Дерек нахмурился, но прочитал еще одну страницу, после чего снова поднял глаза.
– Говорят ли исследования, в каком возрасте…
– Декс это делал.
Дерек немного выпрямился.
– Ну, если Декс может читать доктора Сьюсса, значит, я тоже могу.
– По-моему, Декс читал Джейн Остин. Может быть, «Эмму». Дерек, я хочу спросить насчет…
– Джейн Остин? – На лице Дерека было написано возмущение. Говоря, он жестикулировал, не выпуская из рук книгу. Изабелла размахивала рукой в воздухе, потянувшись за книгой. – Декс читал ей Джейн Остин, а из-за тебя я ей читаю: «Левая нога, правая нога…»?
– Посмотри на нее, ей это очень нравится. Не имеет значения, что именно ты читаешь. Важен сам факт, что ты читаешь ей вслух. - Рэйна сделала глубокий вдох. – Насчет Китти…
Но прежде чем она успела задать вопрос, Дерек встал, бросил «Ножную книгу» на пустой стул и понес Изабеллу в дом.
Она догнала его в библиотеке. Дерек застыл над буквой «Д» между Диккенсом и Достоевским. Правой рукой он прижимал Изабеллу к своему бедру. Ее крошечные ручки сжимали его рубашку, она наклонила голову набок и рассматривала его лицо.
У Рэйны затрепетало сердце. В первый раз он выглядел как отец – уверенный в себе и спокойный.
Он потянулся к «Преступлению и наказанию».
– Ты хочешь почитать ей Достоевского?
– Ты сказала, не имеет значения, что именно я читаю. Что она получит удовольствие от любого текста.
– Я имела в виду, от всего, что ты читаешь ей с удовольствием. Никто не получает удовольствия от «Преступления и наказания». Ни студенты колледжа, ни младенцы.
– Я получил удовольствие от этой книги.
– Нет, неправда. На протяжении нескольких лет ты не прочел ни одного романа. Ты читаешь «Бизнес уикли», «Тайм» и иногда те сокращенные варианты популярных деловых книг, которые издают для занятых администраторов. – Судя по его виду, он собирался возразить, но она не дала ему такой возможности. – И не пытайся читать что-либо из них Изабелле, потому что она получит от них не больше удовольствия, чем ты.
Она нашла книгу.
– Если ты настаиваешь на том, чтобы читать ей классику, попробуй вот это. – Она швырнула ему свой любимый роман о Шерлоке Холмсе. – Этот роман довольно короткий, и я думаю, что он тебе понравится. И, пожалуйста, послушай меня минуту.
– Конечно. – Дерек рассеянно кивнул ей. Он взглянул на корешок, потом открыл книгу на первой странице.
– Я только… Насчет Китти… – Черт возьми! Как сказать человеку, что он совершает огромную ошибку? В особенности человеку, который никогда не совершал ошибок? Наконец она выпалила: – Дерек, тебе не нравится Нью-Йорк, не так ли?
Он даже не поднял глаз, очевидно, уже сосредоточив внимание на книге.
– Не думаю, что я когда-либо это читал.
– Город, не книга.
– Нью-Йорк превосходен. Мне нравится отель, где ты обычно заказываешь мне номер.
– «Плаза»? Да, обычно он очень нравится людям. Но ты не захотел бы жить в Нью-Йорке постоянно, не так ли?
Он поднял глаза.
– В Нью-Йорке? С какой стати мне там жить? Корпоративная штаб-квартира находится здесь.
– Но у тебя есть офис в Нью-Йорке.
– Только вспомогательный офис. И это наш самый маленький офис. Почему ты со мной об этом заговорила?
Она колебалась, не решаясь проболтаться о Китти.
– Просто любопытно. Я думала, что, может быть, ты подумываешь перевести туда корпоративную штаб-квартиру.
– Я бы никогда этого не сделал. Содержать штаб-квартиру в Нью-Йорке слишком дорого. Перевести туда всех стоило бы целое состояние. Об этом не может быть и речи.
– Я так и думала. – Но он уже направился во внутренний дворик, вместе с книгой и Изабеллой, оставив ее одну в библиотеке.
Она стояла в пустой комнате, кипя от злости.
Он клянется, что никогда не переедет в Нью-Йорк. И все его соображения идеально логичны. Но на Китти одной только логикой не повлиять. Вчера Китти ясно дала понять, что не собирается жить в Далласе, не говоря уже о том, чтобы воспитывать Изабеллу как свою дочь.
Каждое решение, которое принимал Дерек с семнадцатилетнего возраста, приносило пользу «Мессина дайэмэндз». Он воспринимает эту компанию как свою семью. Его отец умер немногим больше года назад, а до тех пор трое мужчин Мессина работали бок о бок, стараясь, чтобы компания преуспевала. Это его детище, его жизнь.
Если он женится на Китти, то в лучшем случае она будет Изабелле плохой матерью. В худшем случае она так запугает Дерека, что он отдаст Изабеллу Дексу и Люси. Конечно, те станут девочке любящими родителями. Но Дерек… Он никогда не простит себя, если не воспитает Изабеллу сам.