Я понимала: сбегу - для меня компромиссом станет клетка с постелью и трехразовым питанием, но от меня, как от пары, не откажутся. Я глотнула обжигающего кофе с привкусом пластика - почему-то именно им мне отдавал коньяк, а не пресловутыми клопами - и поморщилась.
- Лерк... это какой-то тупик, - просипела я, чувствуя, как горячие капли с одной стороны потекли внутрь, а с другой - по щекам. - Вот за что мне это? Будто было легко и просто! Еще этого Карельского не хватало!
- Сириусу больше не наливать... - пробормотал Лерка себе под нос. - Ты давно ела?
- Надо ехать к Вальдемарычу, - кусала я губы.
- Надо ложиться спать, Аня, - осадил меня друг. - А я пока попробую выяснить обстановку...
Но я отрицательно мотнула головой и поплелась собираться. Все равно надо было явиться пред ясны очи Магистра, раз уж отпуск... закончился. Только добрела до шкафа, как меня ошпарило мыслью:
- Лерк, а запах? - влетела я обратно в кухню, где друг жарил яичницу.
- А? - не понял сразу он. - Нет, запах только я слышу, - махнул беззаботно рукой, но вдруг замер и болезненно поморщился. - Блин, Аньк, я тебя трогал...
- Что? - нахмурилась я, чувствуя, что да, поспать бы не помешало.
- Старайся никому не давать себя трогать... - напряженно выдавил друг и сел на стул. - Он убьет меня...
- Да за что?! - вскричала я.
- Нельзя другим оборотням трогать чужую женщину... Тем более...
- Хватит! - рыкнула я не хуже оборотня. - Я никакая ему не «его женщина»! Секс, говорят, даже не повод для знакомства!
3
Собрать себя и привести в божеский вид было непросто, но я все же явилась миру в своем привычном образе молодой женщины: обтягивающие джинсы и жакет, сапоги на каблуке и дубленка с капюшоном. Светлые волосы собрала в высокий пучок, а следы пережитого скрыла офисным макияжем. И красный блеск на губы. Яркое лучше всего отвлекает внимание...
Мы с Лерой вышли на утренний морозный воздух, и я поморщилась. Все же путешествовать предпочитала самым нерасторопным образом - на автобусе. С моими особенностями это был наиболее безопасный вариант передвижения. Артефакт же выплюнул меня дома в ту самую секунду, что забрал из отеля Ламберг далеко в Карелии... Голова резко загудела, и я снова пожалела себя: отлежаться бы дома денек...
Еще вчера утром я и предположить не могла, чем кончится мой отпуск...
Каждые полгода я сбегаю в окрестности Ламберга в Карелии в сруб на берегу маленького озерца - ламбушки. Баба Варвара - хозяйка избушки - стала мне почти родной за те пять лет, что я с ней знакома. Старая ведунья ушла на пенсию в далеких пятидесятых и теперь принимала таких немощных, обиженных даром ведунов, как я. Ее уединенное житье, окружающая природа и - главное - отсутствие «всплесков» и «разрывов» в «душе мира » - как мы называли тонкую эмоционально-энергетическую оболочку мирозданья - лечили мое истощенное мегаполисом существо. Полгода в Питере чередовались с двумя неделями в Ламберге.
И вот - на тебе! Долечилась...
Я ругнулась себе под нос от досады, скользя невидящим взглядом по толпе людей, рванувших из вагона метро навстречу. Взгляды-взгляды... пустые, одинокие... На их фоне перед мысленным взором снова начинал крепнуть тот цепкий, опасный, холодный взгляд Мирослава, который, казалось, оставил крючки-ледышке в душе, как в сказке про «снежную королеву». Только Мир был королем... Да еще каким!
Гул рванувшегося в артерии тоннелей вагона поглотил и смял мысли. Мы с Лерой молчали, думая каждый о своем. Вернее, я была уверена, что Лера думал сейчас только «о моем». Это было видно по его задумчивому напряженному взгляду, что он время от времени переводил на меня, забывшись. Интересно, а если бы у меня были муж, дети? Оборотень бы меня тоже не спросил? Хотела было поинтересоваться об этом у Леры, но не стала: какая разница, раз не было у меня ничего этого?
Мы вышли на станции «Парк Победы» и двинулись вдоль того самого заснеженного парка. Денек занимался на редкость ясный. Деревья стояли в снегу, исполосовав снежный покров до самого забора своими тенями. Спортивные пенсионеры уже вспарывали хрустящую корочку снега лыжами, гоняя уток на озерах... Тишь да гладь. И никому невдомек, что на этом самом месте была открытая «воронка» такой черни, что местные утки вполне могли оказаться вдвое старше тех пенсионеров.
- Ань, - отвлек меня Валера. - Глаза светиться начинают, успокойся.
- Черт, - я тряхнула головой и спрятала нос в шарф. Выдержка давала трещину, но это и понятно. Если бы не шапка, у меня бы еще и волосы дыбом торчали!