– Мне так и не нашли учителя. – Я покраснела от смущения. Подумаешь, это всего один раз было. А достали они уже со своими прошениями!
– Н-да? Я подумаю, что с этим можно сделать. Но…
– А за отпуск спасибо! Я обязательно займусь учебой. – Я даже вскочила со стула от переизбытка чувств, но вышло почему-то неубедительно. Словно вместо учебы я кутить весь месяц собираюсь.
Лорд Рекмар расхохотался, качая головой.
– Смотри, главное не переусердствуй. Где я еще такого толкового секретаря найду?
Я опустила взгляд на стол и разложенные на нем бумаги. Было неловко, но все равно очень приятно.
– Собирайся. Проведешь меня немного. Тебе явно не помешает проветриться.
Спорить я не стала. Быстро сложив бумаги, накинула форменную куртку. Рекмар открыл передо мной дверь и даже придержал ее.
Впервые в жизни со мной вот так… Только в снах об Ольге подобное и видела.
– Спасибо, – прошептала.
По-хорошему, мне и знать не положено, что подобное обращение к женщине существует. Но не округлять же, как дура, глаза, восклицая: «Что вы делаете?!»
Мы вышли за территорию Дома Стражей. Медленно пошли вниз по улице к речному порту. Дышалось легко, и дело было не в воздухе.
Мы как-то незаметно разговорились. Мужчина рассказывал о своей службе и байки со времен обучения. Спрашивал о моем детстве и матушке Настасье. На улицах зажглись фонари, так что мы решили зайти поужинать, а уж потом разойтись по домам.
– Я тебе нравлюсь?
– Что? В смысле, да. То есть вы отличный начальник, лорд Рекмар.
Лорд Рекмар скривился, словно я ему камешек соли на язык положила.
– Я не приверженец отношений на работе, но ты мне нравишься. – Остановился, заставляя замереть и меня рядом. – Ты привлекательна физически и у тебя есть мозг – нам всегда легко общаться. Мне нравится наблюдать за тобой, и я уверен, что ты не из тех, кто станет трепаться о нас на каждом углу.
– Хм. – Как-то странно он комплименты делает. Как я должна на подобное реагировать?
Взяв меня под руку, мужчина направился к дорогому ресторану, игнорируя мои попытки вырваться.
– Успокойся. Я за все плачу.
– Я не хочу.
– Боги, Шати, не надо все портить!
Портить?! Да я… Но внутри было так светло, чисто и красиво, нас так вежливо и обходительно обслуживали, и все это так сильно напоминало мои сны, что я сдалась. Ладно! Я хочу это попробовать по-настоящему.
Мы сделали заказ, во время которого Рекмар не сводил с меня глаз. Я вымыла руки в принесенном официантом сосуде и решила просто расслабиться и получать удовольствие. Катись оно все…
– Я не стану признаваться тебе в любви. Но мне бы хотелось познакомиться с тобой как с женщиной, узнать тебя.
– Я так не могу. – Покачала головой. – Без любви? Без чувств?
– Без чувств? – Мужчина тонко улыбнулся. – Не ври себе. Я знаю, как иногда ты на меня смотришь.
– Да я не…
– Один поцелуй. Я тебя один раз поцелую. Ничего не екнет внутри – сделаем вид, что этого разговора не было. Но если ты не сможешь остаться равнодушной – у меня карт-бланш на ухаживания за тобой.
Я тихо рассмеялась от такой авантюры.
– Оно вам надо? – спросила честно. – Уверена, вокруг полно женщин, согласных с вами и ради вас на все. Зачем вам колючая студентка?
Вместо ответа Рекмар вдруг схватил кончик моего хвоста и провел ногтем большого пальца по росту мелких волосков.
Ах, мать моя женщина! У меня непроизвольно рот округлился, а дыхание сбилось в груди.
– Они не ты, – сказал, глядя прямо в глаза, подмечая все нюансы моей реакции. – Один поцелуй?
– Здесь? – Получилось испуганно. Такая острая реакция на действия мужчины будоражила и пугала одновременно.
Он щелкнул пальцами, отрезая нас от других посетителей черной непроницаемой дымовой завесой. Не давая одуматься или снова что-то возразить, притянул к себе, впиваясь в губы.
Я была ошеломлена и дезориентирована, замерла, прислушиваясь к себе. Ладони Рекмара были горячими-горячими. Одна обжигала мой затылок, вторая прижимала все сильнее к мужскому телу, обосновавшись в районе талии. Тьма, а я и не заметила, как оказалась у него на коленях, но… Все звуки заглушало быстро-быстро бьющееся в груди сердце и жар, медленно, но неотвратимо растекающийся по телу.
Мне хотелось об него согреться. Очень. Но отстранилась я первой. Заглянула в глаза. И если бы заметила там ожидание, разочарование… да просто какие-то умные мысли, ничего бы не произошло. Но в глазах мужчины пылала такая страсть, что я решила было, что ослепла: таким непохожим на себя самого был Рекмар в тот миг.