Затем все стали хвалить Алену, поздравлять ее и тут заметили Собаку.
Так, в этой компании появился еще один участник — Собака.
— Хорошо, что так легко отделались, — сказал Гном № 1.
— Да, — задумчиво сказала Алена. — Пока. Но что-то мне подсказывает, что Синяя колдунья не успокоится. Она не смирится со случившимся, и нам надо быть начеку постоянно. А Янтарь-то мы так и не отняли.
Да, день был очень тяжелый, насыщенный, ребята переволновались. Устали. Но тем не менее аппетита они не лишились. Гномики побежали на кухню и стали чистить картошку. Егля поставила воду на огонь и вынула из холодильника сосиски. На столе появилась нарезанная Кротиком колбаса и сыр, и вдруг обнаружили отсутствие хлеба.
— Пойду я, — сказала Алена. — Заодно и Собаку прогуляю.
Она взяла сумку и пошла с Собакой на улицу.
Пес бежал впереди, виляя хвостом и постоянно оглядываясь на Алену. Взгляд пса был благодарный и беспредельно довольный. Купив хлеб в палатке, Алена повернула к дому, подозвав Собаку. Но та резко поменяла поведение. Она поджала хвост, стала жалобно и трусливо подвывать, и шерсть почему-то стала всклокоченной. Причиной столь резкой перемены явилась Кошка, обыкновенная, как показалось на первый взгляд Алене, Кошка. Но все было не так просто. Кошка, явно знакомая Собаке, являлась спутницей Синей колдуньи, которая стояла прямо перед Аленой с искаженной злобой лицом. И на этом лице можно было прочитать, что колдунья не простит Алене бегства Егли.
И вдруг Алена, отбросив все сомнения, страхи, с криком: «А ну, отдавай Янтарь», — бросилась к колдунье и сорвала с шеи подвязанный на цепочку камень. Все произошло так внезапно, быстро, смело, что обомлела теперь колдунья.
Осмелела и Собака. Прямиком направившись к Кошке, Собака что-то ей горячо зашептала на ухо. Видно, Кошке очень не по душе пришлось посрамление колдуньи, а может, и к Собаке прислушалась. А только она резко повернулась и с невиданной скоростью припустилась бежать от колдуньи в сторону Еглиного дома.
Испустив зловещее шипение, Синяя колдунья исчезла.
В Еглиной квартире шло настоящее совещание. После радостных возгласов, приветствий, удивлений началось серьезное обсуждение. Егля говорила о том, что Синяя колдунья очень опасна. Она будет стараться вернуть себе Янтарь и может для этого опять задействовать Любу.
Алена тоже просила всех быть осторожными и по возможности не ходить по одному. Гномы клялись поймать колдунью, и даже нашелся будущий хранитель Янтаря — это Кротик. И тут самое неожиданное преподнесли Собака с Кошкой. Оказывается, Синяя колдунья после сегодняшнего провала уже не может обладать прежней силой. Конечно, кое-что она еще наколдует, но силы стало мало.
Прошло несколько дней. Синяя колдунья себя не обнаруживала, и постепенно наши друзья стали понемногу расслабляться.
Надо сказать, что такой большой компании не так-то просто расположиться в маленькой квартире, и поэтому в каждой комнате создалось по небольшому общежитию. Вова, Собака и Кошка жили в Вовиной комнате, Алена с Еглей — в Еглиной, а Гномы и Крот — в гостиной.
Однажды Алена открыла форточку для проветривания комнаты и вышла на кухню. Вова гулял с Собакой, Гномы с Кротом чистили картошку на кухне, а Егля ушла за покупками.
Редко, когда в квартире тихо. Редко и непривычно. Всегда здесь шумно, весело, кто-то разговаривает по телефону, включен телевизор, кто-то напевает, Егля часто играет на пианино, Вова любит делать устные уроки вслух.
Вот в этой-то непривычной тишине Алена услышала какой-то щелчок. Она сразу заподозрила неладное и рванулась в комнату. Осмотрев все быстрым взглядом, заметила, что ее одежда — джинсы, футболка — валялась на полу, а из форточки втягивалась в комнату рука, необычайно длинная, и уже была видна фигура, маячившая снаружи. Очень испугалась Алена и вскрикнула. Тут же примчались Гномы, а от поднятого шума фигура втянула руку и скрылась.
— Это Синяя колдунья, Синяя колдунья, — твердила Алена. — Она охотится за нами. Ей нужна Егля или я. А зачем? Из-за Янтаря. Она очень заинтересована в этом Янтаре и не отстанет от нас.
— Что здесь происходит? — спросил Вова, входя в дом с Собакой и Кошкой.
— Да вот, опять Синяя колдунья.
— Смотри, не пропало ли что, — посоветовал Вова.
И тут Алена обнаружила, что нет волшебного кольца. Пытаясь успокоить Алену, Гномики делали веселые мордочки и бодро уверяли, что обязательно отыщут его, а Собака с Кошкой подтвердили, что, после того как кольцо найдут, силы у Синей колдуньи станет еще меньше.
— Знаете что, — сказала Егля, — мне что-то подсказывает, что искать пропажу надо у Любы. Я не сомневаюсь, что, теряя свою силу, Синяя колдунья обязательно опять будет использовать человека с плохими качествами. И еще — это волосы. Все, что дает колдунье дополнительную силу, она будет задействовать.