Кто бы мог подумать, что все сложится так успешно? Еще недавно все вокруг казалось темным от безнадежности поисков, а теперь… Стас стиснул зубы. Он не упустит возможности сразить двух зайцев одним ударом.
***
– Ты ничего не хочешь мне сказать? – Альпа даже отложила толстые спицы с вязанием и пристально посмотрела на меня поверх очков. Когда же молчание затянулось, неодобрительно поджала тонкие губы.
Весь день прошел для меня в тумане. Послушания, обязанности, ритуальные песнопения и, наконец, послеобеденное воздаяние хвалы богине – ничего не смогло отвлечь от навязчивых мыслей о сне.
Хотя, себе можно было не врать, скорее о незнакомце из сна.
Если утром я еще свято верила в силу привычных занятий, которые зачастую убивали отголоски просыпавшихся эмоций, то ближе к вечеру утвердилась в поражении. Наваждение поражало стойкостью.
– Нет.
Альпа подозрительно искривила левую бровь. Не поверила.
Низший бы побрал эту подозрительную нимфу!
За короткий срок она так хорошо меня изучила, что становилось жутко!
– Ты же знаешь, что можешь мне абсолютно все рассказать? – обеспокоенно уточнила Альпа.
– Да, – в последнее время мы так непозволительно сблизились, что я кивнула и без тени сомнений.
– Не забывай об этом.
После короткого, веского добавления нимфа вновь вернулась к привычному занятию, отказавшись так рано оставлять меня в одиночестве. Пришлось терпеть вынужденное соседство.
Поудобнее устроившись на кровати, я вглядывалась в окошко, где красный диск закатного солнца все еще непримиримо висел над горизонтом.
Жаль, что рассказать «абсолютно все», как успела отметить Альпа, не смогу. В особенности о настойчивом желании поскорее заснуть. Казалось, стоило лишь прикрыть глаза поплотнее – вновь окунусь во встречу с таинственным и однозначно запретным незнакомцем. Чем больше я опасалась заново увидеть красочный сон, тем сильнее хотела его повторения. Оставалось положиться на благость высших, молить о даровании силы и стойкости, если искушение вернется. А если же нет… смириться и жить во служении дальше, как и было запланировано для меня с начала светлых дней. Нимфам справедливости не дано права распоряжаться собственными судьбами, все в руках Всеблагой богини.
***
– Родилась, значит?
– Что? – Стас поначалу не понял вопроса, растерявшись от несвойственного сарказма, с которым обратилась к нему шаманка. – Да.
Женщина не хамила, не язвила, но собственным видом отчетливо дала понять, что Орлову здесь не рады. Вроде открыто не насмехалась, но бесенята в темных глазах так и сверкали.
Утром вместо того, чтобы собраться и отправиться в офис, он вновь поднял людей и прилетел к шаманке за советом. А та прямо с порога заявила, что ей некогда незваного гостя обхаживать и если у него есть какое дело, то пусть сразу же выкладывает и не задерживается. Стас даже онемел на несколько мгновений. Высказавшись, женщина не стала дожидаться ответа, поспешила на кухню. Орлов потянулся следом, чтобы вновь получить разрыв привычного шаблона.
Вместо зелий и пучков трав, развешанных под потолком, мужчина вошел в обычную, деревенскую кухню, где хозяйка принялась хлопотать у печи.
– Амулет вернуть хочешь?
– Нет, – Стас даже шаг назад сделал, забывшись, что оставил вещицу дома. – Он мне еще пригодится.
Подсознательно пришло понимание: если шаманка захочет, заберет любой дар, не слишком напрягаясь.
– Так зачем ко мне пожаловал? – она быстро нарезала зеленый лук, даже не оборачиваясь к мужчине.
– Хочу узнать больше о нимфах справедливости и где их искать.
Спина женщины словно окаменела:
– Зачем?
Стас нахмурился, удивляясь бессмысленности вопроса. Чувствовал, она заранее знала ответ, но озвучивать очевидное противиться не стал. Списал на странности людей, что страдают эзотерической фигней.
– Хочу отыскать суженую.
– Забудь, – резко выдала шаманка. – Не по тебе девка.
Орлов поскреб подбородок.
– Почему?
– Наиграешься – бросишь, девке жизнь сломаешь. Тебе – минутное удовольствие, ей – расплата в вечности.