Седов понял, что играть со мной в гляделки бесполезно, откинулся на спинку стула и закурил. Собака, до этого спокойно сидевшая у него на коленях, несколько раз чихнула, спрыгнула на пол и шмыгнула под кресло своего хозяина.
– Думаю, что даже если они и имели какие-либо планы относительно вашей персоны, то сейчас напрочь забыли о них.
– Откуда такие мысли? – Старик выдохнул дым. По комнате растекся пряный запах табака.
– Сегодня на них напали. Кто-то хотел убить Аллу и Андрея Болотовых. Если бы я не вмешалась, то сейчас мы с вами обсуждали бы безвременную кончину ваших сомнительных знакомых, – отчеканила я.
– Вот оно как, – старик всем корпусом подался вперед. – То есть вы их спасли?
Ни один мускул не дрогнул на лице Седова, и даже голос не изменился. Но я была готова поклясться, что он разочарован…
– Примерно так все и было. Я заметила преступника и вовремя пришла им на помощь.
– Вы знаете, кто был человек, стрелявший в них?
– Думаю, что у таких людей, как Алла и Андрей, много недругов, – неопределенно ответила я.
– Н-да… Возможно… Возможно… – старик снова откинулся назад и затянулся сигаретой. – Значит, теперь Болотовы вас знают…
Я пожала плечами.
– Они были благодарны за свое спасение. Уверяли, что хотят продолжить знакомство, и даже звали на выставку какого-то родственника.
– Даже так… – тянул нараспев слова Седов. – Звали на выставку…
Он задумчиво курил, чесал переносицу и смотрел на репродукцию Ван Гога на стене.
– Женя, так это же отличный повод, – неожиданно выдал он.
– Для чего? – не поняла я.
– Для того, чтобы продолжить слежку за Болотовыми, – с непонятной улыбкой на губах отозвался Дмитрий Валерьевич.
– Что? Так вы хотите, чтобы я продолжала слежку? – совершенно искренне удивилась я.
– Конечно, – убежденно кивнул старик.
– Но какой в этом смысл? – не смогла сдержаться я. – Тем более теперь?
– Теперь вы их знакомая, и они вам обязаны своим спасением. Так что вы без особого труда сможете находиться рядом с ними. Это даже лучше, чем просто слежка со стороны!
– Но что вы хотите узнать про этих людей? – недоумевала я.
– Я хочу, чтобы вы следили за ними. Просто следили и отчитывались о каждом их шаге. А чтобы у вас не возникало никаких вопросов о моем интересе к этим персонам, я удваиваю ваш прежний гонорар, – поставил меня перед фактом Седов. – Надеюсь, что наше сотрудничество с вами продолжится?
Я прикинула размеры удвоенной ставки и согласно кивнула.
– Само собой, – выдала я заготовленную на такой случай улыбку.
Хотя моя корыстная натура была сполна удовлетворена, любопытство растревожилось больше прежнего. За несколько дней работы я сумела точно выяснить, что Болотовы никогда не были знакомы с Седовым, не шантажировали его и, судя по всему, даже не собирались этого делать. Так почему же они никак не дают покоя этому выживающему из ума старику?..
Этот вопрос мучил меня всю дорогу до дома, и даже когда я поднялась в свою квартиру, переобулась в домашнюю обувь и забралась в мягкое кресло с кружкой горячего кофе в руках, мысли мои по-прежнему были заняты странной персоной нового клиента.
Ко мне в комнату заглянула тетушка Мила. Рассудительная моралистка, желающая поскорее выдать свою племянницу замуж, – после смерти отца и нескольких лет мытарств по городам и весям в попытках заработать нелегким трудом телохранителя она стала для меня самым близким и дорогим человеком.
– Женечка! Как хорошо, что ты рано пришла! Надеюсь, останешься на ужин, – с порога закудахтала она.
– Кое-какая работа наметилась… Придется уехать.
Периодически тетушка читала глубокомысленные нравоучения по поводу моей никак не подходящей для девушки работы, взывала к моему пониманию и даже давила на жалость. Но сегодня ограничилась только сокрушенным кивком головы.
– Уедешь из города? – только спросила она.
– Не думаю, – успокоила я ее.