- Глупенькая, может прекратишь уже свое бесполезное скитание? - понесло ее, как только Крис и ее подруга вышли из раздевалки. - Что ж ты из рук в руки-то...
- О чем ты? - ошарашено поглядела на нее Санта.
- А я о том, что ты для них должна быть сокровищем, а не потаскухой, что готова выйти из шкуры вон за золотую медальку.
- Я очень надеюсь, что ты не намекаешь на...
- Нет, - перебила ее Вика. - Но глядя на тебя сейчас, это самая меткая ассоциация, что пришла мне в голову. Вы с Алексом единственные, кто решился продолжить подготовку к соревнованиям. Раз уж ты такая смертница, так за какие проступки страдает твой дружок? - не самый милый оскал нарисовался на побледневшем личике.
Санта уже начала подумывать, не стоит ли на всякий случай вызвать девушке скорую.
- Алекс сам проявил инициативу.
Вика же в ответ лишь безнадежно прикрыла лицо рукой.
- Ну как знаешь, - кажется успокоилась она и вышла вслед за Крис.
Просто ангел во плоти! Но, пожалуй, и этот бессмысленный разговор изменит многое в ее жизни...
Восьмой этаж. Раньше этот путь с манящего, вечно веселого двора казался ему несносным. Сейчас же он, будто нарочно, замедлял шаг, не оставляя без внимания каждый сантиметр лестничного пролета. В сущности ничего здесь измениться и не могло, но Влад сам себе удивлялся, замечая чуть ли не каждую новую деталь. На некоторых площадках пополнились ряды зеленых негодяев, что вечно мешали мальчику добираться до квартиры и обратно. Не дай Бог хоть кто-нибудь прикоснется к "хрупким" цветочкам местной любительницы джунглей! После этого она тут же перестанет контролировать своих зеленых друзей, и они расползутся вдоль стен, пола, захватив, конечно же, и поручни.
На следующей лестничной площадке успели появиться детские санки и коляска, чему, судя по всему, не нашлось места в квартире. Парню безумно нравился и этот дом, и этот город, где все размеренно текло своим чередом, без лишней спешки и суеты. Такой себе райский уголок, а его сердце - та самая трехкомнатная квартира, где он вырос.
На миг парень испытал дежавю, узрев на пороге женщину в желтом платье с легкой проседью меж тонких черных прядей, выбившихся из прически.
- Как твой первый день? - улыбнулась она.
Парень оглядел мать с ног до головы, удивляясь, как в своем возрасте она умудряется выглядеть столь утонченно и хозяйственно одновременно. И ни разу за последние 15 лет не воспользоваться таким-то ангельским обаянием.
- Прекрасно, - ответил столь же искренней улыбкой Влад. - Покаместь уголовка не светит.
Женщина с немым укором уставилась на сына.
- Прости, но слава Богу, тебе не доводилось проводить совместные уроки у двух младших классов.
- Пожалуй, это действительно не сравнится с моим сыночком и лапочкой-дочкой. Кушать будешь?
- Боюсь, такому искушению я противиться не в силах! - бодро отозвался он.
Мать бросила на парня крайне любопытный взгляд и направилась на кухню, в то время как он расправлялся с верхней одеждой. Как только Влад разберется со съемной квартирой, обязательно нужно будет что-нибудь придумать с этим старым шумным шкафом, а лучше - купить новый.
- Ты возмужал за 2 года, - отметила мама, в очередной раз окинув парня взглядом своих бледно-голубых глаз после того, как тот проделал немало хитрых манипуляций с вешалками и дверцами. - Ника сегодня звонила, хотела встретиться с тобой. Уверенна, ей тоже понравятся такие перемены...
Влад настороженно посмотрел на мать, что так же невозмутимо продолжала заниматься готовкой.
- И что же ты ответила?
- Ничего особенного, - пожала плечами женщина. - Сказала, где можно тебя найти, если выдастся свободная минутка.
- В следующий раз не бери трубку.
- Это еще почему?! - теперь она переключила все свое оживленное внимание на сына.
- Скажем, я не особо горю желанием видеться с ней.
- Вот это новости, сынок! Она же чуть ли не каждый день спрашивает о тебе! Часто приходила в гости с разными вкусностями и буквально выжимала из меня каждую новость.
"... попутно ублажая пару-тройку своих кавалеров", - уж было хотел дополнить к ее милой характеристике парень, но вовремя прикусил язык. Маме не обязательно вдаваться в подробности.
- Давай-ка закроем тему, - попросил Влад.
- Как знаешь, - согласилась она, ставя полную тарелку перед сыном. - Тогда все же расскажи, как прошел твой день.
- Замечательно, - с малой долей лукавства (и то из-за мелких шкодников) заверил он мать. - Всегда считал профессию преподавателя слишком нудной, но судя по всему, ошибался.
Женщина с еще большим интересом поглядела на своего отпрыска.
- Мальчик мой, а преподавательский состав как тебе?
- Что за хитрый прищур? Я, конечно, не забыл, что у нас это семейное, но нельзя же использовать его против своих! - рассмеялся вдруг парень.
- Да вот подумываю, не успела ли тебе приглянуться какая-нибудь симпатичная учительница. Глазки-то вон как горят!
- Я крайне польщен, мам, что ты не списала мое приподнятое настроение на действие различных препаратов. Но все же, на кого мне засматриваться там? Ворчащие пожилые тетки не в моем вкусе.
- Ну-ну, - многозначительно завершила она и вновь принялась за готовку.
"И все ведь интересно этим женщинам!"