Драко слушал, хмуря брови.
- А почему ты не уедешь? Хотя бы на континент?
Скабиор закусил губу. Чёртов мальчишка умудрился пройтись по самым больным мозолям.
Уехать. Затеряться. Нет ничего проще! Да только он нигде не ощущал себя в безопасности, кроме как на просторах старушки Англии. Глупо, конечно, но где бы Скабиор ни был, рано или поздно начинал видеть во сне куцые английские леса, в которых был знаком каждый пень и каждый куст. Именно там он чувствовал себя как рыба в воде и только там мог водить авроров за нос бесконечно. По крайней мере, хотелось верить, что бесконечно.
Скабиор вдруг осознал, что Драко по-прежнему смотрит на него и ждёт ответа.
- Может, и уеду, - он постарался непринуждённо улыбнуться. - Но пока уж побуду у вас, не обессудьте. Теперь, кажется, моя очередь? Задавать вопросы, я имею в виду.
Драко удивлённо глянул на него и медленно кивнул. Скабиор подобрал с пола щепочку, подул на неё и зажал в зубах.
- Сколько тебе лет? – нейтральным тоном.
- Скоро двадцать.
- Ты девственник?
Драко ошарашенно посмотрел на него. На щеках вновь заполыхал румянец, но голос звучал почти ровно.
- Не понимаю, какое тебе…
- Это значит «да»?
- Нет! – тот взвился с пуфика, вскакивая на ноги.
- Да ладно, я никому не скажу.
- Я не… - Драко осёкся. Скабиор перекатился на спину, лениво посасывая щепочку и изо всех сил стараясь не рассмеяться, и нанёс ещё один удар.
- Девочки или… мальчики?
По его расчетам Драко уже должен был сбежать с чердака, но тот всё не уходил. Мало того…
- Девушки, - сухо сказал он вновь сел. – Теперь ты отвечаешь.
- Девушки! - передразнил Скабиор. – Наверняка на какой-нибудь факультетской вечеринке с полупьяной однокурсницей. «Первый раз. А потом не до того уже было».
- Твоя очередь, - от голоса Драко как будто похолодало, и он понял, что угадал.
- Да ладно, не тушуйся, у всех так и бывает, - не унимался Скабиор.
- Ты отвечаешь или пасуешь?
Упрямый засранец.
- Спрашивай.
Драко помолчал, словно собираясь с мыслями.
- Почему ты решил служить Волдеморту?
Скабиор резко сел и одарил его тяжёлым взглядом.
- Я не служил ему, я на него работал.
- Разницы…
- Есть, и огромная. Служба – это преданность, работа – это сделка. Мы сотрудничали, но присягать этому безносому маньяку я не собирался, заруби себе на носу. Я предан исключительно самому себе, понятно?
Драко отвёл взгляд.
- Но… Зачем тебе это было нужно? Деньги?
Скабиор немного расслабился и откинулся назад.
- Деньги, да. Но это даже не главное.
- А что тогда главное?
- Возможность просто быть собой.
- Тебе что же… Нравилось охотиться на людей?
- На людей, на зверей, - он пожал плечами и выплюнул щепочку. – Какая разница? Это то, что я умею делать, вот и всё.
- Но это…
- Война, - равнодушно перебил Скабиор. – А на войне убивают, если ты не знал. Впрочем, это была не моя работа. Я-то только ловил. И получал за это плату. Ну, и приятные дополнения.
- Что?
- Мальчиков, например, - он прищурился, глядя на Драко. Тот поднял глаза.
- В смысле?
- В смысле, если мне попадался симпатичный мальчик… - Скабиор сделал паузу и смерил его пристальным взглядом, - …я не отказывал себе в удовольствии.
- Ты их… насиловал?
- Нет, дарил цветы и шоколадных лягушек, - фыркнул Скабиор. – Впрочем, это не совсем то слово. Всё-таки в основном они сами соглашались. Некоторых я потом даже отпускал. Правда, если попадались во второй раз – тут уж извините. Ну, а тем, кто уже попался в клетку, было, в общем, всё равно. Хоть какое-то развлечение в последний раз.
