От криков и накала страстей разболелась голова. Решила не дожидаться очереди к королю на аудиенцию и неспешно пошла в сторону общежития.
До общежития дойти не успела. Арвендел нагнал на тихой аллее, поймал за руку и развернул к себе.
– Почему ушла?
– Устала ждать.
– Я слушаю.
– Что?
– Все, что ты желаешь мне сказать на прощание.
– Побудьте там подольше.
– Вот спасибо, – хмыкает Терред. – Сделаю все, что смогу, но ничего не обещаю. С тобой оставляю одного волка. Его зовут Сегед. С ним можно передавать мне послания. Даже устно, если иначе никак, он поймет, – король резко притягивает к себе, сжимает в объятиях так, что становится невозможно дышать. – Больше ничего не скажешь?
– А другие кандидатки в нареченные, что говорили?
– Мейлан, мне кажется, что ты в начале нашего знакомства такой вредной и храброй не была. Быстро целуй на прощание. Можешь даже в щеку.
Арвендел приподнял меня так, что наши лица оказались на одном уровне.
Приблизила свое лицо к лицу Терреда так, что кончики наших носов почти соприкасаются. Нахмурив брови, сурово смотрю на короля. Обнимаю за шею. Арвендел улыбается, глаза весело блестят, зрачки вытягиваются и тогда маг прикрывает глаза, видимо догадываясь, как они его выдают.
– А ты там вновь не окаменеешь без контакта с нареченной?
– Если вдруг начну, то вернусь. Местами, я и так, давно как камень.
– Как это?
– После возвращения уже только смогу объяснить.
С опаской, сомневаясь, медленно тянусь к Терреду. Мои губы дрожат. Я не знаю, стоит ли это делать, но лучше сделаю, чем потом буде жалеть, что не сделала.
Мои губы осторожно коснулись губ короля. Кажется, весь мир сейчас сузился и нет больше никого, кроме нас.
Все не так уж и страшно. Его губы теплые, твердые, и в то же время мягкие.
Не зная, что делать дальше, уже хотела отстраниться, но Терред не дал, положив руку на затылок и быстро перехватив инициативу. Его поцелуй показался таким требовательным, жестким, жадным. Арвендел точно никакого смущения и сомнений не испытывает, кажется, только и ждал этого момента.
Голова закружилась. Потерялась в пространстве и времени и не знаю, сколько длился этот поцелуй. Бесконечность и мгновение.
Сижу, почему-то на скамейке, на коленях у Терреда, а вокруг непроглядная темнота.
– Пока меня не будет, постарайся за территорию академию не выходить, с мамой встречаться пореже, она на тебя плохо влияет, видится все равно пока часто не сможешь, до конца учебного года усиленный режим безопасности в академии введен. Визиты родственников только по очень уважительным причинам. С поклонниками целоваться тоже не стоит, Сегед бдит и может им что-нибудь откусить, – наставляет меня Терред, пока я прихожу в себя. – Что еще?.. Незнакомые статуи не трогай, учись хорошо и…
– А что с поцелуем? Мы поцеловались. Вы что-то поняли?
– Ты ведь начала обращаться ко мне на ты. Поцелуй вновь вселил в тебя бесконечное ко мне уважение и восхищение?
Фыркнула.
– Так вы поняли что-то или нет?
– Мэйлан, здесь скорее тебе стоит сказать, поняла ты что-то или нет. Я ориентируюсь на твои ощущения, – Арвендел встает и подает мне руку. – Идем.
Тьма вокруг рассеивается.
– Куда?
– Прогуляешься за пределы академии, а то когда теперь еще придется. Заодно проводишь меня.
Послушно поднялась и последовала за Терредом. Из академии я с удовольствием выйду.
Король довел нас до одиноко стоящей черной с красными дисками повозки. Первыми в повозку радостно заскочили заскочили волки.
Терред помогает забраться в повозку, и сам садится рядом. Плечом к плечу. И мы в повозке, не считая волков, совсем одни. Я понимаю, что только что целовалась с королем, и вообще мы вместе спали, но от этого не легче, скорее наоборот.
Смущенно отвернулась к окну, вид на задворки академии стал мне как никогда интересен.
Повозка плавно тронулась с места.
Сама поездка оказалась недолгой. Доехали до главной площади, которая кишмя кишит военными.
Повозка с трудом проезжает по дороге, то и дело перекрываемая пешеходами, проезжает через посты и останавливается возле здания мэрии.
Терред выходит вместе со своими пушистыми друзьями и протягивает руку мне. Остаюсь на месте. Я в замешательстве.
– Мне нужно выйти?
– Конечно.
– Но… здесь же одни военные. Кажется, какие-то важные.
– И что?
– Для чего мне здесь находиться?
– Сейчас начнется парад, свежие собранные силы стройными рядами пойдут из города в сторону границы. Любопытное зрелище. Вряд ли каждый день приходится такое видеть. Посидишь на трибунах, помашешь ручкой, провожая.