Раз он один не справляется, придется всем посвященным приложить усилия.
С Тенями, как стал называть гвардейцев Люк, договориться оказалось достаточно просто. После дрессировки инструкторами и лично Палпатином в них на клеточном уровне было вбито почитание Императора, и на Люка, как на его прямое продолжение, распространялись лучи славы его деда. Чем мальчик и воспользовался на полную катушку.
В принципе, в полном смысле слова ситхами эти одаренные не являлись, их не учили философии Темной стороны, а развивали в определенном направлении: диверсии, убийства, скрытое проникновение… И охрана того, на кого укажут. Их развивали физически, учили пользоваться Силой, обучали стратегии и тактике, натаскивали на работу в команде. Очень хорошо натаскивали – количество погибших в процессе обучения учащихся зашкаливало. Но уж те, кто пережил учебу, становились настоящими монстрами.
Конечно, с Палпатином или Вейдером их было не сравнить, ну так от гвардейцев и не требовали становиться лордами ситхов, их задача была другой: сохранить жизнь того, кого они охраняют. Любой ценой. И это были не просто красивые слова. Если понадобится, эти красавцы прольют реки крови, но вытащат охраняемого в безопасное место… При условии, что враг сумеет прорваться через их ряды, ведь гвардейцев учили не просто пресекать попытки покушения, а по возможности и предотвращать. Может, поэтому их учили диверсиям?
В общем, на взгляд Люка, все это выглядело достаточно странно и непонятно. Впрочем, его это не слишком волновало, просто мальчик тут же начал строить планы на своих новых подопытных. Это будет его маленькая личная гвардия… Преданная, в первую очередь, именно ему.
Что поделать, он тоже параноик. Это у него наследственное.
– Бабушка Винама! – бодро застучали туфельки, и в гостиную, где глава семьи Наберри расслаблялась с чашечкой кафа после трудных переговоров, влетела Лея. Женщина улыбнулась, протянув руки и ловя маленькое сокровище. Действительно сокровище – охрану девочке предоставили, что надо.
Палпатин наивностью не страдал, так же как и скупостью. Для него девочка была ресурсом, пусть ее полезность как Одаренной и была под вопросом. Однако она была членом его семьи, его прямым потомком, так что… Через несколько дней после отлета Императора с Набу в доме появились спокойные, неприметные мужчины и женщины, нашпиговавшие здание и окрестности уймой датчиков, контроллеров и всего остального и взявшие девочку под свою ненавязчивую опеку.
Лея к охране отнеслась с пониманием, все-таки воспитание ее как принцессы Альдераана включало и такое, к тому же четыре женщины, которые теперь посменно находились с ней рядом, свои истинное назначение не выпячивали, исполняя роли нянек, служанок и немного учителей. Они играли с девочкой, тренировали, ведь настоящая леди обязана уметь постоять за себя, сопровождали за пределами поместья… И бдительно отслеживали окружающую обстановку.
Все они были одаренными, пусть и не очень сильными, но для того, чтобы видеть Квай-Гона и общаться с ним, их дара хватало. Призрак джедая только задумчиво огладил бородку, рассматривая неожиданное приложение к его так внезапно появившейся ученице, после чего пожал плечами и продолжил обучение Леи, попутно помогая и охранницам развивать свои способности. Джинн не терпел невежества и искоренял его всеми доступными ему способами.
– Что, милая? – женщина похлопала ладонью рядом с собой, и Лея тут же приземлилась на диван. Вошедшие охранницы коротко поклонились и пристроились на стульях.
– Люк скоро прилетит! – возбужденно выпалила девочка. – И он сказал… – Лея мечтательно прищурилась, на ее губах появилась улыбка, полная предвкушения, – что везет мне подарок! Он его сам сделал!
– Подарок? – подняла бровь Винама, делая глоток из тончайшей расписной чашки. Девочка закивала:
– Да! Совершенно особый нож! Такой только у меня будет! Больше ни у кого!
Винама понимающе хмыкнула. Действительно, что еще можно подарить девочке? Только оружие.
– Люк его сам сделал, сказал, что он совершенно особенный, – продолжала восторгаться Лея, пребывая под впечатлением от разговора с братом, – что его можно будет напитать Силой и сделать полностью своим. Это будет артефакт, – благоговейно выдохнула девочка, – полностью мой, собственный!
Винама изумленно моргнула и вопросительно посмотрела на охранниц.
– Невероятная редкость, – уважительно произнесла одна из них. – Я о таком только слышала, но никогда не видела.
– Ясно. И когда прилетит Люк? – голос Винамы чуть дрогнул. Как ни крути, но правнук ее… слегка пугал. Слегка. Самую малость.