- Там Ева, - едва ворочая языком, процедил Крис.
- Ева? – удивился Мартин. – Эта размалеванная девчонка – Ева? Надо же, а я ее не узнал.
- И не удивительно… - пробубнил Крис – в таком-то виде…
Из зала донесся шум бьющейся посуды и крики. Почувствовав неладное, а еще и, вдобавок, то, с кем оно связано, Крис, как очумевший, вылетел с кухни. Интуиция его не подвела. Пятый столик привлек всеобщее внимание. Крис же, пропустивший начало действа, застал такую сцену: постоянный клиент стоял возле стола и смахивал со своего дорогого костюма медленно стекающий коктейль. На полу валялись осколки разбитой посуды. Ева тоже вскочила и вся напряглась, словно кошка, готовая к прыжку.
- Ах, ты тварь! - заревел постоянный клиент и попытался ухватить девочку за руку, но она увернулась. Однако место у стены не давало ей возможности выбраться из-за стола. Так что следующий выпад мужчины оказался более удачным. И уже через мгновение Ева вырывалась из его цепкого захвата, шипела и выворачивала руку. Мужчина дернул ее к себе и зарычал:
- Ты что себе позволяешь, мразь малолетняя?!
Крис бросился к месту потасовки, но предупредить адресованную Еве увесистую пощечину не успел. Раздался гулкий звук удара. Девочка вскрикнула и, зажав щеку свободной рукой, вся съежилась от боли и испуга. Крис подскочил и схватил мужчину за отвороты дорогого испачканного коктейлем костюма.
- А ну убери свои руки, урод! Не смей ее трогать! – проревел он так, что в зале стало удивительно тихо.
- Да эта тварь мне костюм испортила! – яростно прорычал в ответ постоянный клиент, по-прежнему не отпуская Еву и при этом стараясь свободной рукой отстранить от себя разъяренного Криса.
- Нашел за кого заступаться – за шлюху малолетнюю! – процедил мужчина.
Крис с размаху ударил мужчину по лицу кулаком. Тот гневно замычал и, выпустив девочку, кинулся на парня. Они сцепились, стараясь повалить друг друга. Рядом сидящие посетители стали выскакивать из-за своих столиков и разбегаться в разные стороны, подальше от дерущихся. Скоро Крис повалил соперника на пол, но ударить успел лишь раз. Подбежали парни, работающие вышибалами в их заведении, и оттащили его от потрепанного в потасовке клиента...
… Крис открыл дверь ключом и мотнул Еве головой, приглашая войти. Она сама попросилась поехать к нему. И он не стал ей отказывать. Везти ее домой и объясняться с ее отцом сил у него уже не было.
Девочка послушно юркнула в темный дверной проем. Крис, зайдя следом за ней, зажег в прихожей свет и, заперев дверь, кинул ключ и разбитый в драке сотовый на полку возле входа. Он устало стянул куртку и сбросил с ног кроссовки. А потом прошел в ванную, не обращая внимания на девочку, жавшуюся возле двери. Крис включил холодную воду и, набрав ее полные ладони, окунул туда свое лицо. От побежавшего по коже холода начали проясняться мысли. Но вот только легче от этого не стало, а наоборот больнее и тяжелее. Криса уволили с работы… Будь на месте того постоянного клиента кто-то другой, скорее всего, все бы обошлось. Но мужик оказался какой-то шишкой и потребовал с начальства бара убрать избившего его официанта, в противном случае пригрозив не только перестать посещать заведение, но и прикрыть его. Директор смотрел на Криса печально и понимающе, тяжело вздыхал, но, тем не менее, уволил…
Умывшись, Крис вышел из ванной… И тут его ждал сюрприз. Ева все также стояла у двери в прихожей в верхней одежде и обуви. А возле другого дверного проема, ведущего в комнату стояла… Элис. В пижаме и всклокоченными со сна волосами. Выражение ее лица было трудно передать. На нем отразились изумление, злость, обида, отчаяние. Она приоткрыла рот и переводила до конца не верящий в происходящее взгляд с Криса на Еву и обратно. Крис замер в оцепенении. И так дошедшие до предела нервы уже, кажется, просто не знали, как им реагировать. И Крис вдруг начал все воспринимать как сон, ночной бессмысленный кошмар. Краем сознания он помнил, что давал Элис ключ от квартиры, и что она говорила про какой-то сюрприз, который непременно должен был ему понравиться. Наверное, это и был именно он… Крис хотел что-то сказать, но как бывает во сне, лишь зашевелил губами, а выговорить ничего не смог. Куда-то пропал голос. Он перевел взгляд на Еву. Ее глаза, полные растерянности и ужаса были устремлены на Элис.