Ева вдруг подняла глаза и, гневно ими сверкнув, прошипела:
- Подумаешь, красавчик выискался! Хвастаюсь я им! - она повысила голос и яростно продолжила:
- Я, может, просто обрадовалась, когда тебя увидела, а ты возомнил о себе неизвестно чего. Мой парень! Да я бы на такого, как ты, никогда бы и не взглянула! Ходишь неизвестно в чем, круги под глазами, как у зомби! Может, забыл: ты, между прочим, сам возле школы несколько дней ошивался?! Не собирается он моим парнем быть! Да и слава Богу! Нужен ты мне такой!
Громкие возгласы эхом отдавались по полой трубе. И с каждой секундой, с каждым новым обвинительным словом Евы Крис все глубже осознавал, что имеет дело с огнедышащим вулканом, остановить извержение которого ему, кажется, совершенно неподвластно. И еще ощущал, что он настоящий урод и полный идиот и как мужчина, и как старший по возрасту, и просто как человек.
Произнеся свою брызжущую лавой тираду, Ева бросилась по тоннелю в сторону противоположного выхода. Крис растерянно посмотрел ей вслед. Ну почему рядом с ней он всегда остается в дураках? И не просто остается, а именно таковым себя и ощущает? Фигурка Евы маячила уже возле самого выхода. И Криса вдруг словно что-то толкнуло следом за ней. Он развернулся и бросился вдогонку.
- Ева! Стой!
Он выскочил из тоннеля и увидел, как девочка бежит по направлению к городу. Крис кинулся следом. Нужно было расставить все точки над «и». Да, он был резок. Да, возможно, обидел ее. Но и она не святая. Крис был уверен, то, в чем он обвинил ее, было правдой. А она просто ловко вывернула шубу и сделала его крайним!
- Ева!
Она не останавливалась, но Крис бежал гораздо быстрее, так что через пару минут он настиг ее и схватил за руку.
- Ева, постой!
Девочка попыталась выдернуть руку.
- Пусти! Отпусти меня!
- Ева, извини, я был резок! – начал Крис с извинений, чтобы хоть как-то остановить ее. – Но ты пойми, что мне тоже неприятно, когда меня вот так используют!
Но Ева, казалось, не слушала его.
- Дурак! Отпусти! – в ее голосе появились какие-то новые нотки. И это была вовсе не ярость.
- Ева? – Крис попытался заглянуть ей в лицо, которое она старательно отворачивала. – Ева?!
И вдруг он увидел на ее щеках слезы.
- Ева, ты что, плачешь? – Крис совсем растерялся. – Я тебя так сильно обидел, да?
Ева перестала вырываться. Она снова смотрела куда-то вниз под ноги и тяжело дышала.
- Ну, ты чего? Что с тобой? – Крис отпустил ее руку и за плечи развернул к себе.
- Ну чего ты так обиделась? Я и не сказал ничего особенного. У нас в классе, когда я учился, пара девчонок со старшими парнями дружили и очень гордились. Но… - Крис терялся и не знал, как сделать так, чтобы успокоить ее и при этом снова не остаться полным придурком. – Но… у нас же просто дружеская встреча должна была быть, а ты… ты… Я же видел, как они пялятся, одна аж рот разинула.
Но, не смотря на все увещевания Криса, Ева плакать не переставала. Из ее груди вырвался громкий судорожный всхлип, и она вдруг спросила:
- Я… я ч-что такая…у…уродливая, что тебе… тебе было бы м-моим парнем быть п-противно?..
Крис от неожиданности замер и вытаращился на Еву, которая так и не поднимала на него заплаканных глаз. Он пытался припомнить, что же такое сказал, что Ева поняла это именно так. Насчет того, что «противно», точно ничего не было, а вот то, что он не собирается становиться ее парнем…
- Ева, но я же и, в самом деле, не твой парень. И потом я тебя старше на много. Тебе же тринадцать, кажется. А мне уже двадцать один. Ну какая из нас пара! А то, что противно… Это ты сама выдумала. Я такого не говорил.
Ева слушала его, но слезы все так же текли по ее щекам непрерывными струйками, и она все также не поднимала взгляд. Крис неуверенно прикоснулся пальцами к ее щекам и с каждой по очереди стер мокрую дорожку.
- Ты, наверное, и сама знаешь, что красивая. Да и мальчишки, полагаю, внимание обращают. Ну а если парня пока нет, так тебе и лет всего лишь тринадцать. Появится еще.
- Почти четырнадцать… - пробормотала Ева себе под нос, но уже более спокойным тоном. И Крис принял это за добрый знак.
- А ты, правда, думаешь, что я… красивая? – и Ева, почти успокоившаяся, метнула на него свой быстрый взгляд.