- Сок уже превратился в вино, - его слова будто отдавались ритмом внутри каждого. – Но все имеет свою цену, - и это вино не исключение. Вам решать, - готовы ли вы ее заплатить.
48
- Разве мы не оплатили ее, проходя свою дорогу сюда? – удивился Омел.
Ему казалось, что это вино подобно первому камню, до которого они добрались, - и заслужить право на него нужно было примерно так же. Что ж, - не растеряв своей души по дороге, каждый из них, похоже, совершил то, что было необходимо. А в глубине души маг все-таки надеялся, что где-то рядом с виноградником окажется и следующий Камень…
- Нет той цены, которая была бы слишком высока за жизнь моего друга! – вмешался Освальд, не раздумывая. – И мага, который с нами, - тоже! Называй свою цену, - мы заранее согласны!
- Не торопись, - вкрадчиво ответил Кирк. – Не тебе это решать.
- Итак? – подогнал мага Блэйз, очень не любящий долгих пауз.
- Растворив жемчужину, каждый из вас должен сделать по глотку. Вино сохранит жизнь Блэйзу де Бэрну и сделает его неподвластным проклятью на все время, пока вы пробудете на этих землях. Но, в случае, если Камень здешних земель решит не открываться вам, оба проклятых погибнут. Такова цена вина. Такова цена жизни того, кто носит в себе проклятый ветер.
- Постой! – вмешался Освальд. – Насколько я помню, в случае смерти Блэйза, проклятый ветер никуда не исчезнет! Напротив, - тогда уже некому будет его сдержать!
- В случае обычной смерти, - согласился маг. – Но это вино уничтожит обоих. И человека и проклятие, наложенное на него.
Блэйз с сомнением взглянул на Омела. Ему не о чем было задумываться, - и даже больше, - лучшего варианта он и не видел. Если не удастся собрать камни и снять проклятие, ветер лучше всего было бы уничтожить, ведь, рано или поздно, Омел не сможет контролировать его превращения. Но ставить под угрозу жизнь мага он был категорически не согласен! Его проклятие было не таким страшным, - маг вполне мог с ним продолжать жить и даже, возможно, победить Дейну своей магией, которая в последнее время явно возросла.
- А нельзя ли сделать так, чтобы мага не постигла эта участь? У него нет причин пить это вино.
- Нет, - усмехнулся Кирк. – Нельзя. Вино не продается на рынке, и за него не торгуются. Я назвал цену. Она не изменится. Решайте.
- Я согласен, - глухо отозвался Омел. Нечего скрывать, - решение далось ему непросто. В такой смерти не было смысла, - все это прекрасно понимали. Но от его решения сейчас зависела другая жизнь, - и он не мог так просто принести ее в жертву, не оставив Блэйзу де Бэрну ни единого шанса.
- Подожди, Омел! – а вот самому Блэйзу все это совсем уже не нравилось. Он собирался поспорить, - и поторговаться, несмотря на Кирка. Ну, во всяком случае, постараться его переубедить.
- Согласие принято! – провозгласил маг, указывая глазами на жемчужину, уже вылетевшую из кармана Омела и медленно застывшую над кубком. – Обратной дороги уже нет.
Блэйз только тяжело вздохнул, понимая, что какие-то нерушимые законы магии уже вступили в действие. Жемчужина, поиграв с гладью вина, кружась на поверхности, медленно опустилась вниз. Жидкость вспыхнула ярким пламенем.
- Пейте, - Кирк протянул кубок Блэйзу.
Отпив глоток самого дорогого в своей жизни вина, Блэйз немного подержал его во рту, желая впитать вкус, который, судя по всему, должен был быть удивительным. Но вкус оказался самым обыкновенным, - неплохое, но и не наилучшее вино, чуть терпкое, с легкой горчинкой…
- Не всегда ценное несет в себе изыски, - улыбнулся Кирк, читая на его лице разочарование. – Чаще всего оно оказывается самым обыкновенным.
- Да уж! – подтвердил Освальд, к которому перешел кубок. – Куда уж обыкновеннее! Надеюсь, - оно хотя бы действительно поможет?
- В тебе слишком много сомнений, - улыбнулся Кирк его величеству. – Где же твое доверие к жизни?
- Растерялось где-то по дороге после того, как мой друг подхватил проклятие! – пробурчал Освальд. Да о каком доверии вообще может идти речь здесь, в этих землях? Где гарантии того, что их не отравляют в этот самый момент?
Ареа только покачала головой, глядя на Освальда. Она-то чувствовала, что все, что происходит, - правильно. Но у его величества, как и у Омела, не было ее дара. Взяв мага за руку и крепко сжав ее, выказывая поддержку, она передала кубок Омелу. Тот принял его дрожащими руками. Согласие уже произнесено, - но магу все же было неспокойно.