– Ну, конечно.
– О чем вы?
– Если бы вы действительно этого хотели, вы бы рассказали о вашей жене.
– Моей жене?
Последовала тишина. Выдержав паузу, Эмир торжественно заявил:
– Чувства к моей жене не имели ничего общего с тем, что я ощущаю сейчас. Ничего.
Лео не представляла, что можно так сильно ранить человека, как это только что проделал с ней Эмир. Она вырвалась из его объятий и решила, что никогда больше не позволит прикоснуться к себе.
– Я хочу вернуться, – твердо сказала она.
– Леонора…
– Я хочу вернуться сейчас же. И она побежала.
Эмир догнал ее возле стола и сгреб в охапку, не обращая внимания на яростные крики.
– Пустите меня, – Лео с трудом дышала. – Вы не хотите меня. Неправда. Если только на пару дней.
– На пару дней? – Эмир посмотрел ей прямо в лицо. – Пару дней?
Он крепче сжал объятия. Лео почувствовала, что задыхается. Не важно, что твердил ей сейчас разум, – сердце ее принадлежало Эмиру. И наконец Лео обессилела и отдалась вихрю желаний.
Эмир опустил ее на ковер, разложенный прямо на песке. Песок принял форму их тел, точно обволакивал со всех сторон. Лео вздохнула. Руки Эмира умело скользили по ее телу. Лео почувствовала, как раскинулись шелка, уступая место его губам.
Но все было совсем не так, как в Лондоне. Не ленивая прогулка по извилистой дорожке наслаждения. Эмир был настойчив. И даже нагл. На этот раз он не собирался отступать.
– Дотроньтесь до меня, – скомандовал шейх. Она колебалась. Эмир выдохнул ее имя. Лео никогда еще не была столь не уверена в себе. Его тело обжигало. Она попробовала провести ладонью по его спине. Ей самой этот жест показался вымученным и ужасным.
С резкой откровенностью Лео призналась:
– Я не знаю, что мне делать.
Эмир вскинул голову:
– Что?
В темноте его глаза отражались в глазах Лео.
– Никто никогда не доставлял мне такого удовольствия, какое я получаю от ваших прикосновений, – пробормотала она. – Я не знала, что это возможно. Но я понятия не имею, как заставить вас чувствовать то же самое. Я никогда не умела доставлять удовольствие мужчинам.
Не в силах сопротивляться чувствам, она разрыдалась от желания.
– Вы не обязаны доставлять мне удовольствие. – Эмир крепко держал ее запястья и заставлял Лео слушать его. – Вы просто должны быть здесь. И все. Просто будьте со мной.
– Позвольте мне уйти, – еле дыша, произнесла Лео.
Эмир рванулся так, что они скатились с ковра на песок.
– Чувствуйте, – сказал он. – Просто чувствуйте. Вы должны быть здесь. Сейчас.
«Вы должны быть здесь. Сейчас…»… Ошеломленная Лео лежала, глядя на звезды, и прижимала к себе голову безумно влюбленного в нее молодого шейха. Уткнувшись влажным лбом в ее плечо, он сладко посапывал. Лео с нежностью гладила спутавшиеся курчавые волосы. С нежностью и беспредельной любовью. Эмир пошевелился.
– Я не собирался делать это, – словно извиняясь, пробормотал шейх. Его слова звучали невнятно, но было очевидно, что он улыбается. – По крайней мере не сейчас. Но ты прочно вошла в мои мысли.
Он сел. Лео лежала в лунном свете, совершенно не стесняясь своей наготы, и знала, что Эмир наслаждается ее красотой и совершенством. Она пристально смотрела на него. С любовью.
Он откинул прядь с ее раскрасневшегося лица. Властно, как хозяин.
– Я причинил тебе боль?
– Нет.
– Думаю, да.
Лео с наслаждением потянулась.
– Нет, – повторила она, в свою очередь улыбаясь. – Все в порядке. Это лучшее, что я когда-либо испытывала в своей жизни.
Эмир наклонился и быстро поцеловал ее плечо.
– Я тоже.
– Ты? – Лео с удивлением подняла бровь. – По…
Он торопливо сказал:
– Я знаю, что обязан был рассказать тебе о Ясмин. Но это очень ранит меня. Я стараюсь не вспоминать о случившемся.
Лео приникла к Эмиру и провела пальцами по его щеке.
