Я кивнула и прикусила язык. Я находилась здесь почти уже год. Я знала, как это важно.
— У тебя не будет отдельного кабинета. Но ты можешь порхать туда-сюда и пользоваться опен спейс, как тебе заблагорассудится. Мы немного стеснены в метрах, — объяснила ей я.
— Не беспокойся. Куда мне положить свои вещи?
— Э-э... сюда. — Я указала на свой кабинет, который все еще делила с Сэмом, несмотря на то, что Тоби предоставил каждому из нас отдельный кабинет.
К счастью, Сэм сегодня отправился на разведку с группой добровольцев и нескоро вернется.
Мелисса внесла свои чемоданы в офис и бросила на них свою огромную сумку.
— Хорошо, — сказала она нетерпеливо, улыбка коснулась ее больших карих глаз, — что я должна делать? Давай работу!
Я старалась быть объективной. Мелисса показалась... милой. Даже настоящей. Это меня удивило. Но я не знала почему.
Может, потому, что мне было что терять. То, что у меня было с Сэмом, я никогда такого не чувствовала, и последнее, чего хотела, чтобы бывшая Сэма появилась и вернула его себе обратно. У нас было три недели, а потом мы могли навсегда остаться в жизни друг друга. Я хотела, чтобы так и было. Не хотела думать, что будет потом, когда мы будем вместе.
Но видно что-то во мне произошло, и с Мелиссой я почувствовала себя не такой уверенной в отношении Сэма. Может все будет, не так плохо, в конце концов. Возможно сказывалось напряжение, поэтому мне и лезли всякие дурные мысли.
— Хорошо, давай начнем, — сказала я с улыбкой.
— Ну, что ты думаешь? — спросил меня Сэм позднее, когда мы сидели в участке вместе с остальными сотрудниками.
— О ком?! О Мелиссе?
Он кивнул.
Мой взгляд переместился туда, где она оживленно разговаривала с Мойрой, будто они были давними приятельницами. Я вздохнула.
— Она кажется очень милой, Сэм, — он рассмеялся.
— Я знал, что вы двое поладите.
— Но мне кажется, это немного странным, — призналась я. — Но сегодня она мне очень помогла. Она легко вписалась в мой устоявшийся график и сняла с моих плеч столько стресса.
— Хорошо. — Он наклонился и поцеловал меня в губы. — Я так рад, Ларк. Тебе действительно нужен ассистент.
— Это правда, — согласилась я. — Особенно после Вирджинии.
Сэм застонал.
— Вирджиния. Один сплошной кошмар!
— Я все еще не могу поверить, что она пыталась украсть кошку у того человека.
Он усмехнулся себе под нос.
— Не знаю, о чем она вообще думала?
— Понятия не имею. Сейчас это кажется смешным, но, когда Мария позвонила мне в панике, потому что Вирджиния, моя собственная ассистентка, которой платили, украла чью-то кошку, это было просто ужасно. Мне пришлось позвонить Вирджинии и выяснить, какого хрена она украла кошку, и потребовать, чтобы она вернула ее с извинениями. – Я опустила голову на руки.
— Ужасно.
Сэм не мог удержаться от смеха.
— Это, наверное, самое лучшее-слэш-худшее, что случилось за эту кампанию.
— Я рада, что она ушла. Она ненавидела эту работу, и врала всем подряд, говоря, что ей все нравится.
— С Мелиссой тебе будет намного лучше. Она работала уже в предвыборных кампаниях в Северной Каролине. Она отлично справится со всем.
Я посмотрела на нее еще раз и кивнула.
— Да, думаю, ты прав.
Он похлопал еще раз мою руку, а затем встал.
— Схожу в туалет. Если доставят мне картошку, постарайся не съесть ее всю до моего возвращения.
Я дьявольски ухмыльнулась.
— Ничего не обещаю.
Он отрицательно покачал головой и ушел.
Как только он ушел, Мелисса плюхнулась рядом со мной.
— Привет, босс.
— Привет. Как прошел твой первый день?
— Отлично, отлично, — весело произнесла она. Затем заговорщически наклонилась ко мне. — Итак, между нами, девочками, у тебя с Сэмом все серьезно?
— Э-э-э, да, — сказала я, предупреждая своим тоном. Это был не очень хороший разговор. Мне нужно было перевести его на другую тему.
— И ты думаешь... что? Думаешь останетесь вместе после этой кампании?
Теперь в карих глазах Мелиссы было что-то еще. Она играла.
— Таков наш план, — выдавила я.
Мелисса тихо рассмеялась.
— Мило.
— Что это значит? — Спросила я.
— Сэм никуда не поедет из Каролины. — Она пожала плечами, будто мне сочувствовала. — Так что, если ты вернешься в Нью-Йорк, между вами все будет кончено, — она дважды вытерла руки.
— Думаю, нам стоит закончить этот разговор, — произнесла я, поднимаясь на ноги.
Мелисса угрожающе улыбнулась и тоже поднялась на ноги.
— Мы могли бы работать вместе, Ларк, но я здесь ради Сэма. Он будет моим. В конце концов, я хочу его вернуть.
Что-то щелкнуло внутри меня. Видно, сука из Верхнего Ист-Сайда, которая, мать твою, могла съесть на завтрак такую как Мелисса Янг. Я стала девушкой, владеющей Манхэттеном, зная, что у Мелиссы нет никаких шансов против Ларкин Сент-Винсент.