Постепенно подменная реальность впиталась в черный шар защиты. Стала родной. Стала воспоминанием. И Рекмар закричал… Боги, как он кричал! Как сгорающий заживо человек. Он метался внутри собственных воспоминаний, бился о грани разума, резал плоть опоясывающими тело путами… а потом не выдержал и открылся. Глядя на все это, именно я чувствовала себя монстром. Я была чудовищем, готовым на все ради результата.
Как зерна в мешке, один за другим я перебирала воспоминания Рекмара, тщательно и бережно рассматривая каждое… И не находила ничего криминального. Да он даже мусор мимо урны ни разу не выбрасывал!
Я не знала, сколько времени прошло. Но когда, наконец, опустила руки, отпуская виски мужчины, из моих глаз капала самая настоящая кровь.
– Что там? Почему так долго? Мы опасались тебя беспокоить… – Берз поддерживал меня за талию. Давно ли? Я не заметила, как он подошел.
– Ничего, – ответила безжизненно. – Ничего из того, что могло бы нам помочь.
– Но ты ведь сама говорила, что у него серая дымка! Что это признак разложения души!
– Я знаю, что я говорила! – Вырвалась из объятий. На душе было гадко. – Я верила в это! Я вижу чертову дымку даже сейчас! Но, даже перебрав каждое из его воспоминаний, не вижу ничего криминального!
Вновь прикоснувшись к вискам, из последних сил заменила последние свежие воспоминания.
– Все равно будете бить его? Ни за что? – Хотелось плакать.
– Он виновен! Виновен! – Казалось, Берз сейчас обратится, таким разъяренным выглядел. – Я не знаю, что не так с его воспоминаниями, но хвост этой крысы виднеется из всех кровавых дел! – Повернулся к скрытому в тени мужчине. – Уведите ее.
На свет вышел лорд Арерате и коротко мне поклонился.
– Шати?
Я посмотрела на Берза.
– Вы теперь тоже дружите?
Дознаватель, резко выдохнув, склонился ко мне, обняв лицо руками.
– Мы поговорим вечером, хорошо? Сядем все вместе ужинать и поговорим. – Поцеловал в лоб. – Иди. Приведи себя в порядок. Отдохни. Вся ответственность за это, – качнул головой в сторону Рекмара, – на мне. Верь! Я знаю, что делаю.
«Хотелось бы верить», – подумала я, но промолчала.
Лорд Арерате вывел меня из допросной. Тяжелая массивная дверь отрезала все звуки и запахи страшного места. Поднявшись на два этажа вверх, мы оказались в кабинете Берза.
– Душ вон за той дверью, чай с бутербродами сейчас принесут. А потом, если ты не против, я бы хотел тебе кое-что показать здесь, в столице. Это недалеко. – Сказав это, лорд сел в кресло и изобразил вежливое ожидание, пока я продолжала на него пялиться. Обходительный какой. Правильный.
Берз и ему морду успел набить?
***
– Вот то, что я хотел тебе показать.
Идти, и правда, пришлось недолго. Выйдя из здания ведомства, мы всего лишь прошли мимо двух храмов и небольшого парка.
– Что это? – В голове было до неприличия пусто. Я ведь свято была уверена, что Рекмар виновен! Я убедила себя в этом! Я относилась к нему соответственно, отвечая на добро злом.
Но сегодня… сегодня я просто перешагнула последнюю черту.
– Это дом твоих родителей. Они жили здесь, пока не решили скрыться. – Голос Арерате был тихим, тон сухим. Но разве могла я не заметить, как он дрожит?
– Вы узнали, кто выставил меня на торги?
Дом был примечательным: не каменным, а кирпичным, что для наших мест вовсе уже редкость. Он был изящным, с высокими стрельчатыми окнами и лепниной в виде плюща, струящегося от самого фундамента до крыши. Три этажа и цокольные помещения. Кухня? Бойлерная?
– Да. Это сделала моя супруга.
Показалось или от фигуры демона повеяло холодом.
– Мачеха моего отца?
– Да.
– Та, что разругала вас с сыном, из-за чего он, возможно, погиб?
В меня врезался тяжелый взгляд.
– Да. – Взгляд, предупреждающий: лучше замолчи.
– И как вы ее наказали?
– Леди отбыла в монастырь.
Отвернулся. Между нами упала тяжелой гранитной плитой тишина. Не быть нам друзьями. А жаль.
– Дом оформлен на тебя. Все документы в банковской ячейке. Сейчас дом переделан на отдельные квартиры – по две на каждом этаже. Там живут съемщики: две семьи с детьми на первом, две престарелые одинокие леди на втором, торговец и студент на третьем. Там квартиры совсем маленькие и находятся сразу под крышей. Мансарда. – Лорд положил мне на ладонь кольцо – ключ от очередного банка. – Деньги за аренду будут поступать на твой счет. В одной из квартир ты можешь жить и сама. Или вообще всех выгнать и дом переделать… Он твой и это нерасторжимый мой указ.
Я смотрела на кольцо на своей ладони и думала о том, какой бы радостной была эта новость еще год назад. Но сейчас…
– Спасибо. Пригодится.