Драко стоял, неосознанно сжимая кулаки и напряжённо смотрел на него. Румянец схлынул, как и золотистый загар, он побледнел. А Скабиор не унимался:
- И я обращался с ними вполне гуманно, между прочим. Не скупился на смазку и готовил. Ну, растягивал, понимаешь? – он вскинул ладонь и игриво пошевелил разведёнными пальцами. – Так что по сравнению с Макнейром, например, я просто шаловливый пикси. А уж если сравнить с твоей дражайшей тётушкой… Ух, какая была женщина, еле ноги от неё унёс.
Видимо, упоминание о Белле стало для мальчишки последней каплей. Напоследок он одарил Скабиора таким взглядом, что тот подскочил на матрасе, намереваясь поймать сопляка и доходчиво объяснить, что так на него смотреть не стоит, но тот уже был у дверей. На пороге Драко обернулся: не глядя в его сторону, достал палочку и обновил Кондиционные чары. И это взбесило окончательно.
- А ты думал, я тебе кто? Мальтийская болонка твоей мамочки?! – проорал он, но дверь уже захлопнулась.
- Чёрт!
Скабиор плюхнулся на матрас, задыхаясь от ярости. Н-да. Шутка, кажется, не удалась. То есть, мальчишка вылетел как ошпаренный, но… Сам-то чего разошёлся? Он потянулся к кувшину – в горле пересохло, но вода оказалась омерзительно тёплой. Он с отвращением сплюнул на половицы и улёгся на спину, пытаясь успокоиться. Под потолком гудели чары, в воздухе разливалась прохлада. Надо было попросить благодетеля хренова, чтобы и воду заодно охладил. Нет, но какое право он имел так на него смотреть? Словно и не понимает, и брезгует, и… жалеет? Тоже, нашёлся тут Галахад пресветлый.
«Да уж посветлей тебя».
- Заткнись, - сказал Скабиор непонятно кому.
*****
На этот раз в библиотеке он провозился часа два. В какой-то момент показалось, что он близок к цели, но из вскрытого тайника обрушился ворох писем – дамских, если судить по приторной вони духов, исходящих от них. Скабиор, отфыркиваясь, полчаса собирал и упихивал письма обратно, в темноте это было непросто.
- Ну и здоровы были писать, чёртовы бабы, - проворчал он и, убедившись, что нигде не осталось оброненных писем, вышел в тускло освещённый коридор. Он уже привычно проскользнул мимо кабинета, как вдруг понял, что там темно. Неужели Люциус решил поспать для разнообразия? Такой шанс нельзя упускать. Он встал перед дверью. Так, кажется, Запирающих нет. Да и не совсем же Люциус параноик, чтобы в собственном доме блокировать двери. Хотя, у него ведь сейчас гость.
«Гость» ухмыльнулся и легонько погладил гладкое дерево. Нет, всё чисто. Но что если Люциус внутри? Скабиор закрыл глаза, прислушиваясь. Слух у него также был отменный, сколько он себя помнил, а охотничья жизнь – и в качестве преследователя, и, особенно, жертвы, очень способствовала развитию таких способностей. Сосредоточившись, Скабиор мог расслышать не только сонное дыхание за тяжёлой дубовой дверью, но и много больше.
И совершенно непонятно, как он умудрился пропустить лёгкие шаги босых ног по мягкому ковру.
Когда Скабиор ощутил внезапное прикосновение к рукаву, тело среагировало прежде, чем разум: взмах, захват, рывок, толчок – противник, глухо стукнувшись затылком, впечатан в стенку; Скабиор прижал его, удерживая одной рукой запястья, другой стискивая горло, и уставился в знакомые светло-серые глазищи, в которых – наконец-то – заплескался испуг. Но почему-то особой радости это не доставило. Убедившись, что орать мальчишка не собирается, он чуть отстранился и процедил:
- Никогда не подкрадывайся ко мне, тем более со спины, понял?
Тот моргнул, и Скабиор осознал, что по-прежнему держит его за горло. Он разжал пальцы, отступил. Драко, закашлялся, судорожно хватая ртом воздух.
«Наверняка синяки останутся, на такой-то коже», - отстранённо подумал Скабиор. У него самого сердце частило как сумасшедшее, адреналиновые мурашки побежали по коже, но ладонями он по-прежнему ощущал твёрдость тонких запястий и ток крови в пережатом горле. Он поднял глаза и обнаружил, что мальчишка пришёл в себя и теперь, как всегда, разглядывает его – спокойно и изучающе.