Интуиция и опыт в частном сыске дали свои плоды. Пару секунд — мои пальцы шарят по раме в поисках потайного механизма. Легкий щелчок, картина отъезжает в сторону, открывая нишу в стене.
Бинго! Тайник! Ну, теперь можно официально ставить боссу клеймо "секретный маньяк". Что же там у нас? Пачка каких-то подозрительных бумажек, флешка и… пистолет? Серьезно? У моего босса — пушка? Хотя стоп, а чему я удивляюсь? С его-то характером и кругом общения ему нужно оружие держать не за рамой, а под подушкой и пару гранат за пазухой.
Кажется, я вляпалась в кино. Только не в сопливую мелодраму, а в криминальный триллер, где я играю главную роль, и у меня, кажется, нет дублера. Что за документы? Быстро пролистываю. Контракты, счета, имена… И тут как обухом по голове: имя моего отца! Просто друг, говорите? Да щас!
— Твою ж… — прошипела я, пихая все улики обратно в тайник.
Правильно говорят: «Неведение — это благо». К чёрту всё, собираю манатки и сваливаю на другой клочок земли.
Скрип двери резанул тишину, как нож. Две секунды на побег? Пф-ф, да гори оно всё синим пламенем! Ныряю под стол, словно в омут с головой.
Черт... Лампочка!
Замерла, как мышь под веником, стараясь дышать как можно тише. Слышу шаги, приближаются. Вот они, начищенные до блеска ботинки стоимостью как несколько зарплат госработника, остановились прямо передо мной.
Наклоняется... Боже, какая идеальная щетина! И эта дьявольская ухмылка...
— Какого черта ты здесь делаешь? — рычит он. И взгляд... Мама, роди меня обратно! Взбешенный тигр нервно курит в сторонке.
Вылетаю из-под стола, как пробка из шампанского, попутно приложившись лбом о столешницу. Поправляю помятую одежду. Хуже точно быть не может.
— Демид Олегович, простите! Я просто хотела... — Мозг, где ты, когда так нужен? Говорили мне, что я магнит для неприятностей, наивная, не верила, и как спасать свою задницу на этот раз не знаю. — Просто... любуюсь картиной! — Выпаливаю первое, что приходит в голову, пытаясь скрыть дрожь в голосе.
Но, кажется, уже поздно. Он медленно подходит ко мне, не сводя взгляда. Ну да, все ведь адекватные люди любуются произведениями искусства из-под стола.
— Ты ведь понимаешь, что теперь тебе придется ответить на несколько вопросов, верно? — Ну всё, приплыли.
В глазах — бездна. Холодная, непроницаемая. Это не тот самоуверенный бабник, с которым я привыкла иметь дело. Это... хищник. Настоящий, опасный хищник, готовый разорвать меня на мелкие кусочки.
Сглотнула, пытаясь хоть как-то увлажнить пересохшее горло. «Вопросы? Да тут один большой вопрос: "Ну и зачем ты такая идиотка?"» — мысленно казнила себя я. Но вслух говорю другое.
— Разумеется, Демид Олегович. Я в вашем полном распоряжении.
Он приподнял бровь, явно не веря ни единому моему слову. Подошел еще ближе, так что едва не ощутила, как его безупречный смокинг касается голых участков моей кожи. Дорогой одеколон, пахнущий властью и грехом, буквально парализовал мои мысли. Ох, не вовремя сейчас эта атака феромонов!
— Что ты вынюхивала, малышка? — прошептал он, и от этого его «малышка» у меня мурашки побежали по коже. — Что ты видела?
— Я… — так, дышим, дышим глубоко, иначе сейчас откину копыта прямо у ног самого Демида Олеговича. — Хотела… Хотела поговорить с вами! А потом просто запаниковала и решила спрятаться. Просто вы… Вы мне нравитесь! Просто до безумия! Хотела узнать, какие у вас увлечения, какие конфеты вы предпочитаете, как вообще к вам можно хоть на километр приблизиться, — выпалила на одном дыхании.
Полный, тотальный, эпичный провал! Хуже не придумаешь. Кажется, я только что собственноручно вырыла себе могилу на заднем дворе его шикарного поместья. Ну, зато хоть подышала свежим воздухом перед концом!
Его усмешка не предвещала ничего хорошего. Обвел меня взглядом с головы до ног, оценивая, не вру ли я. А врала я как дышала, это было моей второй натурой.
— Нравлюсь? Интересный поворот, — проговорил он, словно пробуя слова на вкус. — Обычно на меня кидаются, как на последний кусок пирога, а тут – прятки под столом! Оригинально.
Его пальцы властно сжали мой подбородок, заставляя смотреть в глаза – два бездонных омута, в которых отражалась вся моя ложь, все мои тщательно скрываемые мысли. Холод пробрался под кожу, замораживая остатки самообладания.
— Допустим, ты без ума от меня. Но почему именно сейчас? Что изменилось? Или ты с первой встречи лелеешь эту тайную страсть, а я этого не замечал? — В его голосе играла насмешка, он словно кошка дразнил мышь, предвкушая забавную игру.