17
Улицы уже утонули в сумерках и пробках, когда я вышла из салона на морозный воздух. Платье обнимало, словно коконом изо льда, не грея. Но мне неожиданно понравилось это морозное прикосновение. Постояв немного под крыльцом, я нехотя направилась к авто.
- Мирослав ждет, - заметил водитель с раздражением, будто ни для зверя, ни для него это недопустимо в принципе.
Я промолчала.
Как я и думала, Магистр собрал всех в своем излюбленном месте - ресторане «Другие небеса». Все по самому высшему разряду: сверкающие дорожки, пресса у входа и полный состав института в качестве приглашенных. Я только успела сбросить с плеч пуховик на сиденье и подхватить клатч, как машина замерла у дорожки и дверь тут же открылась. Мирослав наклонился, подхватил мою ледяную ладонь, и я оказалась в его руках. Зверю было плевать на десятки устремленных на нас глаз. Он рывком прижал меня к себе, скользнул носом по шее, шумно втягивая воздух. Замер на секунду, выпрямился и повел меня внутрь, не говоря ни слова.
- Что это было? - мне надоело ни черта не понимать в его поведении.
Ожидаемо даже не удостоил взгляда, но снизошел до ответа:
- Питер забивает меня таким количеством отвратных запахов, что хочется блевать... Твой облегчает... состояние.
Сбоку от меня вдруг откуда-то взялся Кирилл:
- Впечатляет, - только и сказал он, красноречиво осматриваясь, а Мирослав лишь недобро усмехнулся.
В присутствии Кирилла хотелось сжиматься. Я прильнула к Мирославу, стараясь не смотреть на его брата, но все же чувствовала его внимание. Его оценивающий взгляд прошелся по мне, задержавшись на грани дозволенного, и нехотя соскользнул. Он пугал меня, пожалуй, даже больше Мира.
В здания нас встретил хостес и провел к полукругу лифтов в центре роскошного холла.
- Что захотел Зул в обмен на меня? - спросила я, едва створки лифта захлопнулись.
Я видела, как уставился на меня в изумлении Кирилл, но Мирослав воспринял вопрос удивительно спокойно.
- Мою лояльность...
Я одарила зверя непонимающим взглядом.
- Наш с Киром отец недавно скончался, - продолжил Мирослав, расслабленно глядя на меня. - Зул боялся моей агрессии...
- Твоей? - я непроизвольно глянула на Кирилла, и тут же пожалела об этом. Оборотень не спускал с меня жгучего взгляда, и сложно было понять, что за ним кроется...
- Моей, - хищно оскалился Мир. - Я бы прижал ведов так, что ни одного бы не осталось на моей территории.
Взгляд Кирилла метнулся к брату, глаза недобро блеснули.
- А теперь, получается, не прижмешь? - пытливо глянула в глаза Мирослава, чувствуя, что ступаю по тонкому льду, и тот уже хрустит под ногами.
- Отчаянная, - усмехнулся Кирилл, качая головой.
Взгляд Мирослава вдруг изменился. Он словно резаком вошел им в меня, и, будто снимая корочку, потянул его вниз... Под ним, казалось, затрещала ткань платья, послышался звон осыпающихся дорогих бусин, и лед подо мной хрустнул... Но Мир вдруг сам же меня и поймал, притягивая ближе:
- Получается, так... - выдохнул мне в губы и вдруг настороженно подался носом к шее... но тут створки лифта распахнулись, и мы оказались в большом зале ресторана.
«Другие небеса» чем-то напоминал кабинет Магистра, только в несколько раз больше. За панорамными окнами догорал умопомрачительный закат над морем облаков, а позже - я знала - небо расчертят огни северного сияния. Гости уже ожидали, держась ближе к барной стойке, и, стоило нашей троице выйти из лифта, как все взгляды молниеносно облепили нас.
Стало понятно, что именно праздновал Зул - победу над врагом. Без войны. И чувства Мирослава мне тоже были понятны. Если он занимал агрессивную позицию, значит на то были причины - в них я пока не видела смысла углубляться. Но ведь это значило, что все подстроил именно Магистр!
- Господа...
А вот, собственно, и он. Мягко подкрался, ничем не уступая оборотням, ослепительно улыбнулся...
- Аня, - отдельный кивок в мою сторону. - Прошу вас.
Зул Вальдемарович повел рукой в приглашающем жесте и громко возвестил:
- Коллеги, прошу приветствовать наших северных гостей...
- Смотри, детка... - зло усмехнулся мне Мирослав на ухо. - Узнаешь этих людей?
Я понимала, что он имеет ввиду. Мои коллеги, знакомые стояли сейчас и лучезарно улыбались пламенной речи Зула, в которую я не вслушивалась. Магистр сделал все, чтобы моя продажа выглядела, как добровольное пожертвование... Ну, то есть, «подложничество». Ушлая Воржева легла под врага, чтобы империя северных смогла жить спокойно в условиях изменившейся политики. Мне дадут медаль? Кажется, нет...