— До свидания, Ларк, — сказал он, не в силах скрыть дрожь в голосе, прежде чем развернулся и уйти.
На следующий день пришли грузчики, вынося все из моей квартиру. Мне оставалось только собрать чемоданы, попрощаться с остальными коллегами, сесть в самолет с рейсом в Нью-Йорк. Я все равно задержалась, надеясь увидеть Сэма в последний раз. Мойра притянула меня в объятия и пообещала быть на связи. Я согласилась. Хотя мне хотелось оставить все, связанное с этой кампанией, позади и даже не вспоминать. Без Сэма, как я могла задумываться об этом?
Итак, я вышла из офиса и направилась в аэропорт Мэдисон. Села в кресло первого класса и попыталась заснуть, пока летела домой одна. Но душа болела, как и все тело, даже выпивка не заставила демонов замолчать.
Я хотела и надеялась на другой конец. Этого не должно было случиться.
Сэм был моей первой любовью.
Моим первым всем.
Мы должны были вместе улететь. Я не ожидала такого конца, словно мое сердце разорвали посередине. И не хотела чувствовать тошноту каждый раз, когда вспоминала его.
И что еще хуже, во всем этом была моя вина. Не совсем правда. Не во всем. Он все-таки пригласил Мелиссу пожить с ним. Он позволил ей остаться у него на диване. Он доверял Мелиссе больше, чем мне... всякий раз. Но я совершила ужасные вещи, пытаясь его удержать. Хотя я должна была понять, что он мой и не собирался меня отпускать. Пока я не показала ему какой могу быть.
Всю свою жизнь я обходилась своим именем и деньгами. Это было впервые, когда меня полюбил без обмана мужчина такой, какой я была на самом деле. А потом мое прежнее эго подняло уродливую голову и разрушило самое лучшее, чтобы было в моей жизни.
Ужасная Ларк.
Именно это и произошло. Я стала Ужасной Ларк.
И эта Ужасная Ларк, словно была отдельным существом по сравнению с той, кем я была на самом деле. Я хотела избавиться от нее. Не хотела попадаться в эту ловушку. Я не хотела больше никогда быть Ужасной Ларк.
Выйдя из самолета, почувствовала себя лучше, чем, когда садилась. Все так же в душе была пустота, где раньше свет Сэма освещал меня. Но у меня было такое чувство, что я освободилась от той Ужасной Ларк, которая посылала письма Джоуи, разрушая при этом свое собственное счастье.
Теперь я была просто собой.
Такой и буду теперь для всех.
Когда я выкатила свой чемодан с места выдачи багажа, то расплылась в улыбке. В здании аэропорта Ла Гуардиа, меня поджидала моя команда. Кэтрин в обтягивающем красном платье. Пенн в костюме, его взгляд был рассеянным и задумчивым. Роу возился со своим айпадом. Льюис, как всегда, неотразимый. Он заметил меня первым и расплылся в широченной улыбке, помахав приветливо рукой.
Я направилась к ним, они все разом заключили меня в объятия. Даже Роу, который ненавидел обниматься. Я рассмеялась.
— Вы все здесь, — удивленно произнесла я.
— Конечно, — уверенно ответил Пенн. — Тебя не было целый год. Мы скучали по тебе.
— Да, — согласился Льюис.
— Да, я устала быть постоянно в меньшинстве, — сказала Кэтрин, закатив глаза.
Я оглядела своих друзей — свою семью. По крайней мере, теперь я была не одна. Они всегда любили меня такой, какая я есть. Они видели меня в лучшие и в худшие моменты моей жизни, как и в разных моих проявлениях. И им было совершенно наплевать, какая Ларк появилась перед ними сегодня — обычная или ужасная.
Но когда я выходила из аэропорта с друзьями, мое сердце все еще болело по поводу Сэма. И я знала, что должно пройти очень много времени, прежде чем я его забуду.
Если вообще когда-нибудь смогу забыть.
«Сезон лжи» — через пять лет Сэм и Ларк
Серия «Мир Верхнего Ист-Сайда#4»