Точно там же, где выбежали мы, стоял высокий крупный бритоголовый мужик. Он хмуро оглядывался и то ли не замечал нас, то ли совсем не желал играть в догонялки. Тёмно-синий костюм и рубашка совсем не шли этому мордовороту и делали его похожим на клоуна. Только вот смеяться не хотелось.
— Выходи, Пёс! — хрипло пробасил яйцеголовый. Его уверенный голос эхом разносился по лесу. — Если выйдешь сам, то так и быть, сучку твою не тронем!
Я вздрогнула, потому что точно понимала, про кого лысый урод говорил. И Артёму эти слова совсем не понравились: он вцепился пальцами в кору дерева с такой силой, что костяшки побелели. Широкие плечи напряглись, это было заметно даже под лёгкой кофтой. Я пробежала кончиками пальцев по его ладони в попытке успокоить.
— Если не выйдешь, то пустим её по кругу, как только найдём!
Артём ещё больше напрягся и с шумом вздохнул. К счастью, мы стояли достаточно далеко, чтоб бритоголовый ничего не услышал и продолжил оглядываться по сторонам. Он явно не планировал бежать за нами следом сломя голову. А Овчаренко выжидал момент, когда странный мужик скроется за баней.
— Так, киса, шустро одевайся, — мужчина окинул меня внимательным взглядом и недовольно поджал губы, а я начала спешно натягивать футболку.
— Кто это был? — прошептала я и боязливо выглянула из-за дерева. Но лысый мужик так и не появился.
— Это, сладкая, один очень нехороший человек, — терпеливо пояснил Тёма, поправил на мне футболку и проверил время. Он задумчиво осмотрелся, хмурясь, словно прикидывал, куда же лучше пойти. В итоге коротко кивнул вперёд и скомандовал: — Нам надо добраться до моего друга раньше, чем они всё поймут. Так что не медлим и двигаемся. Понимаешь?
Я закивала, хотя на деле вообще не представляла, что происходит. Короткими перебежками мы начали двигаться. Сердце грохотало в районе горла, ладони вспотели, и единственное, чего хотелось на жаре в лесу — пить. Но Артём только подгонял и обещал сделать полноценный массаж, как только мы доберёмся до его друга и заберём флешку с информацией.
— И куда нам? — задыхаясь, как курильщик со стажем после подъёма в горы, вопрошала я. Ноги не слушались и заплетались, норовясь уронить меня. Приходилось крепко держаться за руку Овчаренко, чтоб не упасть на колючий зелёный мох.
— Вообще-то обратно в город, на юг, — коротко пояснил Тёма.
— А точнее? Что за друг? Что на флешке? Что потом?
Мужчина взвыл и слегка сжал мою ладонь, напоминая, что много вопросов задавать не стоит. Однако помолчать я точно не могла.
— На ней очень важная информация, которую мы отдадим нужным людям в погонах. И расслабимся.
— Как же ты? — испуганно уточнила. — Там есть компромат и на тебя? Ты же работал на этих…
Тёма покачал головой и не ответил. То ли всё было настолько плохо, что не стоило говорить, то ли вопрос показался слишком глупым.
Примерно через час прогулки по лесу мы вышли на небольшую дорогу, где поймали попутку до города. Весёлый мужчина в клетчатой рубашке с коротким рукавом и модном кепи травил анекдоты и пообещал подкинуть нас до адреса за каких-то пятьсот рублей. К тому же он и сам ехал в ту сторону. Нам обоим напекло голову, поэтому мы рухнули на заднее сидение вишнёвой девятки и расслабились под байки водителя.
Мужчина ловко вбил адрес в навигатор и домчал нас с ветерком. На прощание он попытался продать пару кур-несушек, правда, энтузиазма в наших глазах не увидел. Мы вылезли у обычной пятиэтажки, Артём открыл дверь своим ключом.
Реальность оказалась не такой радужной, как представлялось. Ведь все вещи в квартире были перевёрнуты, а на вопросы Овчаренко отвечала лишь звенящая тишина.
— Кажется, мы оба едем на юг, киса, — хмуро выдал Тёма.
Глава 14
— Думаешь, нам опасно находиться тут? — прошептала я, озираясь по сторонам, будто из любого угла мог выскочить бритоголовый. На самом деле в квартире было тихо и ничего не намекало на то, что нам грозит хоть что-то.
Артём быстро проверил кухонные ящики, с деловым видом залез на лоджию и задумчиво провёл ладонью поверх шкафа в коридоре. Но флешка, увы, так и не образовалась.
— Вряд ли, — скривился мужчина. Мы уже полчаса проверяли квартиру и вяло, без особой надежды пытались найти флешку. — Кажется, я немного поторопился с переездом на юг. Думаю, мой друг успел сбежать и где-то спрятал информацию. А ещё он очень любит детективы и разные загадки, поэтому наверняка оставил подсказки. Так что ищем их и уходим.
— Что вообще искать?