Уснула я встревоженной, взбудораженной. И сон из жизни Ольги, так неожиданно вновь вернувшейся в мою жизнь, был под стать: она от кого-то убегала, что-то кричала, требовала. Девушка села в машину, изо всех сил хлопнув дверцей, ее руки дрожали. Маленькая «матиз» на полной скорости выехала на трассу. Ночь. Фонари. Капли дождя на лобовом стекле. И яркий свет фар навстречу…
Я закричала, забилась, как птица в клетке, желая проснуться. Но сильный хлопок оглушил меня, а в следующий миг все изменилось.
Всего мгновение, и вот девушка уже перед зеркалом в темной комнате. Такая же, как я и запомнила ее. Ольга подняла руку и коснулась поверхности зеркала. Повторила пальцем черты собственного лица. И снова. И еще раз, стирая и рисуя их заново, пока не получилась я сама – Шати из мира черной магии.
Как же я раньше не замечала, насколько мы похожи?
Девушка улыбнулась, словно точно зная, о чем я думаю. Прижала ладонь к прохладной поверхности, по другую сторону которой стояла растерянная я.
Она ведь умерла, да? Вот там, на дороге, так глупо и так неправильно. Просто вспылив. Просто с кем-то поругавшись.
Я прижала ладонь напротив руки девушки, сочувствуя и сопереживая. В месте касания стекло вдруг нагрелось, из-под наших ладоней во все стороны брызнули лучи света. Я совершенно точно знала, что сплю. Как совершенно точно понимала, что все это не просто так. Что не увижу ее больше.
– Прощай? – прошептала.
Но вместо того, чтобы ответить, Ольга рассыпалась вдруг мириадами крохотных искр, каждая из которых устремилась к месту касания наших рук.
Кажется, я кричала? Кажется, проклинала кого-то или все мироздание. Мне было больно, как никогда. Кости плавились от жара, что-то рвалось и дрожало внутри.
Проснулась с криком, села рывком, судорожно втягивая прохладный воздух. Вся память моего отражения в другом мире была теперь со мной. Память землянки. Память девушки, которая больше всего на свете мечтала оказаться в другом мире. Но что мне теперь делать со знанием о том, что именно через своих двойников люди попадали в наш мир?
Так бы случилось и со мной. Если бы Ольга не погибла, рано или поздно, видя сны о жизнях друг друга, мы бы поменялись с ней местами. Но теперь…
Что мне делать теперь?
И снова холодный душ. Снова душа не на месте и снова вопросов больше, чем ответов. Имела ли я право рассказать кому-то о своей тайне?
Что-то подсказывало, что так просто делиться подобным знанием не стоит. Как воспользуются им черные маги? Да и правящая династия – они не могут не знать правду, а значит, осознанно распространяют красивую сказку о своей святости. Вряд ли им понравится выскочка, желающая доказать обратное.
Да и стоит ли? На чем, как не на вере, держится вся наша империя?
Лишь с рассветом, окончательно выбившись из сил, я, наконец, снова уснула.
***
Я проснулась от ощущения чужого взгляда: Орутен сидел на стуле рядом с кроватью и сверлил меня взглядом.
– Мне даже страшно спросить, о чем ты думаешь? – сказала охрипшим со сна голосом.
Мысли мельтешили в голове, усталость и физическая разбитость мешали мыслить логически.
– О том, что садовника и кастеляна убила сорвавшаяся с поводка воплощенная тварь, которая двигалась в направлении твоего окна.
Сон как рукой сняло. Я села на кровати, прижав одеяло к груди.
– Это точно?
– Рекмар пропал как раз перед убийством. Ты знала? – вместо ответа сказал вампир.
– Мы не общались в последнее время. Вчера он раньше ушел с работы, но я не стала спрашивать куда. Хочешь сказать, это он пытался меня убить?
– Нет. – Мужчина потянулся рукой вперед и убрал мне за ухо прядь волос. – Следы подчиняющей магии чужие.
– Я не знаю, что и думать. Но кому я могла помешать?
– Ты шутишь? – развеселился вампир. – Кому мог помешать чтец душ и маг разума, который способен заменять воспоминания на нужные? Да тебя разве что святые не боятся. А они, как известно, вымерли.
– Но все же…
– След от магии был женским. Знакомым, но понять, кто это был, я не сумел. – Орутен встал. – Одевайся. Завтрак и приступим к занятиям.
– Подожди. «Ты» не сумел?
– Мои вампиры, как и я сам, будем помогать Берзу в этом расследовании. Мы так решили.
– Из-за того, что меня хотели убить? – Казалось, я смотрю на картину, сложенную из множества фрагментов. Смотрю, но не вижу – не хватает всего одного паззла, но без него увиденное теряет смысл.
– Нет. О взаимопомощи мы договорились намного раньше. – Орутен улыбался, наблюдая за мной, как за забавной зверушкой.
– Когда ты показал Лилю Берзу? Или когда вы дурь друг из друга выбивали?