Сквозь полудрему слышу щелчок замка. Тут же распахиваю глаза и напрягаюсь всем телом. Страх накрывает с головой. Я боюсь обернуться и увидеть там своего отчима.
Перед моей кроватью на корточки присаживается светловолосый симпатичный парень.
— Здравствуй, Милена. Как ты себя чувствуешь? — на губах парня мягкая улыбка, но он мне не внушает доверия.
— Здравствуйте, а Вы кто? — настороженный голос. И я сажусь на кровати, кутаясь в одеяло, чтобы отгородиться от него.
— Марк, — парень берёт деревянный стул, на котором, как правило, сидит доктор, который совершающий ежедневный обход. И, придвинув его вплотную к койке, опускается на него. Кладёт руки на колени и подаётся корпусом чуть вперёд. Чем вновь меня пугает.
— Как погуляла, доченька моя? — отчим надвигается на меня, на ходу вытаскивая ремень из шлёвок своих штанов.
— Мне это мало о чём говорит, — я пячусь. Сползаю с кровати, чтобы увеличить между нами расстояние. Чтобы в случае чего успеть добежать до двери и закричать. Позвать кого-нибудь на помощь. — Кто Вы такой?
— Вроде как твой жених, — парень пожимает плечами. А у меня глаза лезут на лоб. Мой жених? Тот самый Марк, который считается моим женихом с шестнадцати лет? Честно говоря, я думала, что он будет старым, лысым и пузатым. Но перед собой увидела симпатичного парня с тревогой во взгляде.
— Зачем ты пришёл? — дрожащим голосом спрашиваю я.
Парень резко поднимается, широкими плечами загораживая свет.
Я сижу на полу, выставив руки вперёд и пытаясь защититься от ударов кожаного ремня. Но хлёсткие и причиняющие боль удары хлещут по плечам и пальцам. По старым синяками. Полный ярости взгляд отчима, звериная ухмылка на отвратительном лице.
— Не подходи ко мне! — вскрикиваю истерично, выставляя руки вперёд и стараясь отползти от парня подальше. — Не смей подходить ко мне! — забиваюсь в угол. Сама загоняю себя в ловушку.
— Тише, — Марк поднимает руки, будто показывая, что ничего мне не сделает. Отступает к окну. Увеличивает между нами расстояние. Пружина страха в груди медленно разжимается. — Тише, Милена! Всё в порядке. Я тебе не причиню вреда, — голос парня мягкий, обволакивающий, внушающий доверие. В нём нет фальши, которую я научилась различать в голосах медсестёр. В его голосе искренняя забота, которая меня подкупает.
— Чего ты хочешь от меня? — спрашиваю с подозрением в голосе.
— Я хотел с тобой поговорить насчёт свадьбы, Милена, — вижу, что парень окончательно растерялся.
— Я не хочу! — выкрикиваю громко. — Не хочу я о свадьбе разговаривать. Не хочу я никакую свадьбу. Ничего не хочу! Оставь! Оставь меня, — меня накрывает истерикой. Мало того, что я сижу здесь безвылазно два с половиной года, так ещё и замуж вынуждена выходить за того, кого мне выбрал отчим. Я ничего не в состоянии сделать со своей жизнью. Совершенно ничего.
— Тише, — над головой раздаётся тихий голос и в следующий миг плеча касается рука.
— Тише, доченька. Не кричи так. Нас могут услышать, — шёпот на ухо, пока пальцы сжимают запястья до хруста костей. — Ты себя плохо вела, негодная девчонка. Ты заслужила наказание.
— Не трогай меня, прошу. Не трогай. Я ничего не сделала. Я хорошо себя вела, — умоляю я, сжимаясь так, чтобы удары не пришлись в живот и в лицо.
— Милена, посмотри на меня, — рука на плече сжимает мягко, но настойчиво, вырывая меня из ужасных воспоминаний из прошлого. — Посмотри на меня, — голос Марка твёрдый. — Милена, прошу, — ладонь проходит от плеча к локтю. Мягко поглаживает. Вырывает окончательно из цепких лап ужасных воспоминаний.
Я поднимаю глаза. С трудом фокусирую на лице парня. Такой растерянный и встревоженный.
— Я тебя не обижу, клянусь. Я не собираюсь тебя наказывать. Не собираюсь тебя бить или причинять вред. Я просто хочу помочь. Ты ведь тоже не хочешь этой свадьбы? — прикосновения парня меня расслабляют. Я поняла, что у меня давно не было физического контакта. Никто не прикасался ко мне с заботой два с половиной года. С той самой ночи, как я сбежала от Демьяна.
И я неосознанно тянусь за прикосновениями Марка.
— Не хотела. Но сейчас вижу, что ты не худший вариант, который мне могли подобрать, — шёпотом говорю ему. — Но ты не хочешь на мне жениться, раз приехал сюда? Приехал меня отговорить от свадьбы? Наркоманка тебя не привлекает? — я усмехаюсь насмешливо, пытаясь за улыбкой скрыть свою боль. — Не привлекает?