Глава 18
– Ты издеваешься? – Сеймур во второй раз пробегает глазами по строчкам, которые я так старательно вывела и фыркает, отбросив листок. – Хочешь сказать, что написала правду?
Я отвожу глаза.
– Мои близкие убьют меня за то, что я пошла в клуб. Мне было запрещено выходить из дома, и я нарушила их запрет…
– Ты утверждаешь, что ты какая‑то там, мать его, аристократка?
– Я нет, но моя кузина Виктория Мария Александра является наследницей норвежского престола, а ее отец был в дальнем родстве с герцогами Сассекскими…
– Теми, что…
– Да, в Великобритании… – киваю едва дыша. – Если бы стало известно, что меня похитили, дядя вынужден был бы просить помощи у них, а это международный скандал и политический риск. Поэтому я прошу вас отпустить меня домой. Поймите, если я вернусь домой в ближайшее время, вероятность скандала падает до ноля.
– Хорошая попытка, – он фыркает и заливается дичайшим хохотом. Я ни разу не чувствовала себя такой уязвленной. Он что, не поверил мне? Не поверил в полуправду, которую я написала? Сеймур продолжает от души хохотать, а я стою и жду, когда он успокоится и отнесется наконец к моим словам серьезно. – Я конечно подозревал, что ты снова начнешь вешать мне на уши лапшу, но не думал, что это так весело.
– Я не обманываю… – произношу, надувая губы. Да что он за человек такой? Должен по семейной традиции держать рабов, но не держит. Должен издеваться над людьми и бить их плетками, а он не делает этого. Прислуга в его доме ухожена и процветает. Как бы ни старалась, я не нахожу признаков самодурских замашек, как у его братца. И сейчас вот это: вместо того, что проверить информацию или поверить мне на слово, он высмеивает то, что я написала и смачно от души хохочет.
– Ладно, – он прекращает смеяться, но его глаза все еще полны этих заразительных лучей. – Пусть будет так, как ты сказала, и я сделаю вид, что поверил в этот бред.
Я сердито на него зыркаю, он улыбается, выглядя при этом очень привлекательно.
Его костюм тройка очень выгодно подчеркивает ширину его плеч и теперь вот с такими искорками веселья в красивых глазах он не кажется больше таким пугающим.
Стоп, я что, сказала красивых?
– Вернемся в столовую? – приглашает меня к двери, я понимаю, что опасность миновала и расслабляюсь. Сегодня меня не убьют. И возможно завтра тоже. Проблемы пребывания в этом доме это не решает, но оттягивает момент и дает мне возможность выиграть еще немного времени, чтобы продумать, как сообщить дяде о том, где я. Но как сказать ему адрес, если я сама понятия не имею… Нужен тот, кто хорошо знает это место и сможет показать поисковикам, куда ехать… – Ты не доела свой обед.
Как предусмотрительно.
Подавляю желание фыркнуть и теперь уже добровольно иду за Сеймуром обратно в столовую. Там стол накрыт еще на одну персону. Когда я только садилась, Зарина накрыла мне одной, а теперь приехал хозяин дома, и она оформила место и ему.
– Я могу подогреть вам обед… – она деликатно интересуется, когда я занимаю свое место. – Либо положить новую порцию.
– Спасибо, я доем эту, – благодарно ей улыбаюсь и снова ловлю на себе взгляд Сеймура. Зарина оставляет нас вдвоем, и я понимаю, что он так и не притрагивается к своей еде. Сейчас хозяин дома откинулся на спинку стула и изучает меня пристальным взором, вводящим в нервозность. – По этикету неприлично смотреть на человека так пристально, он может решить, что с ним что‑то не так.
– Я знаю правила этикета, – отзывается добродушно. Мне кажется, что моя выходка в кабинете так его рассмешила, что теперь у Сеймура до конца дня будет приподнятое настроение, и даже мои попытки указать ему на очевидные нарушения моих личных границ будут восприняты как шутка.
– А что же тогда игнорируете их? – яростно отрезаю кусочек грудки и отправляю в рот, поднимаю глаза в надежде, что стерла с лица напротив эту насмешливую гримасу, но меня ждет разочарование. Сеймур снова улыбается.
– И какие развлечения нынче у Аристократов?
Откладываю приборы, понимая, что теперь он будет троллить меня до конца дней моих, и делаю вдох, чтобы успокоиться.
– Я не аристократка, подчеркиваю. Но если вам интересна эта тема в целом, я расскажу. – Отпиваю из бокала и ставлю тот на место. – Некоторые аристократы предпочитают заниматься живописью, как например нынешний король Чарльз. Он предпочитает акварель. Его невестка пошла по его стопам и тоже склонна запечатлять моменты, но путем фотографирования. Зара Тиндолл входила в британскую сборную по конному спорту и даже принесла стране серебряную медаль на Олимпийских играх в две тысячи двенадцатом. Дядя моей кузины увлекается шахматами… Мне продолжать?