- Или тебе помочь? - от явной угрозы, прикрытой издевкой, стало не по себе, пусть фраза предназначалось и не мне.
Фиолетовое пламя заискрилось, разгораясь, и на пару секунд поднялось до плеч Азазеля, полностью поглощая комнату. Неожиданно раздалось злобное шипение, и от стены у входа отделилась бесформенная длинная тень. Она пошатнулась и из нее в нашу сторону что-то полетело. Быстро, я даже не успела заметить, уловив только свистящий звук и мелькнувшие темные пятна. Азазель резко взмахнул мечом. Металлический звон и скрежет резанул по ушам. Я отпрыгнула инстинктивно, но вовремя. Матовый острый клинок вонзился в стену, где я только что стояла. При такой силе удара и скорости он прошел бы сквозь меня, как через брикет растаявшего сливочного масла.
Азазель обернулся, и я увидела, что осколки отбитых кинжалов попали ему в бедро и живот. Черная ткань одежды влажно блестела, пропитываясь кровью. Боль утраты родителей, запрятанная в глубинах сознания, вдруг хлынула оттуда огромным бурлящим потоком, топя в отчаянии. Не хочу, не могу больше видеть смерть! Я с ужасом отвела взгляд от его ранений и посмотрела в глаза.
- Не... не умирай, - собственный жалобный, надломленный голос звучал как чужой. Страх породил желание обнять мужчину, вновь ощутить его тепло и услышать биение сердца , почувствовать, что он живой. Настолько сильное, что, забывшись, я побежала к нему, но пламя вспыхнуло, заставляя вновь отступить к стене. Уголки чувственного рта дернулись на мгновение. Злость и ярость погасли, и в глазах демона мелькнуло что-то, от чего мое сердце замерло. Но прочитать его взгляд полностью не удалось. Азазель отвернулся, и неопознанное чувство расползлось в душе тоскливой горечью. Что это было? Он только что улыбнулся мне?
- Меня не убить этим, - спокойные мягкие интонации его голоса - и меня словно ласково коснулась его рука.
- Ты не только смелая, но и очень глупая, раз не знаешь об этом, - слова снова обрели колкость и ядовитую саркастичность.
И я поняла, что первую фразу он сказал специально для меня. На самом деле, я тогда не восприняла его обещание всерьез, тем более в таких мелочах, как забота об эмоциях. Ведь я просто кошка. Но и будь человеком, подобная внимательность не вписывалась в образ высокомерного жестокого чудовища.
Тихий шипящий звук сбоку заставил напряженно обернуться. Я настороженно посмотрела на застрявший в стене кинжал рядом со мной, вспоминая жуткое заклинание, запечатывающее проход. Вдруг тоже заговоренный. Не помню, чтобы он был таким поцарапанным. Подошла поближе, всматриваясь в матовую поверхность. Это не царапины... Это трещины! Принюхалась - и запаха раньше не было. Я вдохнула еще раз и поморщилась. Горький, как... От внезапной догадки сердце сделало кульбит в груди и ухнулось вниз. Металл не заговоренный, он отравленный! И прямо сейчас ядовитые осколки клинков растворяются в ранах демона.
- Азазель! - я метнулась к мужчине, но отскочила назад. Посох неожиданно замерцал, и пламя вспыхнуло до самого потолка. Послышался треск и прямо передо мной рухнули дымящиеся полки с книгами, отгораживая от демона.
- Вижу ты уже догадался, - раздавшийся голос ведьмы сочился самодовольством. Огонь начал затухать, и я, крадучись, обошла полку и осторожно выглянула из-за края. Женщина стояла перед Азазелем. Посоха в руках у него уже не было. Но и мечом он почему-то ее не атаковал. Если настолько уверен в себе, то, похоже, зря испугалась.
Я облегченно вздохнула, а затем забыла что такое дышать. Время замерло и я как по кадрам наблюдала происходящее. Вот в руках ведьмы материализуется длинный острый шип, похожий на толстую шпагу. Он матовый, из такого же ядовитого металла, что и кинжалы. Она разжимает пальцы - и шип летит прямо к демону. Тот слегка вздрагивает, когда он вонзается в грудь, рука с мечом судорожно дергается, но не поднимается. Мужчина стискивает зубы и судорожно выдыхает. Шип пронзает его насквозь.
Я смотрела на блестящую от крови часть шипа, торчавшую из спины Азазеля и не могла поверить. Нет, это не правда!
Азазель упал на одно колено, одной рукой схватившись за шип, а другой опираясь на меч, как на трость. Почувствовав мой взгляд, он повернул голову в мою сторону и, увидев меня, поморщился.
- Глупый непослушный котенок... - беззвучно прошептали его губы.
Внутри все болезненно сжалось и перевернулось. Я забыла, что я в теле кошки, и что мужчина передо мной - жестокий безжалостный демон. В голове отчаянно билась всего одна мысль: пожалуйста не умирай, не оставляй меня снова одну... Сердце так гулко стучало, что мне казалось, от его мощных ударов дрожала вся комната. Но на самом деле дрожала я сама. И плакала, быстро смахивая слезы хвостом, боясь, даже на мгновение потерять взгляд Азазеля. Как же мне хотелось, чтобы он сейчас рассмеялся, съязвив, как прежде: «Кошки не плачут». Но демон молчал. Мерцающее лиловое пламя его глаз медленно угасало.