– Ясмин была твоей женой?
Теперь это уже не имело значения. Она любит Эмира. Этого вполне достаточно.
– Да. Полагаю, мы были слишком молоды. И потом, это был политический союз. Отец избаловал ее, а я не знал, как с этим справиться. Это выводило ее из себя. – Эмир посмотрел в глаза Лео. – Когда она умерла, я не мог оплакивать ее, а потом не мог простить себе это. Это невыносимо.
Лео подалась вперед, пока его голова не уперлась ей в грудь.
– О, мой любимый…
– Дальнейшая моя жизнь не отличалась особыми достижениями. Я бы хотел, чтобы все было иначе. Поэтому той ночью в Лондоне я отступил. Глаза Лео наполнились слезами. Она резко наклонилась и стала с упоением целовать его висок. Ее губы дрожали.
– Я никогда не хотел, чтобы у какой-то женщины был от меня ребенок, – произнес он настолько тихо, что Лео едва расслышала его слова. – До этого момента.
Лео замерла. Эмир поднял голову.
– Поэтому больше никаких игр. – Он погладил ее волосы. – Все это, конечно, весело и приятно. Но я хочу большего.
Лео была совершенно не готова к такому повороту событий.
– Я не могу… Я не думала… Я не знала… – Она сглотнула. – Но ведь признайся, ты не любишь меня.
– Разве? – Эмир нежно улыбнулся. – Просто ты не представляешь, каким святым я был. Гарри диву давался, глядя на все те сумасбродства, которые я изобретал, чтобы затащить тебя в постель. – И задумчиво добавил: – Мой отец может сказать тебе то же самое. Я, между прочим, заявил ему, что если он не примет тебя, то я уеду в Лондон и займусь археологией.
– О!
– Выходи за меня замуж.
Лео молчала.
– Ну, хорошо, – серьезно сказал Эмир. – Проведи эту ночь со мной. А об остальном мы поговорим завтра.
Лео начала истерично хохотать.
– Но я неуклюжая. Я постоянно врезаюсь в мебель. И пачкаю чернилами пальцы. Что же это за жена?
– Ты будешь той единственной, которую я хочу.
Эмир поцеловал Лео в шею.
– Так ты проведешь эту ночь, и следующую тоже, со мной, трудная женщина?
Закрыв глаза, Лео прильнула к его груди.
– Я расцениваю твое молчание как согласие, – весело сказал он. – А как насчет замужества?
Лео открыла глаза и нежно посмотрела на Эмира.
– Да, – ответила она.
ЭПИЛОГ
Это была поистине великолепная свадьба. Она длилась четыре дня и состояла из всех церемоний, какие только смогли выдумать родственники жениха и невесты.
После церемонии был пир, после пира – развлечения. Министр культуры, по своему обыкновению, украсил залы дворца расшитыми золотом тканями; иностранные фотографы, тоже приглашенные на свадьбу, ошалели от радости.
Лео стоически перенесла утомительные торжества. Каждый раз, начиная нервничать, она смотрела на Эмира. Тот улыбался ей в ответ так, будто, кроме них двоих, здесь вообще никого не было.
В какой-то момент Лео ускользнула от гостей и вышла в сад, где журчал фонтан. Эмир нашел ее там.
– Устала? – заботливо спросил он.
– Нет.
– Значит, будем танцевать до упаду?
– Нет.
– Так что же мне с тобой делать?
– Люби меня.
Его руки крепко обхватили ее гибкий, податливый стан.
– Всегда буду.
– Отведи меня домой, Эмир. – Ее голос был полон желания.
Он незаметно провел Лео в свою комнату и захлопнул дверь в другой мир.
Лео с чувством полной безопасности упала в его объятия.
– Все слишком хорошо. Я не могу в это поверить. Не отпускай меня, любимый. Заставь меня поверить.
– Поверить во что? – спросил Эмир дрожащим от волнения голосом. – Что я обожаю тебя? Что, уезжая, с трудом дожидаюсь возвращения? А когда я возвращаюсь, то единственное, чего хочу, так это прижать тебя к себе?
Лео трепетала.
– В то, что я жена шейха, в конце концов.
Эмир подхватил ее и отнес на кровать. После того как они слились в упоительных объятиях, Лео, ошеломленная желанием и усмиренная любовью, нежно и тихо рассмеялась:
– Теперь я верю. О господи, я верю в это.