– нужно притормозить, или сейчас сорвусь. У нас будет первая брачная ночь. И я сделаю все возможное, чтобы она случилась как можно скорее.
– Я хочу ритуальную свадьбу. – Озвучила наконец свою задумку. Сначала глаза удивлённо расширились, а потом жених с довольной улыбкой проговорил:
– в таком случае, можно пожениться завтра вечером. Но придворные не простят меня, если не будут присутствовать на церемонии.
– Ничего страшного, в конце концов это моя свадьба, а не их. А слушать как они счастливы за меня, и знать что все только и ждут моего любого проступка, чтоб перемыть кости, не хочу. Хоть я и не знакома с твоим двором, уверена, что придворные везде одинаковые. Ещё и не упустят момента и заметят, что я не нефрит. В общем желания делать обычную свадьбу с пышным платьем и миллионом гостей, желания не совсем.
– Я понял тебя. Пойду готовить церемонию. Зайду перед сном.
– а...
– А спать мы будем в разных покоях. Ты ведь интересовалась ритуалом. Не знала, что ночь перед обрядом молодожены должны провести порознь?
– не знала.
– Я ещё приду. – чмокнул в нос и ушел.
Позвала фрейлин, решив обсудить с ними все тонкости, но пришла только Катрина.
– так вы всё-таки решили проводить ритуал? А как же...
– придворные обойдутся. Это праздник только мой и Ардана. И делится им не намерена.
– А свидетели?
– нет, ну не до такой степени конечно же. Хочу взять вас с Анникой.
– Спасибо, госпожа. А со стороны его величества?
– думаю он разберётся. И где Анника?
– не знаю. Убежала прямо перед тем, как вы позвали. Должна скоро прийти. А платье? Так, идёмте. Надеюсь портнихи успеют. Ещё ведь нужно примерить... Хотя, пошив не очень простой. И обязательно на голове венок. Ещё и травы для него собрать. Хорошо, что на завтрашний вечер назначили, успеем.
Потом мы направились к портнихам. Фигуристые дамочки охали и ахали.
– Какая же вы у нас худенькая. Как куколка.
Мерки сняли, благо было много тканей и я смогла выбрать понравившийся вариант. Выбором осталась довольна. Потом венок. Его мы собирали ну очень долго. Но в итоге он вышел просто волшебным. Так что потраченного времени определенно стоил. Когда мы уже собираюсь уходить, к нам, запыхавшись, подбежала Анника.
– Ваше величество, извините, что не пришла. Искала вас по всему дворцу, а вы тут. – пытаясь отдышаться проговорила она. – но у меня оправдание, я ходила к старейшинам. Один согласился проводить ритуал. Так что все прекрасно. А дамы просто в шоке. Слух уже разлетелся. Вы бы видели их возмущённые лица. – и поставив руки на пояс, девушка изобразила полнейший шок и непонимание, чем очень меня рассмешила. Мы стали хохотать втроём.
– да, бедные. Не смогут обсудить в какой я платье. Ну что, оценишь венок?
– конечно. – увидев его, она хлопнула в ладони – ой какая красота. И розочки есть. Замечательно. А вы уже выбрали ткань для платья?
– ну естественно. Оно будет потрясающим. Кстати, мы свидетельницы. – оповестила Кэт.
– правда? Спасибо! – запищав она обняла меня, чему я была очень рада. У меня практически не было подруг. Только пара девочек в академии.
– всегда пожалуйста. Ну что возвращаемся?
– да, завтра сложный день. Нужно лечь пораньше.
В комнате девочки мне помогли снять платье и ушли. Я приняла ванную и закуталась в халат.
– можно? – постучавшись спросил мужской голос.
– входи.
Меня обняли, ставшие такими родными, руки. Положила голову на крепкую грудь и обняла в ответ.
– ну как? Подготовился?
– конечно. Из незаконченного только костюм и твоё платье. Обычное празднество мы бы готовили очень долго. Я так тебе благодарен.
– За что?
– за всё, Фрея. Что ты есть, такая замечательная. – усмехнувшись, поцеловал меня Ардан. – я пойду. И помни, с завтрашнего дня и навсегда ты полностью моя.
Прикрыла глаза, соглашаясь и напоследок обняла его.
– а ты мой. Только мой.
– договорились. – и к моему большому сожалению он ушёл, поцеловав в лоб.
Засыпала с мыслью, что день которого так ждут все девочки, для меня случится уже завтра, и что я просто невероятно счастлива.
Идя по каким-то непонятным коридорам, на удивление точно знала, куда направляюсь. Отворила дверь и увидела огромную клетку. И в ней таких же размеров животное. Собака? Нет... Не собака. Волк. Да, гигантский волк. Словно сотканный из темного тумана. Насколько он был ужасающим и страшным, настолько же он был прекрасен. И страха совсем не было, скорей интерес. Периодически я слышала фразы:
– мой дар... Тебе, принцесса