Пальцы и оболочка соприкоснулись с металлическим звоном, заставив Лорда вздохнуть. Встав, Вейдер подхватил ее рукой и вышел из камеры. На душе у ситха было неспокойно.
– Что с тобой, Люк? – Акаади внимательно смотрел на погруженного в себя ученика. Мальчик поднял на него затуманенные глаза:
– Я не знаю, Учитель. Что-то грядёт. И я не могу понять, что именно. Такое впечатление, что я стою под горой, а на вершине формируется лавина. Я не знаю ни времени, когда она сойдет, ни места. Я даже не знаю, в какую сторону бежать и успею ли я вообще это сделать. И стоит ли это делать вообще! Может, проще закопаться сразу, вдруг повезет!
Мальчик в сердцах бросил в мишень нож, проследив краем глаза траекторию его полета. Забрак задумчиво поскреб пальцем височный рог:
– Медитации?
– Не помогают. Все только хуже становится.
– Плохо… Знаешь, давай попробуем совместно.
– Все готово?
– Установлено пять ловушек, еще три готовятся.
– Срок?
– Три месяца.
– Хорошо…
Маленький пухлый мужчина с округлым брюшком задумчиво посмотрел на лежащий перед ним кристалл с данными. Здесь было указано то, за что все моффы поголовно отдали бы огромнейшие деньги и пошли на любые уступки: данные о том, где будет жертва через три месяца. Предсказатели и аналитики совершили истинное чудо: смогли раздвинуть границы неведомого, откинув вуаль, скрывающую будущее.
Десять самых вероятных вариантов. Десять мест, которые, возможно, посетят. Десять ловушек.
Огромные расходы и нервное напряжение, ведь жертва – личность публичная, охраняемая, к тому же обычно обитающая в таких местах, куда проникнуть необычайно тяжело. Однако через три месяца жертва выйдет из убежища и даст им шанс выполнить заказ.
Алиби уже подготовлено, ложные исполнители – тоже. Все уже наготове…
Скоро. Еще немного… Совсем чуть-чуть.
– Итак, теперь вы проинформированы и знаете, что нам предлагают, – хриплый голос генерала заполнил обширное помещение, в котором собрался весь подчиненный ему отряд. Кота окинул сидящих мужчин и женщин тяжелым взглядом, вздохнул и приложился к чашке с крепким кафом. Хотелось принять чего-то покрепче, но Рам запрещал себе даже думать о таком: это потеря ясности сознания и контроля, а сейчас это смерти подобно. Упустить хоть что-то означает лишиться всего, что у них есть. Включая жизнь.
Неожиданно для самого себя генерал стал объектом интереса необычайно опасных личностей, игнорировать которых не получится при всем желании, а именно: Кеноби и… Люцифера.
Рам знал Кеноби, пусть и не очень хорошо, лично они встречались не часто, но ему и слухов хватило, а в особенности анализа Лари этих самых слухов. Очень, очень опасный противник. Настоящий дипломат, мягкий и добрый на первый взгляд, но очень жесткий и расчетливый на второй. А учитывая обитающих в его голове тараканов по поводу Силы и прочего… Вдвойне опасный.
Про Люцифера было известно очень немного, и это еще мягко сказано, но Рам знал основное: может, это и ребенок, пусть и необычный, но он опасен даже не сам по себе, а тем, что за ним стоят Вейдер и Император. Империя. Вся мощь военной машины, все возможности разведки, вся власть и влияние, сосредоточенные в руках стоящих на вершине этой пищевой цепочки.
Генерал не обольщался: Кеноби мог испортить жизнь, мог убить… Он собирает недовольных, которые всегда найдутся, а уж в этой ситуации… Сенаторам, бывшим и нынешним, очень не нравилось ограничение их свобод. Не в смысле ограничения личных свобод… Нет, их возмущало то, что теперь властью и влиянием, которые были сосредоточены только в их руках и использовались так, как было необходимо лично им (об остальных думали в последнюю очередь), пришлось поделиться. И очень существенно поделиться.
Теперь приходилось действовать с оглядкой на Императора, который почему-то терпеть не мог, когда нарушают установленные им законы. Кота часто думал над тем, как изменилось все вокруг с приходом ситха к власти. Многое ему не нравилось, многое он не одобрял… Иногда Палпатин очень сильно закручивал гайки. Но были и положительные моменты… В целом, если рассудить трезво, не отвлекаясь на личности и пропаганду, сдвиги в лучшую сторону все-же были. Пока не слишком заметные, но они были. Тот же запрет на рабство, к примеру… Или возможность окоротить наглого высокопоставленного взяточника…