Гулко выдохнув, я вдогонку спросила.
- И что ты почувствовал, поднявшись на высочайшую горную вершину земли?
Пилот медленно, очень медленно повернул голову. Хоть темные стекла очков скрывали его глаза, я инстинктивно чувствовала на себе его магнетический взгляд.
- Скуку, - Вадим хмыкнул, - Подумал, что мне больше нечего покорять.
Глава 63
Обратный путь от вертолетной площадки до дома прошел преимущественно в тишине.
Вадим вновь шел немного впереди, будто прокладывая мне дорогу, а я все еще мысленно находилась не здесь. В небе. Столько неожиданных эмоций и впечатлений подарила мне сегодняшняя прогулка. И открытий.
Поверить не могла, что мой горе-муж покорил столько горных вершин, даже не обмолвившись об этом за время нашего общения.
Общения… Эх.
Оказывается, я совершенно его не знала, выскочив замуж за незнакомца, и во всем, что сейчас со мной происходило, виноват был лишь один человек – я.
- Предлагаю поужинать стейками? Ты как?! – внезапно вывел меня из размышлений глубокий мужской голос за спиной.
- Я… за, - пожала плечами, опуская взгляд, - Только схожу в душ.
- А мне надо сделать пару звонков. Тогда встречаемся через двадцать минут, - Вадим мне подмигнул.
***
Вечернее солнце, густое как растопленное золото, заливало кухню.
Пока Вадим колдовал над грильницей, я больше была на подхвате, почти закончив с нарезкой овощей на салат.
- А что произошло в первый раз? – негромко поинтересовалась я, почувствовав на себе его внимательный взгляд.
Белиал вопросительно вскинул темную бровь.
- Ты сказал, что Эверест покорился тебе только со второй попытки, - уточнила я, потянувшись за бутылкой оливкового масла.
- Да, - он кивнул, уверенным движением переворачивая мясо. – В первый раз я сильно себя переоценил, в результате чего чуть не остался там навсегда.
- Но… Как ты вообще решился на это? Это ведь очень сложная гора… - пробормотала я, припоминая все, что рассказывала нам учительница географии про Джомолунгму.
Вадим хмыкнул, вилкой проверяя готовность мяса.
- Мне тридцать семь лет, и девятнадцать из них я занимаюсь альпинизмом. Начинал с небольших высот на Алтае, потом стал каждое лето ездить в Киргизию. Познакомился с коллегами, получил первый разряд.
- А сколько всего разрядов?
- Шесть, - он окинул меня ироничным взглядом, - Можно продолжать?
- Ага, - я кивнула, помешивая салат.
- С тех пор я каждый год ходил в небольшие горы, потом стал выбирать побольше…
- Какие, например?
- Пик Хан-Тенгри на границе Казахстана и Кыргызстана. Слышала о таком?
Расценив мое неловкое молчание за ответ, Вадим продолжил.
- К слову, он почти семь тысяч метров. Потом был пик Ленина в Таджикистане – он тоже чуть больше семи, - буднично загибая пальцы, - В Средней Азии я покорил пик Исмаила Сомони – почти семь с половиной тысяч метров. Просто попробовал – понравилось, и больше без гор жить уже не смог, - он отставил щипцы и потянулся за солонкой.
- Но ты так и не рассказал про Эверест? – нетерпеливо ерзая на высоком барном стуле, напомнила я.
- Да, точно. Спустя почти пятнадцать лет восхождений, получив третий разряд по альпинизму, я решил, что пора на Эверест, но в первую попытку вернулся оттуда с обморожением… - обреченный смех, - Ничего необычного. Всего лишь разыгралась непогода, и я отстал от группы, сбившись с пути.
- Спасибо гиду, который вернулся за мной, и впоследствии помог спуститься вниз, потому что сам бы я уже не справился. Честно говоря, я чудом выкарабкался, - посолив мясо крупной солью, Вадим пристально посмотрел мне в глаза, - После 8000 метров из-за недостатка кислорода человеческий организм начинает разрушаться. В тот мой поход я видел, как два человека заснули там навсегда. Жертвоприношение Эвересту.
- Жертвоприношение… Звучит жутко.
- Недаром еще Эверест называют обителью богов, - мрачный смешок, - а Тибетское название Джомолунгмы – Мать Богов. Говорят, покорившим ее, гора отдает часть своей магической силы.
Сейчас у него в глазах мелькнуло нечто новое, обычно прячущееся в ворохе мстительных огней, которыми он прикрывался, будто броней. Собственно, только броню и ложь я и видела все это время…
А теперь впервые по-настоящему заглянула ему в душу, обнаружив там совершенно другого человека.
- Чуть не помер, и снова туда полез? – я откашлялась.
Вадим хмыкнул, ловко перекладывая один из стейков на тарелку.
- Да. Через год. Только все это время я активно готовился. Занимался спортом, и, главное, учился правильно дышать, адаптируясь к гипоксии.