«Кроме того, Кристина продемонстрировала неожиданную способность направлять энергию. Её бунтарский характер, вместо того чтобы препятствовать её прогрессу, похоже, открыл пути, которых мы не ожидали».
Эрик издал звук — то ли хмыкнул, то ли вздохнул, — который отразил мои собственные противоречивые эмоции. Гордость от того, что меня выбрали, боролась со страхом перед неизвестностью, создавая водоворот чувств в моей груди.
— Следовательно, — голос Астрид стал сильнее и увереннее, — очевидно, что Марии и Кристина должны отправиться на задание.
В комнате воцарилась тяжёлая тишина. Я слышала, как громко стучит моё сердце, чувствовала дрожь в конечностях, которая не имела ничего общего с физическим напряжением. Мы с Кристина переглянулись, и между нами промелькнула смесь шока, страха и решимости.
Руки Аллена снова заскользили по моей спине, но теперь они ощущались по-другому — собственнически, почти отчаянно. Я чувствовала, как в нём борются гордость за мои способности и нежелание подвергать меня опасности.
— Очень хорошо, — наконец сказал Аллен, и его голос дрогнул от волнения. — Мы начнём их специализированную подготовку сегодня вечером. Миссия не может ждать.
Когда до меня дошли смысл и значение заявления Астрид, я ощутил странную смесь эмоций. Конечно, страх перед неизвестностью, но также и трепетное волнение. Нас выбрали, сочли достойными этой важнейшей задачи — какой бы она ни оказалась.
— Развяжите их, братья мои, — приказал Аллен. — МорАстрид, пожалуйста, отведи их в купальню.
Мой хозяин быстро освободил меня от седла между ног и поднял на руки, словно я ничего не весила. Он поставил меня на ноги перед собой и заключил в объятия. Я чувствовала себя крошечной, беспомощной, но в то же время защищённой.
— Марии, ты меня поражаешь, — пробормотал он, прижимая мою голову к своей мускулистой груди. Затем, к моему удивлению, он осторожно отодвинул меня от себя, чтобы наклониться и крепко поцеловать в губы. Я думала, что моё тело слишком измотано, чтобы реагировать, но обнаружила, что поддаюсь сильным рукам, которые гладят мою обнажённую спину и больную ягодицу, и прижимаюсь к крепким ногам Аллена. Я всхлипнула, уткнувшись в губы своего господина, когда он на мгновение крепче обнял меня, и его язык задвигался у меня во рту.
Затем он прервал поцелуй и обнял меня ещё нежнее, прежде чем отпустить и сделать шаг назад, держа меня за руки.
— Тебя ждёт много интересного. Но я знаю, что ты проявишь себя с лучшей стороны.
МАРИЯ
В тот вечер, после ужина в медовом зале, Аллен и Эрик отвели нас с Кристиной в комнату, которую они называли ситуационной. Пока мы шли по извилистым каменным коридорам, я не могла не удивляться тому, как быстро изменилось моё восприятие этого места. Всего день назад эти коридоры казались мне лабиринтом заточения. Теперь они казались мне почти родными.
Когда мы вошли в ситуационный центр, я громко ахнула. Контраст с остальной частью пещерного комплекса был разительным и ошеломляющим. Исчезли грубо обтёсанные каменные стены и мерцающий свет факелов. Вместо этого мы оказались в помещении, которое выглядело так, будто его сняли для высокотехнологичного шпионского триллера.
В комнате доминировал массивный круглый стол, поверхность которого представляла собой блестящее пространство, похожее на какой-то продвинутый сенсорный экран. Над ним парили голографические дисплеи, на которых отображались карты, потоки данных и спутниковые снимки, которые перемещались и менялись, словно по волшебству. Стены были увешаны рядами компьютеров и мониторов, экраны которых оживали, отображая информацию и сложные алгоритмы, которые я не мог даже начать понимать.
— Добро пожаловать в наш командный центр, — сказал Аллен с гордостью в голосе. — Здесь мы координируем наши действия против Преторианской гвардии и их союзников.
Я обменялась восхищённым взглядом с Кристиной. Её тёмные глаза расширились от удивления, отражая голубое сияние ближайшего монитора. Несмотря на всё, через что мы прошли, я почувствовала прилив волнения. Это было по-настоящему. Мы собирались стать частью чего-то гораздо большего, чем мы сами.
Аллен подвел нас к центральному столику, положив свою большую руку мне на поясницу. От этого прикосновения меня бросило в дрожь, напомнив о том, как основательно он овладел мной ранее. Мы с Кристиной все еще были обнажены, в то время как наши хозяева были в брюках и рубашках. Я попыталась отогнать это вызывающее румянец осознание, но мой статус постельной рабыни грозил напомнить о себе в любой момент.