– Ты и правда спасла моего сына от смерти?
Пришлось неуверенно кивнуть. Рит – сын главы клана?
– Где-то я тебя уже видел, – протянул высший лорд, демон в эн-надцатом поколении Рьер Арерате.
Я отрицательно закачала головой, ощущая себя, как мышь перед удавом. Вот это взгляд! Даже Берзу до него далеко.
Побарабанив пальцами по столу, мужчина поднялся.
– Ладно. Пойдем.
– Куда?
– На ритуал принятия в род. – Нахмурился. – Хватит дрожать, я малолетками не питаюсь.
– А кем питаетесь?
Лорд Арерате, ничего не ответив, схватил меня за руку и потащил за собой.
– Главное, ничего не бойся и правдиво отвечай на вопросы.
– Извините! – Попыталась притормозить, но добилась лишь того, что едва не упала. – Я не хочу вступать в ваш клан.
– Что?! – Демон остановился так резко, что я с размаху впечаталась в его спину.
– Я пришла просто познакомиться. Разве Рит вам не сказал? – Получилось очень уж жалобно.
– Не морочь мне голову! – рявкнул мужчина. – Ты сирота?
– Да.
– Сына моего спасла?
– Да.
– Я за тебя теперь перед всеми богами отвечаю. Пока Рит молчал, можно было еще отвертеться. Но раз уж ты здесь… – И ловко вдавил мои ладони в теплый податливый алтарный камень.
Я дернулась назад, но камень уже затвердел, оставаясь, тем не менее, теплым.
– Но вы не понимаете… – Мне казалось, словно я уснула и вижу то ли кошмар, то ли фарс.
– Я, глава клана Вечерней Зари, высший лорд Рьер Арерате перед ликом всех богов принимаю в свой род, в свою семью, под свою опеку эту деву – Шати Тос. Клянусь относиться к ней как к родной дочери, ничем не выделяя среди прочих своих детей…
Я только сейчас сумела осмотреться и поняла, что находимся мы в огромной естественной пещере, на стенах которой искусными мастерами-каменщиками были высечены лики богов. При чем не только новых, но и старых – забытых.
Перед ними я бы клясться в чем-либо поостереглась. Если уж новые клятвы чтят, то от старых в случае чего так прилетит… что называется, по седьмое колено. А еще крутился в голове вопрос, как это у чистокровного демона сын родился дроу. Тоже приемыш?
Лорд, молниеносно отрастив себе огромные клыки, взрезал правую ладонь и накрыл мои руки сверху, заливая все своей кровью. По коже прошлись иголочки магии, все вокруг заклубилось от силы и освобождаемой энергии. Но ничего не произошло. Просто в какой-то момент все возникающие вокруг высшие плетения развеялись зыбким туманом.
– Не понял, – пробурчал лорд. – Ты точно сирота?
Пожала плечами.
– Если родственники и есть, то я о них не знаю. – Тут не совсем кстати пришло на ум, что Орутен говорил о моих родителях – оба из знатных родов. Не могли же все вымереть? Но я о своих догадках предпочла промолчать.
– Хм-м-м… – Вытащив мои руки, не дал даже вздохнуть облегченно, как тут же сунул их обратно. Да что ж такое?!
– Я, глава клана Вечерней Зари, высший лорд Рьер Арерате…
И вновь – ничего. В этот раз лорд просил передать меня под его опеку.
– Да быть такого не может! – И как заорет: – Равиль!!!
На зов лорда прибежал сутулый старичок в серой хламиде.
– Хозяин?
– Проверь ее кровь на принадлежность к моему роду!
Мы с Равилем уставились друг на друга с одинаковыми выражениями на лицах: «кажется, у кого-то слегка поехала крыша».
Руки мои все еще были запечатаны в камне, так что прислужник вынужден был сам нести ко мне странную каменную чашу и явно старинный нож. Очень старый и очень грязный. Вон те бурые потеки на нем ничем другим как кровью и быть не могут.
– Не надо меня этим резать! – Могла бы – убежала. Но слушать меня никто не стал. Краткая вспышка боли и вот уже тяжелые капли из пореза стекают в чашу. Медленно-медленно.
На дне чаши образовалась небольшая лужица. Лорд и Равиль смотрели на нее с надеждой, я со скепсисом. Кровь как кровь. Но едва коснувшись первого из вырезанных на чаше символов, она-предательница начала гореть!
– Гм, – выдал прислужник храма. – Огненные?
Запечатав мою рану заклинанием, мужчина принялся медленно вращать чашу так, чтобы кровь покрыла все символы. Какое-то время ничего не происходило, и я уже успела выдохнуть облегченно, как вдруг все символы зажглись ровным белым свечением.
– И что это значит? – нарушила вязкую тишину.
– Ты кровь от крови моей. А единственным родным сыном, чьей судьбы я не знаю, был Райте.
– Не тот ли, который женился на суккубе? – Меня обуял гнев. – Что ж вы чужаков в свой род принимаете, а родного сына не поддержали?
– Где он? – Руки лорда дрожали, как и побелевшие губы.
– Он мертв! – Я чувствовала себя, словно гвозди в крышку гроба забиваю. – Как и моя мать. Как и приемные родители. – Эмоции угасли так же стремительно, как и вспыхнули. Я опустилась на колени, прямо на холодный пол, положив голову на алтарь. – Все мертвы.
Из закрытых глаз потекли слезы о родителях, которых я не знала. О приемных родителях, которые так глупо умерли. О матушке Настасье, такой доброй и светлой женщине, которая не смогла принять правду обо мне.
Я увидела свечение даже сквозь закрытые глаза, а открыв их, ахнула от невероятной красоты: все мое тело покрывала переливающаяся бриллиантовой крошкой паутина магии. Мне на плечи опустились руки лорда Арерате, рядом встал на одно колено Равиль.
– Добро пожаловать домой, ребенок, – прошептал демон. – Я так долго тебя искал.