Человек с огромными звездами на погонах откровенно читает с бумаги.
— Мы были бы рады разрядить и военное и политическое напряжение. Мы ориентируемся на продолжение дискуссии. И мы не наносим удары по мирным объектам, в отличие от вашего нападения на мирный гуманитарный конвой неделю назад.
Собеседник напротив, отвечает, глядя куда-то мимо, после каждого предложения дожидаясь дублирования переводчиком.
— Этот конвой не был ни мирным, ни гуманитарным. Мы приводили в доказательство фотографии со спутников. И мы…
— Хватит! — Полковник, вскочив со стула, неожиданно дерзко прервал собственного главнокомандующего. — Замолчите все.
Скромный секретарь напротив, единственный кто не замер в ступоре.
— Гедеон, что случилось?
— Тобиас, это же невозможно слушать. — Полковник принялся расхаживать по комнате, — Они здесь рассусоливают о потерях среди мирного населения, до которого им вообще нет дела. И будут еще столько же лить воду в песок. Потому, что тех, кто их сюда отправил, еще меньше заботит и население, и собственные солдаты. Причем с обеих сторон. Разница только в том, что одни одержимы идеей построить газопровод, а другие изо всех сил стараются его похоронить.
— И? Пусть наговорятся.
— Да на кой хаос им вообще что-то говорить? Они же слушают только себя.
— Чем скучнее будут говорить, тем скучнее их потом будет смотреть, — Тобиас кивнул на глазок камеры, — У тебя дела, Гедеон? Можешь идти, я справлюсь здесь один.
Гедеон, сделав несколько глубоких вдохов, уселся обратно на стул.
— Как ты можешь быть таким спокойным? Тебя обвиняют в покушении на Грегора, а мы занимаемся непонятно чем. Единственный свидетель пропал, никто ничего не видел, на спутниках сбой, а мы разгребаем текучку совета.
— Технику мог вырубить кто угодно. А вот незаметно утащить человека… Камеры в округе все проверил?
— Работали как положено. Ни на одной ее нет. К Ю Лиану обращался, отвечает неохотно, но, вроде, тоже не знает.
— Если это Мара, он ничего не скажет. Только она вряд ли бы стала так действовать. Заявила утрилл моего ученика — мой утрилл, никто не посмеет возразить. Фуго?
— С ним вообще непонятно. Тучи гоняет над Басаши с Явраной, не подобраться. Яврана моего человека обнаружила, истерику устроила. Сказала, следующего, кто попытается шпионить, наизнанку вывернет.
— Оставь их пока. Только спутники. Девушку проморгали, винить некого. В данный момент я должен выполнить распоряжение главы совета.
Гедеон потупил взгляд. Он проморгал.
— Тобиас, они же свалят все на тебя одного.
— И правильно сделают. Я не имел права руководствоваться эмоциями. Кстати, Гедеон, недавние поставки, планы меняются. Никаких массовых волнений, полная стабильность, по крайней мере, пока пророчества не изменятся.
— Все уже утилизировано, следов не осталось.
— Сокуп?
— Подавился хурмой на глазах у десятков людей. Очень неудачно перекрыла пищевод, спасти не успели.
— Хорошо. Продолжайте, господа. И товарищи.
Мысль о том, что глаза все-таки придется открыть, напрягает своей неизбежностью. Тело ощущается так, будто вчера она участвовала в соревновании по скоростному употреблению спирта. Мозгам чуть хуже. Молоточками по ушам стучат чьи-то голоса.
— Леант, прости, что так получилось. Я не думал о таком, когда решил тебя навестить. И мне действительно не к кому было пойти.
Заммер. Чтоб тебе пусто было.
— Если бы это сделал ты, то клянусь, я бы нашел способ тебя уничтожить. Но это человек, ошибки быть не может. Твое новое оружие?
— Я пока не думал о таком использовании способностей. Нашел ее несколько дней назад, она идеально вписалась в … — Грегор замялся, — в общем, я собирался кое-что сделать, и ее появление пришлось весьма кстати.
— Несколько дней назад? Хочешь сказать, это не результат твоих экспериментов? Кто она?
— Обычная девушка. Золотая кровь, но в остальном вполне обычная.
— Королевская семья?
— Возможно, кто-то из предков. Инициировал ее позавчера. Может, это способность ключа, о которой нам не говорили. Странности начались еще во время обряда, она вывела из строя артефакт.
— Что означает, вывела из строя?
— Ну, помнишь трон в Праге? Там еще такие подлокотники были, ты их назвал лишенными изящества…
— Помню.
— Так вот, она их разорвала в самом конце обряда.
— Это какое-то образное выражение? Они из диорита. Человек. В Еглеопе. Вы что переделали всю физику? — Тон второго голоса дополнили угрожающие нотки. — Грегор. Если ты решил, что пришло время устроить мне встряску… Я найду себе друзей среди твоих врагов.