Его ладонь пронзила боль от ещё одного столкновения с её щекой и виском. Краснота перед глазами затмевала растущий физический признак более сильного удара. На самом деле, он даже не видел слёз, которые покатились из её умоляющих глаз.
- Тони, пожалуйста, остановись. Я гуляла по лесу.
Отпустив её плечи, Тони толкнул девушку на диван и тут же оказался рядом. Он склонился над её миниатюрным телом, а его слова звучали слишком отчаянно даже для его собственных ушей.
- Думаешь, я поверю в то, что ты до ночи гуляла по лесу?
- Я была в лесу, - ложь. - Садилось солнце, - дерьмо собачье. - Было так красиво.
Он больше не мог это выносить! Ему нужна правда!
- Заткнись! Ты ушла, потому что знала, что я вернусь домой, и тебе не хотелось смотреть мне в глаза после того, что ты сделала!
- Я не понимаю, о чём ты говоришь. Ты сказал мне, что приедешь домой в субботу, сегодня ещё пятница. Я ничего не сделала.
Она лжёт. Он снова ударил. Клэр потянулась к щеке, пытаясь прикрыть лицо. Он схватил её за подбородок и дернул к себе - она не отвернётся! Его дыхание омывало её мокрое от слёз лицо.
- Лгунья!
Он нашёл её глаза. Почему в них нет раскаяния или самодовольства? Она успешно унизила его, нарушив правила - почему она не присваивает себе заслугу за свой обман?
Тони отступил. Он больше не мог смотреть на выражение её лица. Глубоко вздохнув, он заглушил её всхлипы и подошёл к выключателю. Свет заполнил комнату, и Тони сосредоточился на вдохах и выдохах, пока шёл к столу. Возможно, если она прочтёт релиз, то примет на себя ответственность.
Звук ее рыданий на диване смягчил красноту, заставив её ослабеть, но, когда кончики его пальцев коснулись страниц новостного релиза, та вновь хлынула по венам. Он не хотел, чтобы краснота была такой сильной - если он не подавит её, она возьмёт над ним верх. Тони не хотел этого, но был чертовски уверен, что не позволит этого и Клэр. Его шея напряглась. Он отказывался действовать необдуманно, это его выбор. Проклятые эмоции Клэр не удержат его от поисков правды. Сделав шаг в её сторону, он передал страницы и твёрдо сказал:
- Тогда скажи мне, ответь, можно ли это считать недоразумением?
Он тряс зажатыми в руке страницами. Несмотря на огромные усилия, слова с его губ слетали одно за другим.
- В прошлый раз я поспешил с выводами. Объясни мне, почему сейчас происходит то же самое?
Тони не понимал, почему даёт ей возможность выпутаться. Возможно, он хочет столкнуться с этой смелостью. Попытается ли она выпутаться? Большинству людей хватило бы ума этого не делать - они смирились бы с последствиями и оставили его в покое. Стоит ли ему это затевать?
Голос Клэр прервал его внутренний спор.
- Тони, прости меня. Но я, правда, не понимаю, о чём ты говоришь.
Он бросил ей страницы и наблюдал за тем, как те разлетелись по полу возле её ног. Он не двинулся с места. Вместо этого пристально наблюдал, как Клэр опускается на пол. Тони было известно каждое слово - чёрт, он прочитал ее пятьдесят раз. Он смотрел, как она нащупывает страницы, а её дыхание становится неровным.
- Боже мой, Тони, я не соглашалась на интервью.
Он вновь оказался рядом с ней. За какие ниточки она планирует дёргать? Он указал на фото.
- То есть ты утверждаешь, что фотография, где ты беседуешь с этой женщиной, - фальшивка, изготовленная в типографии, и всё это колоссальное недоразумение?
- Это я, но...
Он схватил её за плечи, поднял с пола и пригвоздил к стене. Он не обратил внимания на упавшие снимки и страх в её глазах.
Голос Клэр молил о понимании.
- Я не давала интервью.
Она лгала ему! Он ударил ещё раз! Если придётся, он выбьет из неё правду. Он наклонился, пока их носы чуть ли не соприкоснулись. Хватит ли ей наглости продолжать лгать, глядя ему в глаза?
- Тогда какого чёрта ты там делала? - Он снова встряхнул её. - Клэр, я доверял тебе! Ты сказала, что я могу доверять тебе, и я поверил! Я устроил тебе день в спа-салоне. Вот так ты меня отблагодарила? Нарушив все мои правила? Публичным провалом?
Он резко отпустил её плечи. Он не пойдёт на это. Он не покажет, насколько преданным себя чувствовал. Это даст ей слишком много власти. У неё нет власти, у него она есть. И он докажет это!
Когда он отвернулся, Клэр поспешила поднять бумаги. Он наконец-то обратил внимание на её лицо: оно было красным и в пятнах, однако, она старалась сохранять в голосе самообладание.
- Что это такое?
Прекрасно - он тоже может быть спокойным.