- Слушай, - а где ты взял эту личину? – рассматривая мага, его величество вынужден был признать, что дух довольно симпатичный. – Я, если честно, с радостью бы познакомился с оригиналом!
- Вам бы лишь развлекаться, ваше величество, - рассмеялся маг, кокетливо поправляя сбившийся локон. – А мне бы в себя прийти…
- Нет, - все-таки твое проклятье имеет свою прелесть! – Освальд развлекался вовсю. – Такой шанс познакомится поближе выпадает не многим!
Омел только махнул рукой и, попеременно делая шаг и взлетая, отправился посмотреть, как там Блэйз.
4
* * *
Эвелин уже проснулась, и, похоже, чувствовала себя замечательно, - во всяком случае, не осталось даже слабости. Маг решил, что незачем ей знать о том, какой ценой далось это исцеление, - Блэйз, если захочет, потом расскажет. Да и записку, по зрелому размышлению, он решил не отдавать. Во всяком случае, - в полном варианте.
- Твои родные сообщили, что у них все хорошо, - с этими словами он протянул ей смятый и надорванный листок.
Пока Эвелин радовалась, гладя руками буквы, выведенные родными, он внимательно склонился над коробочкой. Ветра уже не было. Клетка была совершенно прозрачна.
- Блэйз? – с опаской позвал он, - маг очень боялся, что ему некому будет ответить.
- Я уже проснулся, - услышал он слабый голос.
- Хорошо, - маг вызволил невольного узника и попытался ощупать его тело. Вроде, все было нормально, - смертельная рана Эвелин не передалась ее супругу.
- Как ты? – все-таки голос и дыхание были слишком уж слабы.
- Я в порядке, маг, - рассмеялся Блэйз.
У Омела отлегло от сердца. Но тут же грохот, с которым свалилось вниз тело Блэйза засвидетельствовал, что все не так уж и радужно.
- Блэйз? – позвал Омел.
Но ответа не последовало. Только лишь хриплое дыхание.
Маг снова проговорил все известные ему заклинания, использовал все зелья, которые только мог, - но ничего не помогало.
- Я что-нибудь придумаю, - не очень-то уверенно обнадежил он Эвелин и вылетел наверх.
- Освальд! – позвал он его величество. – Пойдем, расскажу тебе, как мне достался этот облик.
Его величество мрачнел все больше и больше, слушая рассказ мага, - но тот должен был рассказать все, в том числе и о том, какой ценой удалось спасти жизнь Эвелин и о незнакомце Гвене, который с трепетом ожидал ее возвращения.
- Думаю, нам нужно соглашаться, - мрачно заключил Освальд, дослушав до конца. – Ты знаешь, - для меня ни одна цена не будет слишком высокой за жизнь друга!
- И я так полагаю, - согласился Омел. – И, похоже, времени у нас не так уж много…
- Делай, что только возможно, маг, - кивнул его величество, хлопнув его по плечу.
- Дезире! – позвал Омел, надеясь, что она услышит. – Дезире! Нам нужно твоя помощь!
Она тут же появилась, повиснув в воздухе прямо над Омелом.
- Итак, - вы согласны? Сделаете крюк и отправитесь спасать друга?
- Да! – вскричали Освальд и маг в один голос.
- Прекрасно, - им казалось, что даже буквы она выговаривает слишком медленно, - а ведь нужно было спешить!
- Давай свою жемчужину, - мрачно отозвался Освальд, протягивая руку. Ох, как же ему не хотелось договариваться с одной из « этих» ! Тем более, - просить о помощи…
5
- Это не моя задача, - проворковала Дезире так сладко, будто находилась на не слишком скромном свидании. – Пусть это сделает Омел!
- Я что, - должен нырнуть? – маг поежился, представив себе, как ему придется опуститься в зловонную воду. Как-то ему это не особо понравилось.
- Нет, ты должен приказать, - улыбнулась Дезире. – Поучись у его величества, - ему должна быть знакома эта наука. Но приказать нужно так, чтобы тебе подчинились!
Дезире исчезла так же, как и появилась.
- Я приказываю! – прокричал маг, слушая, как его слова будто отбиваются от волн. – Появись, жемчужина!
Раздался ехидный смешок, - то ли море, то ли его обитатели, а, может, и сама Дезире лишь посмеялись над ним.
- Жемчужина! – заорал маг изо всех сил, - но смешок перерос в противненький хохот.
- Море! Я повелеваю, - отдай мне жемчужину! – ответ навел на мысль о ком-то огромном, кто просто скорчился от хохота.
- Освальд? – маг никогда не думал, что в приказах есть что-то особенное, - но теперь решил обратиться к профессионалу.