Мне бы порадоваться такой популярности, но что-то не хочется. Это не моя заслуга. А… Арвендела. Чтобы стать популярным у нас в академии, надо выделиться по определенным критериям. Большего всего я стала выделяться именно на занятиях у короля. Почти ни одного занятия без какого-то происшествия, которое можно обсудить. Потом был этот бал, где, если обо мне еще кто-то и не знал, то после узнали уже точно все, и наверняка и за пределы академии "слава" понеслась.
Потом еще одежда. С тобой не будут общаться на одном уровне популярные модницы, если ты выглядишь простенько.
Взглянула на свою ученическую форму. Ни разу не академический материал, а дорогой, мягкий, легкий, наверняка еще и с магическими защитными свойствами от грязи и повреждений. Одежда сшита по фигуре и скорее всего на заказ.
Ну и еще один фактор чтобы стать не просто известным в академии, а принятым в элитные круги – за тобой должна быть стоять соответствующая семья. Сейчас в некотором роде за мной стоит Арвендел. Насколько я поняла по обмолвкам и слухам, он один и сам по себе переплюнет большинство знатных и могущественных кланов.
Скорее всего эта моя неожиданная популярность пройдет, как только Терред женится, причем не на мне. Я перестану быть возможной нареченной, договор моей мамы с родителями Этера расторгнут, а от следующих возможных женихов есть шанс как-нибудь отбиться. Только надо все силы сейчас уделять боевой магии.
Пожалуй, прогуляю следующую лекцию и пойду в библиотеку читать книги по тактике магического боя.
Глава 31
Поздно вечером выхожу с занятий по боевой магии с некоторой опаской. Никто не попробовал меня проводить. Мне кажется, неофициально я уже признана девушкой короля. И если Исай с Этером вполне себе бесстрашно друг с другом ссорились, да и находились другие лихие головы, то вот Арвенделу прямо переходить дорогу никто не рискнет.
Чего я опасаюсь? Появления Терреда. Приглашения на ужин и снова случайно или не очень заснуть. Это будет уже слишком.
Выбрала другой путь к своему общежитию, еще и задействовала магическое боевое скрытие. Заклинаниы вычитала сегодня, пока была в библиотеке. Там еще прочитала такую мысль, что боевой маг выигрывает не всегда. В случае проигрыша надо еще быстро и незаметно уйти с поля боя. Такому нас Лангред не учит, кстати. Преподаватель нацелен только на победу, да и привык к боям в академии, у нас на экзаменах такие навыки не требуются.
В общем, крадусь. Вся такая боевой маг в отступлении. То и дело оглядываюсь, держусь теневой стороны, держу щиты скрытности, и все равно пропускаю момент и втыкаюсь носом прямо в каменную величественную грудь. Как он возник на пути, когда?
– Ой, – говорю я, потирая ушибленный нос. Нашел же меня прямо в гуще парковой аллеи.
– Пыталась от меня скрыться, Аширо? – спрашивает Терред, щурясь благодушно… как хищник на любимой охоте.
– Это я тренируюсь. Боевые маги должны не только хорошо сражаться, но и эффективно уходить с поля боя в случае поражения. А вы что, искали меня? Я ужинать с вами не планировала. Меня моя соседка по комнате наверняка потеряла и невесть что думает.
– Значит, и есть ты не хочешь?
Сразу после упоминания еды, живот предательски скрутило, звук выдал неприлично громкий.
– Вообще ни капли не хочу, – опуская взор, соглашаюсь я.
На всякий случай еще и отступаю на шаг, но неудачно. Запнулась о торчащий корень и падаю спиной назад. Так бы и распласталась с позором на тропе, но Терред успел поймать за талию и вернул в вертикальное положение, притянув к себе. Опять уткнулась носом в твердую мужскую грудь. Грустно вздохнула.
– Спасибо, – бурчу я, не поднимая головы.
– Мейлан.
– М-м?
– Посмотри на меня.
С трудом пересилив себя, поднимаю взгляд.
– Чего ты по настоящему боишься?
Зрачки Терреда вытянулись, радужка стала ярче, замерцав в темноте. У меня дыхание перехватило от такой красоты. И правда завораживающее зрелище. Не каждый день над тобой склоняется темный могучий широкоплечий силуэт с вот такими глазищами. Склоняется все ниже, и ниже и…
Вот насколько он склоняется, настолько я также трусливо и отклоняюсь. Это же он поцеловать меня собирается, да?
Одной рукой Терред продолжает удерживать за талию, а другая плавно стала подниматься вверх по спине, почти до шеи. Приятно так, мурашки сразу побежали по телу, его ладони такие теплые, большие… А потом король резко приподнял меня, возвращая из изогнутого положение в прямое, при этом сам не отклонился. Кончик моего носа легонько коснулся его носа.