце 50-х Коринф и Халкида ушли из под власти Антигона и заключили договоры с Египтом.
В 249 году до н.э. остров Делос снова оказался в руках Птолемея II. Лига островитян была распущена. В эти же годы из империи Селевкидов выделились бактрийское царство и Парфия, что солидно ослабило царство. В 247 году до н.э. умер царь Антиох II Селевкид и это дало Птолемею II шанс. Но он и сам через год отправился вслед за Антигоном II в мир иной.
Птолемей II отличался любознательностью и любовью к наукам. Но сей государь был слаб физически. Любил пиры и увеселения (Страбон: 17; 1; 5). Иосиф Флавий говорил, что Птолемей Филадельф основал в новой столице Александрии библиотеку. И число книг в ней достигла будто бы полумиллиона экземпляров! Птолемей II велел перевести на греческий все книги существовавшие на свете.
Птолемей II велел освободить 100 000 пленных вывезенных отцом из Иудеи (Флавий: "Иудейские древности": 12;2).
Птолемей II имел детей от Арсинои, дочери царя Лиссимаха. Сестра же его умерла бездетной (Павсаний: 1;17).
(246-222 годах до н.э.)
Третий фараон XXXI династии
Сын Птолемея II Филадельфа и Арсинои, дочери царя Лисимаха.
Сестра Птолемея III Береника была замужем за Антиохом II, царем Азии. После смерти мужа её пасынок Селевк II захотел убить свою мачеху. Береника вместе с малолетним сыном бежала. Птолемей III с войсками поспешил на помощь сестре, но её убили до его прихода. Тем не менее, поход Птолемея III был удачен. Он захватил Сирию и Месопотамию, и если бы не восстание в Египте Птолемей III Эвергет (Благодетель) мог бы покорить все царство Селевка II (246 год до н.э.).
Уладив домашние дела, Птолемей возобновил войну в Сирии, и в 243 году до н.э. нанес Селевку новое поражение (Юстин: 27;1-2). В результате этих войн Птолемей III присоединил к Египту Сирию (Дройзен: 3; 2; 2). Это было заветной мечтой его деда Птолемея I Лага, и многих фараонов до него.
Успехи в военных кампаниях укрепили авторитет Птолемея III и позволили ему "купить" расположение египетских жрецов, которые приняли специальное постановление. Известный в истории Канопский декрет был принят на собрании в городе Канопе (недалеко от Александрии) в 17 день месяца Тиби в 9-й год правления фараона Птолемея III (7 марта 238 года до н.э.). На собрании присутствовали главы жрецов; те, кто имел право входить в святилище для облачения статуй богов; носители опахала; переписчики священных книг и другие жрецы, представлявшие храмы страны. Ассамблея жрецов решила отблагодарить Птолемея и Беренику введением дополнительного праздника, который, как оказалось в дальнейшем, был неудачной попыткой введения нового календаря с добавлением одного дня после каждого четырехлетия.