— Эй? Хочешь что-то сказать, дитя? — не дождавшись ее слов, с требованием спросил Финн. Однако девочка не ответила. Она окинула Финна с Брайном своим грустным взглядом, потом резко развернулась вправо и засмотрелась вдаль. Девочка предупреждающе кивнула, а после исчезла. Растворилась в воде так же внезапно, как и появилась. Казалось, что ее захлестнуло течением.
Финн недоуменно наморщился и посмотрел в сторону, куда так пристально глядела девочка, прежде чем исчезла. По небу оттуда надвигалось большое черное облако. Приглядевшись сильнее, Дэгфинн понял, что облако живое…
Глава 7. Влермуизы
Влермуизы, огромные черные птицы с двумя клювами, заполонили собой небо. Громко крича, со всей силы махая крыльями, влермуизы опускались к земле, пролетая низко над рекой. Так низко, что Брайну пришлось отбиваться мечом, когда стая направилась на них с Дэгфинном.
Несколько минут темное облако не рассеивалось. Лошади громко и испуганно взвыли, но их крик быстро растворился среди прочих звуков. Влермуизов, казалось, становилось только больше. Острыми когтями и клювами они задевали кожу и рвали одежду. Срывали листья деревьев, врезались в стволы. Как мятежный дух, эти птицы сносили на своем пути все, что могли. На своих крыльях они несли ветер, а в своих лапах разрушение и боль.
Брайн ловко орудовал мечом на каждый фронт, но и Дэгфинн не оставался в стороне, за спиной товарища. Финн использовал заклинание «Дух смерти», и черный шквал понесся из его ладоней прямо в морды влермуизов. При столкновении с духом, птицы сначала вопили от боли, а после, истощенные, падали наземь. Жизнь стремительно покидала мощные тела, засохшие трупы валились на землю грудами. Техника припеваючи расправлялась с маленькими монстрами, жаль, что с людьми она не работала так слаженно.
Влермуизы исчезли также внезапно, как и появились. Птичьи трупы засеяли землю, как засевают пшеницей поля. И Брайн, и Финн были забрызганы птичьей кровью. Кожа мужчин покрылась редкими ссадинами, а одежда порезами. В воздухе все еще витал смрад от крови и птичьего помета.
Финн осел на траву, переводя дыхание. Слишком мощная техника Дух смерти отнимала немало сил и энергии. Он чувствовал себя так, словно только что пешком одолел дорогу между Раем и территорией курганов. И это, несмотря на то, что заклинание действовало не больше пары минут.
Потрепанный, как бродячий пес, Брайн уселся рядом с некромантом, поправляя свои взлохмаченные кудри.
- Кажется, нам здесь не рады… Совсем… - протяжно выдохнув, заключил Брайн. Финну показалось, что нынче его приятель был бы не против запить произошедшее крепким забродившим. Жаль, у них не было ни возможности, ни времени на подобный отдых.
- Думаю, это все еще проделки мерзких ведьм. Влермуизов только они подчиняют… Без руки волшебной суки эти твари не высовывались бы из своих пещер. Они выбираются на охоту ночью, и то не всей стаей, - Финн вспомнил все, что знал о влермуизах еще с тех пор, когда Ривер притащила одну из этих птиц в их дом. Пыталась сделать влермуиза ручной зверюшкой, да поэкспериментировать над ним. Финна тот влермуиз решительно не признавал, и признавать до последнего не хотел. Пришлось посадить его в клетку, иначе тварь не прекращала налетать на некроманта, пытаясь его заклевать и исцарапать.
- Ведьм? Надеюсь, только одной… Вот же ш задница влермуизова… - прорычал Брайн.
- Если одной, то у нее слишком большой питомник, - Финн смотрел в ту сторону, куда улетели жуткие птицы. Обломанные ветви, сорванные листья и ободранная кора оставались их приметным шлейфом. Крика влермуизов уже не было слышно, как и биения крыльев. Вероятно, птицы осели где-то в лесу, и пока не бушевали. Если снова взмоют в небо, то они с Брайном это, наверное, заметят.
- Встреча с этой душенькой нам еще предстоит, я так думаю. Встретим же ее с распростертыми объятиями и абсолютным гостеприимством, - в ехидно-саркастичной манере заключил Дэгфинн. – А теперь в путь. Нужно продолжать следовать к аббатству.
- Надеюсь, когда пойду отлить в кусты, на меня не набросится этот птичник на выгуле, - заметил Брайн, наигранно поежившись. Эти слова вызвали у обоих легкую усмешку.
Лошади не пережили смертоносного потока влермуизов, а труп извозчика расслоился еще сильнее и потерял обе руки. Пока Финн использовал Дух смерти, контроль над извозчиком пропал, теперь тот стал обычным мертвецом, лежащим лицом в болоте.