— Я сожгу весь мир ради тебя, Пейтон.— Он поймал её взгляд, и она забыла моргнуть.
Её тело согрелось рядом с ним, но этого было недостаточно. Её соски начали болеть, а её лобок жаждал повторить тот момент, когда Деклан заставил её кончить.
Именно его близость сбивала её с толку, но она не могла выпускать его из виду или из своего непосредственного пространства.
Но её внимание вскоре переключилось. Они уже вошли в зал, и она не могла молча стоять. Сердце начало колотиться от того, как она собиралась наблюдать за их взаимодействием с этими невинными людьми.
Ей не нужно было беспокоиться.
Своим плавным, убийственным движением, лёгким очарованием и сногсшибательно красивой внешностью, Деклан взял ситуацию под контроль.
Он представил их присутствующим гостям как Деклана и Пейтон Адамс.
Затем, только для её ушей…
—Должно было быть Деклан и Пейтон Фостер. Всё ещё не уверен, хочу ли я тебя за это наказать.
Ей действительно нужно было контролировать свои реакции. Румянец от его слов был неправильной реакцией. Лучше бы она ответила, что владеет его задницей, поскольку именно она везёт опасного киллера.
Но нет. Она задрожала, и следы от его предыдущего наказания на её ягодицах заныли. Разве она не говорила, что оставит это в прошлом?
В конце концов, Пейтон искренне улыбнулась другим гостям.
Она познакомилась с австралийской и канадской парой, Адамом и Жасмин. И поскольку Деклан умел легко и непринуждённо вытягивать информацию из людей – необходимое условие для его работы, как она предположила – она узнала, что Адам был морским биологом, а Жасмин, которая была великолепна и грациозна, – дулой смерти. Это была самая интересная пара, которую Пейтон когда-либо встречала.
Среди других гостей были брат и сестра-близнецы, Натан и Натали Мур. Они казались примерно одного возраста с Пейтон. С их блестящими голубыми глазами и вьющимися каштановыми волосами они были очень эффектной парой.
Натан казался более серьёзным. Но судя по тому, как Натали всё время поглядывала на руку Пейтон, которая цеплялась за свитер Деклана, как за спасательный круг, было ясно, что девушка думала, что Пейтон боится, что кто-то уведёт её мужчину. Если бы она только знала, кто стоит прямо перед ней. Невежество, как блаженство, имело свои преимущества.
Она чуть не фыркнула вслух, когда Деклан сказал, что он бухгалтер.
Единственный учёт, который он вёл – это счёт убитых. Ей нужно было прекратить эти циничные шутки в своей голове.
Марго прибыла вскоре после них, такая же красивая, как всегда. Её прекрасные карие глаза сверкали слишком ярко, она казалась немного перегруженной, когда рассказывала гостям о деталях охоты за сокровищами.
Но в тот момент, когда её муж, Тобиас, положил руку ей на поясницу, Марго выдохнула, мгновенно сбросив с плеч тяжесть. Она посмотрела на мужа и улыбнулась ему. Марго продолжила излагать правила охоты за сокровищами и напомнила всем, что ещё не поздно добавить в стеклянную миску ещё игр, на которую она указала рукой, уже выложенную сложенными бумажками.
Пейтон закусила губу.
— Двухместный Твистер? — она повернулась к Деклану. — Если я выиграю, я могу задать тебе ещё один вопрос.
— Только если ты назовёшь это Твистером Доминант против Подчинённого.—Он рассмеялся.
— Ты не мой доминант, и я не твоя подчинённая.— Она проглотила оставшиеся слова. — Хорошо. Доминант против Подчинённого. Я выиграю, ты ответишь на любой мой вопрос.
— Договорились. Если я выиграю…
—Ты не выиграешь.
Она написала название игры на бумажке и бросила её в миску.
Они провели остаток дня, занимаясь охотой за сокровищами, но также сделали перерыв на обед в столовой. Пейтон сразу же заметила тему восхитительных блюд, украшающих шведский стол. Чечевица. Чёрные глазки, пончики. Всё это должно было принести удачу в новом году.
Она выбрала пончик и откусила от него. Ей повезло, поскольку она не знала, как сложится её новый год.
О боже. Она ни разу не подумала об Эрике. Мужчине, которому она подумывала сказать "да" накануне Нового года. Элли, очевидно, сообщила бы родителям, что ей срочно нужно уехать на работу, и они в свою очередь сообщили бы об этом Эрику. Она даже не могла ему позвонить, и ей было ненавистно, что у неё была валидная причина, чтобы не говорить с ним.
Что с ней не так? Ничего. Она делала свою работу. Старалась удовлетворить требования своего пленника в обмен на информацию, которая могла бы решить мировые проблемы. Даже если это означало участие в охоте за сокровищами.
Они нашли снежный глобус, печенье в форме Санты и фигурку эльфа, получающего по попе среди своих находок.
С течением времени она отказалась признать, что ей действительно весело — ей весело с киллером.
После выбора победителей сыграли в оставшиеся игры.
Первым шло её испытание. Игра Доминант против Подчинённого Твистер. Пейтон не сомневалась, что выиграет. Она была почти вдвое меньше его. Кроме того, он согласился, что если она выиграет, ответит на любой её вопрос. Она уже собрала важную информацию от него, которая не касалась его непосредственно. Ей хотелось знать гораздо больше о многих других мировых событиях.
Она была очень мотивирована, и победа была для неё легкой.
Они немного поиграли в "две правды и ложь", оставаясь в лёгком настроении, а затем сыграли в охоту за яйцами. Она старалась быть вовлечённой и даже задала вопрос о критериях парного выбора.
Она попыталась засмеяться над ответом одного из близнецов — Нейтана — на игру с его сестрой. Она хотела быть частью лёгкости вокруг себя, веселья и игр. Но на самом деле Пейтон чувствовала, что её сердце и голова находятся совершенно в другом месте.
Она прекрасно справлялась с тем, чтобы не давать этому месту быть в её сознании. Но находясь рядом с Декланом, в его объятиях, с запахом его одеколона, который всё ещё витал вокруг, та стена, которую она воздвигла вокруг него, начала размываться.