– Проблему с проходом за заслон, думаю, можно решить, если взять тебя с собой в Черные земли. У меня есть предположение, что тебя там ждут, и с радостью откроют проход.
Сейчас могу думать только об одном.
– Все равно не понимаю. Причем тут свадьба?
Арвендел усмехнулся.
– Кажется, кишащие нечистью, покрытые льдом и снегом Черные земли пугаю тебя меньше, чем свадьба? Забавно. Но взять тебя туда я могу только в качестве жены. Неизвестно, сколько мы там пробудем, и там точно будет не до обрядов и ритуалов, окаменеть в самых неподходящий момент у меня желания нет. Я хотел предупредить тебя об обручении сегодня пораньше, но ты была в обмороке.
– А-а… у меня есть еще пару личных вопросов по поводу свадьбы.
– Мы обсудим их сразу после собрания. В принципе, основные моменты завтрашнего дня мы обсудили. У тебя есть какие-то вопросы по организации свадебного дня или пожелания?
На меня все смотрят в ожидании. Нервно сглотнула.
– Мои родственники приглашены?
– Конечно, – тут же отвечает один из мужчин. Кажется, он назначен главным организатором празднества.
– Ну а… платье есть?
– Сшито лучшей мастерицей нашего королевства.
– У меня больше нет вопросов.
Судя по ироничным взглядам окружающих, вопросы я задаю все-таки не те.
– Позвольте заметить, у вас чудесная нареченная и невеста, – произносит седовласый мужчина с цепким умным взглядом. – Молодая, красивая, еще и талантливая, судя по победе в турнире боевых магов. По донесениям, еще и из древнего славного рода. При этом совершенно не меркантильная.
– Мне все это известно, – ответил Арвендел.
– Позвольте ей немного обрисовать перспективы и выгоды будущего брака?
Терред посмотрел на меня с некоторым сомнением. Видимо, еще раз оценил мой бледный, грустный вид.
– Опишите.
– Дорогая, леи Аширо. Всего пара дней, и вас официально назовут королевой. Поверьте, это не самая печальная участь. Вы и ваша семья будете обеспечены всеми возможными благами. Это огромная честь, ваша имя будет вписано в историю, а любые желания станут мгновенно исполняться. Любой из присутствующих здесь деров желал бы своей дочери именно такой судьбы и без сомнений, с радостью дал разрешение на брак с его величеством, если бы того потребовали обстоятельства. Но нареченная именно вы. Понимаю, вы напуганы столь серьезной ответственностью и это вызывает уважение, раз вы понимаете, какую большую власть обретаете. Однако попробуйте сконцентрировать внимание на положительных моментах, чтобы завтрашний день отложился в памяти как один из лучших в вашей жизни, а мы постараемся сделать так, чтобы все было безупречно.
Ясно. Лучше свои попытки отложить творящийся для всех праздник, тоже остановить. Тут никто их не оценит, навстречу не пойдет, еще и дурочкой блаженной посчитают.
Натянула на лицо улыбку, покивала и дальше сижу молча. Мама наверняка разрешение на брак уже давно подписала, сбежать не дадут, да и некуда.
Внутри поселилось неприятное чувство. Навязанной, словно чужой судьбы, которую исполнить обязана именно я. Но, видимо, именно мне придется пройти этот путь. Наверное, я смогу это сделать достойно, больше ничего не стану спрашивать и просить, возможно даже смогу улыбаться и правильно отыгрывать свою роль, но хотя бы радоваться всему этому меня, к счастью никто заставить не сможет.
Глава 2
Оставшееся время собрания уже не слушала, что говорят, хотя, наверное, надо бы, чтобы знать, как м что завтра делать, но ничего, там главное мое присутствие, с остальным сами разберуться. В какой-то момент демонстративно сцедила в ладонь зевок. Мужчины засуетились, меня предложили отпустить отдыхать, ведь уже поздно, а мне надо хорошо отдохнуть и успеть выспаться перед знаменательным днем. А вот короля никак не могут отпустить, еще много деталей с ним надо обсудить, и вообще, по традиции, жених ну никак не может и не должен проводить ночь перед свадьбой с невестой. Так что все мои личные вопросы, похоже, откладывается на неизвестный срок, а потом может, и не будет смысла их задавать. Мне кажется, Терред этому только рад, и неудобные вопросы от меня слышать не желает.
Пожелала всем добрых снов и спокойная, по королевски степенная, удалилась из кабинета в сопровождении волков. Стража проводила меня до покоев, не тех, что в общежити, а тех, что остались за Арвенделом.
Наконец, осталась одна. Заглянула в гардероб. Ну да, забит женской одеждой. Нашла пижаму, также неспешно приняла душ, выглянула в окно и только почле легла в постель. Все под бдительным оком волков.