– У акул бизнеса редко есть друзья. Чаще такие люди выбирают работу и умирают в гордом одиночестве, если конечно не обзавелись семьей в молодости, – поясняю, понимаю, что ступила на зыбкую почву и сглатываю. – Ты производишь впечатление одиночки. Исправь меня, если я не права…
В карих глазах напротив мелькает странное выражение, и мне не удается его распознать. Сеймур облизывает свои губы, изучая меня пристально, будто я тропическая бабочка. Молчание затягивается. Его лицо кажется все ближе к моему. И я мысленно готовлюсь снова испытать эту агонию. Мечтаю ощутить жар его губ. Я уже готова. Мои веки начинают опускаться под тяжестью истомы.
– Сеймур! Неужто, это ты? – С крыльца спускается рыжеволосый мужчина, останавливая мир, катящийся в пропасть. Мы отскакиваем друг от друга, я взволнованно толкаю руки в карманы джинсов, глядя как хозяин этого места распахивает объятия для приветствия. Сеймур сжимает протянутую руку и хлопает по широкому плечу бугая. – Сколько лет, сколько зим!
Рыжеволосый так же высок, как и мой спутник. Но помимо густой медной копны волос его украшает еще такого же цвета борода, которая делает его похожим на викинга. Зрелище очень контрастное. Добрые, лучащиеся теплом глаза на суровом лице средневекового воина.
– Игнат, рад видеть. – Мой спутник даже улыбается в ответ. А его друг викинг замирает, шокировано глядя на меня. Его зеленые глаза с рыжими вкраплениями мечутся между мной и Сеймуром. Тот поясняет. – Это Лилия. Моя… хорошая знакомая.
Я вытягиваю руку из кармана и жму широкую ладонь викинга.
– Очень приятно! – улыбаюсь шокированному мужчине. Тот старается не глазеть, но получается плохо.
– Лилия… Вы так… Вы так похожи…
– Да, я знаю, – произношу с пониманием. – Вы не первый, кто так реагирует, увидев меня.
К нам подбегает мальчишка лет семи.
– Дядя Сеймур! – он такой же рыженький, как и викинг, и я готова поспорить, что они родственники. Скорее всего, отец и сын. Удивленно смотрю, как мой суровый по жизни спутник распахивает свои объятия и дает ребенку повиснуть на своей шее. А потом ловко подкидывает маленькую фигурку в воздух. – Ты приехал!
– Приехал! И у меня кое‑что для тебя есть! Идем, поищем в багажнике…
Эти двое уходят, оставляя меня наедине с Игнатом. Я провожаю пару взглядом, не зная, о чем говорить со своим новым знакомым.
– У вас красивая ферма, – говорю первое, что приходит на ум. Игнат расплывается в улыбке. – Давно вы занимаетесь разведением лошадей?
– Сколько себя помню, – он кивает добродушно. – Я родился на подобной ферме, отец с самого детства приучал меня уходу за лошадьми. А вы любите лошадей, Лилия?
– Безумно! Это самые красивые создания, каких только мог создать Бог! – отвечаю искренне. – У моего дяди есть несколько любимчиков‑скакунов в нашем поместье.
– Катаетесь? – поддерживает разговор.
– Время от времени, – жму плечами. Обычно на это не хватает часов в сутках, учеба отнимает большую часть дня, но если удается, я с удовольствием провожу время в конюшне.
– Диана дома? – к нам подошел Сеймур, на плече которого как приклеенный повис сын Игната. Мальчик увлеченно рассматривает штуку, напоминающую квадрокоптер.
– Она в конюшне с Яной, – Игнат хмурится, глядя на подарок Сеймура, потом легонько дергает сына за штанину его летних брючек и обращается по‑отцовски. – Поди‑ка позови сестру и мать. Скажи, что приехал дядя Сеймур.
Ребенок убегает, стоит его ножкам коснуться земли, и мы остаемся втроем.
– Не стоило дарить ему такой дорогой подарок, ты же знаешь, как легко они ломают такие вещи в его возрасте… – произносит с укором, и Сеймур отмахивается.
– Пустяки, если сломает, я привезу еще…
– Лилия, вы голодны? – Игнат вдруг обращается ко мне, и я вспоминаю, что еще не завтракала, а уже время обеда. – Надеюсь вы не откажетесь отобедать с нами? Диана убьет меня, если я вас с ней не познакомлю.
– Я не знаю… – кошусь на Сеймура, безмолвно интересуясь, а что на это скажет он. Орсини не спешит прийти мне на помощь. Может мстит за то, что усомнилась в его умении заводить друзей? – Если вы не против, то я с радостью!
– Идемте в дом, – Игнат приглашающим жестом кивает в сторону бревенчатого строения, и ведет нас к крыльцу. Сеймур возвращается к машине и берет оттуда корзину с едой. – Зарина собрала?
Игнат закатывает глаза и Сеймур улыбается.
– Я не был уверен, дома вы или нет…
Мужчины общаются непринужденно, и я невольно улыбаюсь, царящей между ними гармонии. Они явно старые друзья. Значит, я ошибалась насчет Сеймура.
– Давненько тебя не было видно, – Игнат сбрасывает с ног тяжелые ботинки и Сеймур следует его примеру, как и я. Разуваемся, оставляя обувь на крыльце.