- А, правда, зачем ты ее носишь постоянно? – Крис всегда задавался этим вопросом, но спросить как-то забывал.
Ева прижала ладошки к шапке, помолчала, а потом буркнула:
- Хочу…
Раздался звонок в дверь. Ева вскинула на Криса тревожный взгляд.
- Кто это?
Крис недоуменно пожал плечами. Кого могла принести нелегкая во втором часу ночи? Звонок раздался снова. Протяжный, дающий понять, что тот, кто за дверью просто так не уйдет. Крис поднялся с кровати, натянул джинсы и подошел к двери. В глазок кроме темноты, разливающейся по неосвещенному коридору, ничего видно не было.
- Кто там? – настороженно спросил Крис.
За дверью ответили вопросом на вопрос:
- Крис? Крис Гарсиа?
Мужской голос показался Крису отдаленно знакомым. И почему ему так показалось, выяснилось в следующую же секунду.
- Это мой отец… - прошептал Ева, побледнев.
- Вот черт! – тихо выдохнул Крис и отпер дверь, потому что притворяться, что его нет дома, было поздно. Он себя уже выдал.
- Здравствуйте, Крис! Извините, что так поздно. Ева снова пропала. Я звонил, но не смог дозвониться. Можно войти?
Крис поздоровался и отступил в сторону, приглашая незваного гостя внутрь.
Мистер Говард шагнул в прихожую и замер, увидев Еву, стоящую недалеко от парня.
- Ева! – в этом восклике слились и радость и глубочайшее изумление. Но второе, по всей видимости, было намного сильнее. Потому что мистер Говард не сказал: «Как я счастлив, что отыскал тебя», а резко произнес:
- Что ты тут делаешь?
Ева опустила глаза и в своей обычной манере уткнулась взглядом в пол.
- Ты оставила записку, что будешь у подруги. На звонки не отвечаешь. Мы с матерью всех предполагаемых подруг твоих обзвонили. А ты, оказывается, здесь!
- Я звонков не слышала. На беззвучке, наверное, - промямлила Ева, по-прежнему глядя в пол.
Но режим телефона Евы ее отца абсолютно не интересовал. Его занимало совсем другое.
- Предыдущие визиты к подруге были такими же?! Такими же?! Говори! – голос мистера Говарда заполнял все маленькое пространство прихожей, и казалось, еще чуть-чуть и стены не выдержат его объема и мощи и лопнут.
Ева ссутулила плечи и сжалась в маленький беззащитный комочек.
- Да, такими же. Она была у меня, - Крис ответил на удивление спокойно. Перед ним стоял здоровый широкоплечий разъяренный мужчина, лицо которого от гнева покрылось красными пятнами, но Крис не испытывал даже капли страха. Может, от того, что сегодняшний день успел выжить из него все эмоции, на которые он физически был способен. А, может, он ощущал себя правым. Ведь Ева каждый раз приходила к нему за поддержкой. И бежала она к нему по вине родителей, матери и его, отца, мистера Говарда.
- Я догадывался, догадывался… - мистер Говард тяжело дышал и запинался. – Да как ты мог, ублюдок! Да я тебя…
И Крис вдруг начал смеяться. Истерически, припав спиной к стене и запрокинув назад голову. Отец Евы оторопело выпучил глаза, а потом прошипел:
- Подонок! – и сделал шаг в сторону Криса. Ева кинулась ему наперерез, готовая защитить парня.
- Папа! – вскрикнула она и выставила руки вперед, чтобы остановить отца.
А Крис продолжал смеяться.
- Пусть убивает! – Давясь смехом, произнес он. – Благодаря стараниям вашей доченьки в больнице я уже отлежал, чуть не сдохнув, с работы меня вышибли, девушка от меня ушла. Осталось только добить, чтоб не мучился. Очень гуманно, между прочим!
Эта тирада, видимо произвела на мистера Говарда впечатление (правда, не совсем было понятно, какое), но он остановился. Хотя, возможно, его остановили неожиданно начавшиеся после речи Криса рыдания Евы.
- Какого черта здесь происходит?! – заревел мужчина, должно быть, окончательно сбитый с толку происходящим. – Что за цирк?!
Но ему никто не отвечал. Тогда он схватил Еву за плечи и, четко отделяя слова друг от друга, громко произнес:
- Ты с ним спишь?
- Да нет же! Нет! Нет! Нет!! Нет!! Нет!!! – Ева перешла на визг, так что даже заложило уши.