Я кивнула. Странные они все такие. Ведут себя со мной, словно я леди, да еще и влиятельная. Но не разубеждать же голодных вампиров в обратном?
– Это вам в качестве извинения от меня лично. – Положил на стол передо мной небольшой продолговатый футляр.
Но я не спешила прикасаться к подарку.
– Что это?
– Магический светлячок. Отодвигаете крышку сверху, он вылетает из своего убежища и светит примерно час без подзарядки. Чем больше открыта крышка, тем ярче он светит.
– Кто-то из младших элементалей? – От мысли о том, сколько может стоить подобная игрушка, слегка закружилась голова. Ничего себе извинения!
– Не совсем. Это дух света. Лет через сто он перерастет свое убежище и вам придется его переселить… ну хотя бы в светильник.
– А кормить чем? – Я все еще не взяла подарок в руки, но мысленно он был уже моим. Я мало что знала о настоящих духах – воплощениях стихий, но тем интереснее была вещь.
– Огонь подойдет. – Указал мужчина на мою руку.
Нахмурившись, взяла футляр в чистую руку. Отодвинув крышечку, оторопело уставилась на крохотное личико с большими глазами, с любопытством выглядывающего из своего убежища.
Это что? Это как?! Это же…
– Теперь, когда нужда в дополнительном осветлении отпала, не могли бы вы потушить первородный огонь? – перебил мои лихорадочно скачущие мысли мужчина.
А я снова зависла. Первородным огнем называли пятую стихийную силу. Она очень редко сопутствовала магии огня, но никогда не появлялась сама по себе. А еще была антагонистом любой тьме.
Тогда произошедшее со мной становилось более понятным. Видимо воплощенная тварь ударила по мне какой-то своей магией. А уже под угрозой жизни во мне проснулся первородный огонь, инициируя и огненную магию, надежно спящую в крови.
За всеми этими размышлениями я не заметила, как сжала ладонь в кулак, и свечение само по себе исчезло.
– Спасибо. Перейдем к делам? – Посмотрел вопросительно.
– Я бы хотела снять деньги. – Показала дельцу кольцо. Он кивнул.
– Сколько?
– Три золотых.
Посмотрел вопросительно, даже удивленно, но не сказал ничего. Уже хорошо. А то я уже врать приготовилась, что просто решила сервис у них здесь проверить.
Вот так и вышло, что сидела я в небольшом уютном кафе, ожидая открытия стационарного портала в Акет. Целый золотой придется отдать. Но лучше уж так, чем оставаться в доме Берза и…
– Шати, если не ошибаюсь?
Оторвавшись от чашки ароматного какао, подняла взгляд на подошедшего дроу.
– Вы?!
Передо мной стоял тот самый дознаватель-дроу, член следовательской группы Берза, которого я когда-то спасла в лесу.
– Значит, я все же не ошибся. – Мужчина подсел ко мне за столик. – Меня зовут Рит. И мне приятно наконец-то с тобой познакомиться лично.
– Просто Рит?
– Для тебя просто Рит. – Кивнул. – Я много раз хотел навестить тебя и поблагодарить, но лорд Берз… – Дроу поморщился.
– Могу себе представить. – Улыбнулась грустно.
– Спасибо! – Мужчина склонил голову, прижав правую руку к груди.
– Я рада, что для вас все закончилось хорошо. – Я улыбнулась, но на душе было грустно-грустно.
– А для тебя?
Я промолчала, рассматривая его породистое аристократичное лицо, дорогую одежду из хорошей ткани, ухоженные руки... Разве такой, как он, способен меня понять?
– Я долго думал, как же тебя отблагодарить. Ты рисковала, спасая меня. Могла просто бросить в лесу, но не сделала этого. Поэтому я хочу предложить тебе войти в мой клан Вечерней Зари. Наш глава в курсе всего произошедшего, он не против.
– Что мне это даст? – Становиться зависимой еще от кого-то вовсе не хотелось.
Брови дроу удивленно поднялись вверх.
– Защиту.
– От кого? У меня в покровителях Берз и еще кое-кто. – Я отрицательно качнула головой.
– От Берза и еще кое-кого.
Замерев на миг, отставила чашку в сторону.
– Рассказывай.
Если кратко, Рит пообещал мне, что глава клана меня удочерит и еще и любить будет как дочь родную – отсюда все вытекающее. На мой вопрос о том, не выдаст ли меня «любящий папочка» тут же замуж, лишь отрицательно качнул головой: у них так не принято.
Я не поверила ему. Ни на грамм. Но с главой одного из влиятельных кланов все же решила увидеться. Может и пригодится мне в жизни такое знакомство. Обижать равнодушием к щедрому предложению этого мужчину уж точно не стоило.
А после все как-то завертелось-закрутилось, я и опомниться не успела, как уже сижу перед столом уважаемого демона, робея и бледнея под пронзительным взглядом.